Athens Eco Latino

	Julio / July 2006 Vol. 4 Número / Issue 4

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Otras rutas para encontrar el éxito

por Rose Rennekamp

Talvez usted ha visto en los noticieros muchas historias esta primavera sobre un año difícil en la admisión a las universidades y sobre cuántos estudiantes más serán rechazados o puestos en una lista de espera. Pero lo que no resaltaron los reportes noticiosos en el "peor año en admisiones" es que esto afectó a un pequeño porcentaje de estudiantes que aplicaron solamente a las universidades grandes y selectas.

Muchos estudiantes y sus padres creen que para tener éxito tienen que ir a las universidades de renombre. Es cierto que los estudiantes de universidades de élite obtienen una gran educación, hacen contactos importantes con otros estudiantes, con gente importarte y gente de la escuela, y pueden presumir un diploma en su oficina con el nombre de una universidad; los estudiantes que van a una universidad pequeña, no de mucho renombre, también disfrutan de las mismas cosas y beneficios, solamente que con diferente sello en sus diplomas.

Uno de los hombres más ricos y exitosos en el mundo es el inversionista Warren Buffet, quien se graduó de una universidad estatal, específicamente de la Universidad de Nebraska, la cual es una gran universidad y le dio una educación fantástica, sin embargo, no es una universidad de élite.

Mi hijo se graduó recientemente de la universidad que yo nunca consideré para él. Cuando él estaba en su último año de la escuela secundaria me dijo que esta universidad la tenía considerada en su lista 10 universidades a las cuales le gustaría asistir.

Los estudiantes necesitan investigar para hacer su propia lista. Que empiecen por una amplia lista de universidades. También pueden acceder a la página web www.actstudent.org donde pueden ver una lista completa de universidades que queden cerca o lejos de casa, por promedio requerido o por carreras. Si los estudiantes están seguros de lo que quieren estudiar, encuentren una escuela que ofrezca un buen programa en esa carrera de su elección. Esto puedo ser más importante que el prestigio de una universidad que ni siquiera ofrece la carrera que los muchachos estén considerando. Los estudiantes pueden buscar a alguien que trabaje en el campo en el cual están interesados y preguntarle qué universidad podría tener buenos ofrecimientos para comenzar esta carrera. Es una buena manera de encontrar referencia sobre universidades que talvez nunca pasaron por la mente.

Para asegurarse cuál de las universidades de su lista es la mejor y que llene todas las necesidades, los estudiantes pueden entrar a la página de Internet de la institución y contactar con personas que asisten o asistieron a esa universidad. Muchas universidades cuentan con servicio en línea (Internet), correo electrónico y por teléfono para responder a todas las dudas de los futuros estudiantes universitarios. También visitar personalmente las instalaciones puede ser una mejor manera de encontrar lo que necesita. Una muchacha que conozco estaba decidida a asistir a una universidad estatal que queda cerca de su casa, hasta que ella hizo una visita durante un fin de semana y se dio cuenta que nunca se sentiría cómoda en esa escuela, entonces, ese mismo sábado por la tarde, le dijo a su mamá que estaba lista para buscar otra opción. Ella se fue de viaje y empezó una nueva lista de escuelas potenciales, sin embargo, terminó en una pequeña universidad privado y donde ella fue muy feliz y estuvo satisfecha con su decisión.

Algunas veces es muy duro pensar como padres que la universidad donde siempre imaginamos ver a nuestros hijos o hijas no está ni siquiera en la lista de ellos pero al final hay muchos caminos para encontrar el éxito que ellos merecen. Tener una buena educación y mantener contactos importantes con personas que pueden ayudarnos en nuestra carrera puede suceder tanto en universidades grandes como en las pequeñas, públicas y privadas, sin importar qué tan "prestigiosas" puedan ser.

Rose Rennekamp es la vicepresidenta de ACT. Ella es madre y posee una maestría en educación. Para más información sobre carreras profesionales y universidades visite www.act.org. Si tiene alguna pregunta y desea ser contestada próximamente, escriba a Rosa a AskRose@act.org.

No One Road to Success

by Rose Rennekamp

You may have seen one of the many news stories this spring about what a tough year it was for college admissions and how more students were denied admission or wait-listed than ever before. But what may have been lost in some news reports is that the "worst year in college admissions" affected just a very small percentage of students applying to only the most selective colleges and universities.

Many students, and their parents, believe that to be successful, they have to go to one of those "Big Name" universities. While it's true that students at elite universities get a great education; make important connections with students, staff and alumni; and can hang a diploma in their office that has the "big name" seal of approval on it, students who go to smaller, less-selective colleges and universities often enjoy the same kinds of things, only with a different seal on their diplomas.

One of the richest, most successful men in the world, investor Warren Buffett, graduated from a state university. His alma mater, the University of Nebraska, is a great school, which obviously gave him a fantastic education, but it's not an elite university.

What's important for students, and their parents, to realize is that with more than 3,500 two-year and four-year colleges and universities out there, it's pretty hard to believe that anyone could only be happy at one, single school. My son recently graduated from a university that I never would have considered for him, that is, until he told me during his senior year in high school that it was on his "top 10 list." Students need to do some research to fill out their own top 10 lists.

Start out with a broad college search. You can search for free at www.actstudent.org. There you can narrow down colleges by how close they are to home, or how far away, by average GPA, even by major. If students are relatively certain what they want to study, business, computer science or education, finding a school that offers a strong program in that major can be more important to them than the prestige of a certain school that may not even offer the major they're considering. Students can ask someone working in the field that interests them which schools offer a good foot in the door when starting that career. It's a great way to find out about some colleges you may never have considered.

To figure out which of the schools on their list will be the best fit, students should visit the colleges' websites and try to talk to people who have gone to those schools. Many schools now even offer current students by email, phone or Internet message board to answer the questions of prospective students. Visiting a college in person can also be a very important step in finding the right fit. A girl I know was all set to go to a large, state university a few hours from home, until she went to visit for the weekend. She says she just never felt comfortable there, so by Saturday afternoon, she told her mom that she was ready to leave. She went home, and started a whole new list of potential colleges. She ended up at a smaller, private college, and was very happy with her choice.

Sometimes it's hard to remember as a parent that the university you've always imagined your son or daughter attending may not even make it on their short list, but in the end, there isn't one single path to success. Getting a great education and making contacts for future careers happens at colleges big and small, public and private, regardless of how "prestigious" they may be.

Rose Rennekamp is vice president of communications for ACT. She is a mom and has a master's of education in guidance and counseling. For more college and career-planning information, visit www.actstudent.org. Have a question you want answered in a future column? Send a letter to this newspaper or e-mail Rose at AskRose@act.org.