Athens Eco Latino

	Julio / July 2006 Vol. 4 Número / Issue 4

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Carta del editor

por Enrique Carrión

Desde hace tiempo que quería hablar de la calidad y contenido de los canales de televisión en español en Estados Unidos. Cuando tengo curiosidad y quiero saber lo que están dando en uno de los dos canales en español que tengo en mi sistema de cable (Univisión y Telefutura) quedo defraudado al ver la poca profesionalidad con que realizan sus programas. Por ejemplo, parece ser que la única manera de vender una idea de programa deportivo o de concurso es teniendo a chicas en bikini, faldas o pantalones muy cortos y dejando ver la mayor cantidad de pechos posible. Incluso estadounidenses que no entienden español han admitido que les gusta ver estos programas para poder ver a la chicas con sus 'sexy' uniformes. El contenido en sí del programa, es decir, lo que dicen y comentan los que forman parte del programa, el rostro y alma de este, es muy poco informativo o educacional. Además, hay varias personas hablando al mismo tiempo, interrumpiéndose y no se entiende lo que dicen.

Una vez, mientras hablaba con una persona que trabaja en ESPN, se rió del hecho de que el programa de deportes de los fines de semana de un canal en español utilizaba títeres.

Por otra parte, me alegra saber que canales como "History Channel", "Discovery" y "Nacional Geographic", entre otros, ofrecen su programación en español. Estos canales cuentan con documentales de calidad, los cuales educan y ayudan a que las personas que los ven sepan más sobre el mundo que los rodea.

Es necesario que ayudemos a informar y educar a los hispanos de primera y segunda generación que residen en Estados Unidos. Una manera de hacerlo es a través de un medio de comunicación tan poderoso como lo es la televisión. La primera generación de hispanos les gusta ver canales en español debido a que su nivel de inglés es aún bajo. Por su parte, a medida que los jóvenes hispanos aprenden inglés y se familiarizan con la cultura estadounidense, entonces comienzan a cambiar sus hábitos televisivos y prefieren ver canales en inglés como MTV y VH1 (canales de música y "reality shows"), ESPN (deportes), HBO y Cinemax (películas) y hasta canales nuevos que fueron creados específicamente para hispanos de segunda, tercera y cuarta generación como SíTV. Con esta competencia, los canales en español deberían replantearse su forma de hacer programas, aunque sea sólo para atraer televidentes de primera generación. Por su parte, tengo que admitir que los programas de noticias son una excepción a la regla y son presentados y realizados con mucho más profesionalismo, tanto periodístico como social.

Los programas en inglés más vistos por hispanos en la última semana de abril de este año según la compañía de medición Nielsen fueron "American Idol" del canal FOX, "Desperate Housewives" de ABC, "House" de FOX, "Grey's Anatomy" de ABC y "CSI" de CBS.

Los programas en español más vistos durante la misma semana y en "Prime Time", es decir, de 8 a 10 de la noche, fueron: Bailando por un sueño, Fea más bella, Barrera de amor, Cristina y Don Francisco, todos de Univisión.

Por último, los programas más vistos por cable en la última semana de abril fueron: Fútbol Liga Mexicana y El Chavo de Galavisión, y Copa Libertadores de América por Fox Sports en Español.

¿Dónde están los noticieros y programas educativos? Tanto los televidentes como los canales de televisión deben hacer un esfuerzo para: unos ver mejor programación y los otros ofrecerla. Si queremos una comunidad hispana informada y educada en temas de interés tanto a nivel local, nacional e internacional y sobre nuestras raíces como historia, geografía, literatura, etc., debemos hacer un mejor esfuerzo en suministrar programas, artículos, noticias, actividades, etc. que ayuden a lograr la meta de mejorar y ser personas mejor preparadas.

Admito que las personas necesitas su dosis de entretenimiento diario, lo cual obtienen de ver telenovelas, fútbol, lucha libre, dibujos animados, etc. pero es necesario equilibrar esta oferta de entretenimiento con una buena dosis de información y educación.

Para más información, visite www.athensecolatino.com

Editor's Letter

by Enrique Carrión

For a while, I have wanted to talk about the quality and content of the Spanish language television channels in the U.S. When I am curious and want to know what is on the Spanish language networks that I get (Univision and Telefutura) the outcome is always the same, I get disappointed. Disappointed in the little professionalism the shows are produced with. For example, it seems to be, that the only way to sell an idea of a sports show or game show is to have girls in swimwear or short skirts, showing as much skin as possible, especially in the upper body. Even Americans that do not understand or speak Spanish admit that they like to see this kind of shows so they can see girls in sexy outfits. The content of the show, in other words, the heart and soul of the program, lacks in educational and informational value. Furthermore, the people on the show talk at the same time, interrupting each other, making it hard for the audience to understand what it going on.

One time, I was talking to someone who works for ESPN, and he made fun of some of the Spanish language sports programs because of their use of puppets. On the other hand, it is nice to know that there are educational alternatives in Spanish like the "History Channel", Discovery, and National Geographic, who offer their programming in Spanish also. These channels provide quality documentaries which educate and help shape the mind of those who watch it.

It is necessary to inform and educate to those Hispanics of first and second generation who reside in the U.S. One way of doing so is through television. First generation Hispanics like to watch Spanish language programming due to their limited knowledge of the English language. But, as Hispanics settle into the life of the U.S., they start learning English and start to acculturate. I have to admit though, the news shows are an exception to the rule, because they are very professional and have added value to society.

Some second generation Hispanics prefer English language channels like MTV and VH1 (music and reality show channels), ESPN (sports), HBO and Cinemax (movies). New channels such as SíTV have also been created to target those second, third, and even fourth generation Hispanics. With this kind of competition, the Spanish language channels should rethink about their production and programming.

The programs in English that are the most seen by Hispanics according to Nielsen ratings in April of this year were American Idol from Fox, Desperate Housewives and Grey's Anatomy from ABC, and CSI from CBS. On the other hand, the favorite Spanish language shows, in that same time frame, were Bailando por un sueño, Fea más bella, Barrera de amor, Cristina y Don Francisco, all of them from Univision.

The most watched shows on cable in the last week of April were Fútbol Liga Mexicana and El Chavo from Galavisión, and Copa Libertadores de América from Fox Sports en Español.

Where are the news casts and educational programs in the ratings? TV viewers as well as TV channels should make an effort to watch and offer better programming. If we want an informed and educated Hispanic community, we need to know about local, national, and international issues. We need to know about our roots, history, geography, literature, etc. TV stations should make an effort to offer quality programming in order to shape and educate quality Hispanics.

I admit we all need our share of entertainment. This can be obtained by watching telenovelas, soccer, wrestling, or even cartoons. But, we need to balance the entertainment value with a dose of education and information.

For more information, visit www.athensecolatino.com