Athens Eco Latino

	Mayo / May 2006 Vol. 4 Número / Issue 2

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Salud para mujeres

Cómo pueden las mujeres hacer más por su salud en esta temporada

La primavera, estación de nuevos comienzos, es un momento ideal para tomar tu salud en serio. En el caso de las mujeres, particularmente las mayores de 45 años, un inventario a fondo del estado de su salud incluye la menopausia. Los efectos colaterales que pueden surgir en esta etapa natural de la vida pueden resultar incómodos y embarazosos. Y un factor más importante aún es que los cambios físicos que traen consigo dichos síntomas pueden hacerte correr riesgos de trastornos de salud a largo plazo.

¿Cómo saber cuándo comienza la menopausia?

Cada día, más de 5.000 mujeres entran en la fase menopáusica. La menopausia es un proceso provocado por la disminución gradual de la producción de estrógeno en tu organismo. El mismo puede demorarse dos o más años y su surgimiento oficial se produce cuando se interrumpe la menstruación por un período de 12 meses consecutivos. El reconocimiento de los cambios en la fase menstrual y la sintomatología del cuerpo son los mejores indicadores del inicio de la menopausia, los cuales son mucho más exactos que un análisis de sangre, pues los niveles de hormonas pueden aumentar o disminuir con bastante frecuencia durante el proceso.

¿Cuáles son los síntomas?

Un gran número de mujeres ha escuchado la narración del infortunio menopáusico ajeno. Lo cierto es que cada mujer es diferente en el perfil de su sintomatología. En la mayoría de los casos se sienten accesos de calor, sudoraciones nocturnas, somnolencia e irritabilidad. Sin embargo, si no se toman medidas para aliviar y cuidar el organismo adecuadamente durante ese tiempo de cambio, habrá una mayor posibilidad de efectos potenciales a largo plazo de la menopausia, incluyendo pérdida ósea y elevados riesgos de enfermedades cardiovasculares.

Cambia tu estilo de vida

Para combatir los síntomas de la menopausia y mejorar tu bienestar general debes tomar varias medidas. Un grupo de médicos ha creado un algoritmo médico, consistente en una metodología paso a paso para ayudar a doctores, practicantes de enfermería y a las mujeres a considerar el tratamiento de los síntomas de la menopausia de forma que satisfaga las necesidades individuales de las pacientes.

El algoritmo representa la primera vez que los científicos han coincidido en torno al hecho de que, para muchas mujeres, suplementos de nutrición y cambios en el estilo de vida debes estar entre las primeras líneas de defensa en el tratamiento de los síntomas de la menopausia.

Cambios de nutrición y estilo de vida

- Suplementos: El calcio es esencial para la salud de los huesos y la prevención de la osteoporosis. La ingestión diaria recomendada para las mujeres es de 800 a 1000 miligramos (mg). Esto equivale a 2 o 3 raciones de productos lácteos por día o de un suplemento que contenga calcio.

- Ejercicio: Es preciso realizar al menos 20 minutos de ejercicios con pesas moderadas diariamente. Esto no es solamente beneficioso para el fortalecimiento muscular y perfeccionamiento de la salud ósea, sino también puede ser una forma de eliminar el estrés y mejorar el estado de ánimo. Aprovecha el clima más cálido de esta temporada y haz ejercicios al aire libre.

- Relajación: Dedícate un poco de tiempo, ya sea en el disfrute de un buen libro acostada en una hamaca; entregándote a un pasatiempo o compartiendo tiempo con tus amigas.

- Limitar los agentes desencadenantes de los accesos de calor: Este tipo de accesos consiste en una sensación de calor intenso, sudoración y aumento del ritmo cardiaco (taquicardia). Los accesos de calor pueden provocar un enrojecimiento visible de la piel, generalmente en el cuello y el rostro. Evita los agentes desencadenantes comunes como habitaciones con calefacción extrema, comidas picantes, alcohol y cafeína. También puedes usar varias capas de ropa de las que puedas deshacerte fácilmente si sientes la proximidad de un acceso de calor.

Women's Health

Women: Do More for Your Health This Season

Spring, the season of new beginnings, is an ideal time to take stock of your health. For women, particularly those age 45 and older, a health inventory will likely include menopause. Side effects that may occur during this natural stage of life can be uncomfortable and embarrassing. More important, the physical changes behind those symptoms may leave you at risk of long-term negative health effects.

As you tackle spring cleaning and begin the year's house projects, don't neglect your own "preventive maintenance." Explore the different menopause treatment options that are available today. The information you have and the choices you make can have important effects on current symptoms and future health outcomes.

How do I know if:

Menopause has begun?

More than 5,000 women a day enter menopause. Menopause is a process resulting from the gradual decrease in your body's estrogen production. The entire process may take two or more years and has officially occurred when you haven't had a period for 12 consecutive months. Recognizing changes in your period and the way your body feels are the best indicators that menopause has begun - more accurate than a blood test, since hormone levels can go up and down very often during this process.

What are the Symptoms?

Many women have been regaled with tales of others' menopause misfortune. The truth is, every woman is different in the scope of symptoms felt. In many cases hot flashes, night sweats, sleeplessness and irritability can occur. However, without taking action to alleviate and take care of your body properly during this time of change, more critical and potential long-term effects of menopause may begin to take hold, including bone loss and increased risk of cardiovascular disease.

Change your lifestyle:

To combat the symptoms of menopause and to improve general well being, there are several steps you can take. A group of physicians has developed a medical algorithm, which is a step-by-step methodology to help doctors, nurse practitioners and women to consider treatment of menopause symptoms in a way that meets individual needs.

The algorithm represents the first time that scientists have agreed that, for many women, nutritional supplements and changes in lifestyle should be among the first lines of defense in treating the symptoms of menopause.

Nutritional and Lifestyle changes:

- Supplements: Calcium is essential for healthy bones and preventing osteoporosis. The recommended daily intake is 800 to 1000 mg for women. This equates to 2 to 3 servings of dairy food per day or supplementing with a calcium product.

- Exercise: Aim for at least 20 minutes of moderate weight-bearing exercise each day. This not only is good for the body, strengthening muscles and improving bone health, but it can be a way to beat stress and uplift your mood. Take advantage of the warmer weather and exercise outdoors.

- Relax: Make some time for yourself, whether that's enjoying a good book while lying in a hammock, engaging in a hobby or sharing a backyard barbecue with friends.

- Limit hot flash triggers: Hot flashes are a feeling of intense heat, sweating and a rapid heart beat. Hot flashes may cause a visible blush to the skin, typically on the neck and face. Avoid common triggers such as overheated rooms, spicy foods, alcohol and caffeine. You can also dress in layers to quickly cool down if you feel a hot flash coming on.