Athens Eco Latino

	Octubre / October 2005 Vol. 3 Número / Issue 7

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Comunidad del idioma español en UGA

por Amy Chance

Situada en la Comunidad Residencial Myers en el campus de la Universidad de Georgia en Athens, las comunidades de las lenguas español y francés de Mary Lyndon Hall ofrecen una experiencia única para sus residentes. Desde que comenzó en el 2000, los programas proveen a sus participantes una oportunidad de vivir en un ambiente completamente en español o francés en el medio de la universidad, como si estuvieran en otro país.

Patrocinadores y organizadores del programa incluyen el Departamento de Lenguas Romances, el Departamento de Vivienda de UGA y el Vicepresidente para Instrucción.

La sección de español del dormitorio cuenta con 17 participantes. El programa recibió 30 solicitudes de inscripción de candidatos interesados en participar en el programa. Los requisitos para poder ser aceptado incluyen haber completado en curso de Español 2001, un interés genuino y motivación para aprender más sobre el idioma español. Los estudiantes interesados también deben escribir un ensayo en español explicando por qué quieren vivir en la comunidad. Después de evaluar cuidadosamente los ensayos, Betina Kaplan, Coordinadora de Facultad, y Diego del Pozo, Coordinador Estudiante Graduado, determinan un grupo de finalistas. Luego, los finalistas participan en una entrevista, tanto en inglés como en español, y entonces se eligen los ganadores.

Además de sólo poder hablar en español en la comunidad de dormitorios, los estudiantes deben asistir a una clase de conversación por una hora cada semana y asistir a al menos 50 por ciento de actividades comunitarias. También, los estudiantes tienen acceso a un laboratorio de computadoras con programas en español. Una de las ventajas de pertenecer a la comunidad de idiomas es el tener prioridad a la hora de registrarse a las clases de español que ofrece la universidad.

Kaplan, describe a la comunidad como "un programa maravilloso". "Es lo más cercano a estudiar en el exterior que podemos ofrecer sin salir del campus".

Del Pozo, quien es de España y estudiante de Doctorado en Literatura Latinoamericana en UGA, vive en la sección de español del dormitorio con los estudiantes. Entre sus responsabilidades, debe enseñar la clase de conversación para los estudiantes en el programa, además de ofrecer horas de oficina y planear actividades paras los residentes cada semana. Algunos ejemplos de las actividades incluyen una visita al Festival de Cine Latinoamericano de UGA y las noches para películas en español.

Los estudiantes en el programa son de raíces y culturales diferentes. Países como Pakistán, México, Puerto Rico, Bulgaria y Gambia están representados. "Me gusta el grupo porque es muy diverso", explica Del Pozo.

Gomal Panjwani, estudiante de segundo año de español y Educación en Idioma Extranjero, dice que todos en el dormitorio son muy amables y los estudiantes están unidos. "Definitivamente me ayuda. Intentamos hablar en español el mayor tiempo posible", admite Panjwani.

En Estados Unidos hay aproximadamente entre 10 y 15 Comunidades de la Lengua Española en varias universidades. La mayoría de estos programas utilizaron el de UGa como modelo, dice Kaplan.

La feche límite para solicitar participar en el programa de idiomas de UGA para el año académico 2006-2007 es el viernes, 9 de diciembre. Se anunciará a los estudiantes elegidos el lunes, 16 de enero del 2006.

Para más información, llame al 706-542-1075 o visite www.rom.uga.edu/langcomm.

Spanish Language Community at UGA

by Amy Chance

Located in the Myers Residential Community at the University of Georgia, the Spanish and French Language Communities of Mary Lyndon Hall offer a truly unique experience to its residents. Since their beginning in 2000, the programs provide their participants with an opportunity to live in a Spanish or French speaking environment right here in Athens.

Estudiantes de UGA en comunidad de español de Mary Lyndon Hall. UGA Students at Mary Lyndon Hall Spanish Community.

Sponsors of the program include the Department of Romance Languages, the Department of University Housing, and the Vice President for Instruction. With a possible capacity of 18 residents, the Spanish wing of the hall currently houses 17. For the 2005 and 2006 semesters, the program received around 30 applicants. Requirements for acceptance include completion of Spanish 2001 and a genuine interest and motivation to learn about Spanish. In order to be accepted, students must write an essay in Spanish explaining why they want to live in the community. After careful evaluation of the essays, Betina Kaplan, Faculty Coordinator, and Diego Del Pozo, Graduate Student Coordinator, determine a group of finalists. The finalists are then interviewed in both English and Spanish, and the winners are chosen.

Along with speaking only Spanish while in the dorm, the students are required to attend a one-hour conversation class each week and attend at least 50 percent of the planned community activities. The students are also given access to a computer lab in the dorm with computers that are equipped with Spanish language software. Priority in registering for Spanish classes at the university is another privilege given to students in the Spanish Language Community. Kaplan, describes it as "a wonderful program." "It is the closest thing to studying abroad we could offer."

Del Pozo, who is from Spain and is studying for his PhD in Latin American Literature, lives in the Spanish wing of the dorm with the students. He is also responsible for teaching the conversation class for the students enrolled in the program, holding office hours and planning one activity for the residents each week. Examples of the activities include a trip to the Latin American Film Festival in Atlanta and Spanish movie nights.

The students in the program are from varied backgrounds and cultures including Pakistan, Mexico, Puerto Rico, Bulgaria, and Gambia. "I like the group because it is very diverse," says Pozo.

Komal Panjwani, a second year student majoring in Spanish and Foreign Language Education, says that everyone in the dorm is very friendly, and the students are a close-knit group. "It's definitely helping. We try to use Spanish a lot," says Panjwani.

Throughout the United States, there are around 10 to 15 other Spanish Language Communities at various universities. Most of these universities used the program at the University of Georgia as a model, says Kaplan.

The application deadline for the 2006/2007 school year is Friday, December 9, 2005. The students selected as community residents will be announced Monday, January 16, 2006.

For more information, call 706-542-1075 or visit www.rom.uga.edu/langcomm.