Athens Eco Latino

	Octubre / October 2005 Vol. 3 Número / Issue 7

Para la página central, haz click aqui / Click here for Home Page

Familias estadounidenses e hispanas se "adoptan"

por Juan Carlos Suarez

Familias estadounidenses e hispanas con frecuencia viven en el mismo vecindario o en la misma ciudad pero no hablan entre ellos o no comparten sus culturas.

El programa "Bridging the Gap Family to Family: Athenian Mexican Cultural Exchange and Learning Grant" está buscando la mejor manera de integrar estas dos culturas. Este programa fue creado por Lyndon House Art Center y la Biblioteca Regional de Athens y comenzó en marzo. El programa está formado por tres partes: la Biblioteca Pública de Pinewoods, el Programa Family-to-Family y el Centro de Arte Lyndon House.

El Centro de Arte Lyndon House es un museo de historia cultural donde se exhibe arte y está siempre abierto al público y es gratuito.

El programa Family-to-Family tiene como objetivo unir a 10 familias estadounidenses diez familias hispanas. "Pienso que las familias hispanas van a aprender mucho acerca de la comunidad y van perder el miedo para reunirse con gente nueva. También creo que las familias estadounidenses piensan que la vida es fácil para todos, incluyendo a los nuevas familias hispanas y este programa les ofrece la oportunidad de conocer mejor a las hispanas", dice Claire Benson, directora del Centro de Arte Lyndon House, creció en Alabama y Florida y se graduó en una universidad en Colorado antes de mudarse a Georgia.

Cuando Benson visitó Rusia durante ocho semanas, se dio cuenta que las personas de otros países son muy diferentes a ella pero "me también me di cuenta que, al final, somos parecidos en muchas otras cosas. Nos gusta plantas las mismas flores y hasta nos gusta la misma comida".

Las familias se reúnen una vez al mes en varios lugares de Athens como el Centro de Arte Lyndon House o la Biblioteca Pública de Pinewoods y participarán en diferentes eventos como por ejemplo una fiesta con piñata.

Miguel Vicente, cubano, es el Coordinador de la Biblioteca Pinewoods. Este centro educativo ofrece clases de inglés, computación, arte, música y una Plaza Comunitaria, el cual es un programa de educación a distancia patrocinado por el gobierno mexicano que ofrece la oportunidad a los mexicanos en el extranjero de terminar las escuelas primaria y secundaria. Vicente está buscando familias para este programa y ya tiene dos familias mexicanas listas para comenzar el programa pero espera encontrar ocho familias más.

Una de las familias es la de Saúl Espinoza y Florinda Rodríguez de Michoacán, México. Ellos tienen dos años de casados y tienen una hija, Nereida, de un año. Saúl y Florinda trabajan en una de las plantas procesadoras de pollos en Athens y no tienen mucho tiempo libre. Sin embargo, Saúl está tomando clases de inglés en la Biblioteca Pinewoods. A ellos les gustaría compartir su cultura con alguna familia estadounidense.

Una familia que podría aprender de Saúl y Florinda son los Duncan. Paul D. Duncan es el Asistente del Director del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe de la Universidad de Georgia en Athens (CLACS por sus siglas en inglés). Duncan supo del programa Family-to-Family porque es miembro de la junta directiva de la Plaza Comunitaria en Pinewoods.

Duncan y su esposa, Carrie Ann Bette-Duncan, tienen diez años de casados. Carrie Ann es maestra de cuarto grado en la Escuela Primaria Fouth Street en Athens. Paul conoció a su esposa en Guatemala cuando los dos estaban trabajando como voluntarios en los Cuerpos de Paz (Peace Coros). "El vivir en Guatemala fue una maravillosa y muy rica experiencia", admite Duncan.

Paul piensa que este programa va a beneficiar tanto a las familias estadounidenses como a las familias mexicanas porque las dos pueden aprender una de la otra. Cuando la siguiente fase del programa empiece en octubre, a Paul le gustaría ir con su familia y una familia hispana al parque, al cine, al centro de la ciudad y a eventos divertidos para los niños. Paul quiere ofrecer la oportunidad a su hija de conocer otra cultura.

Para más información, llame a Miguel Vicente al 706-613-3708. Clases de español e inglés se ofrecerán a las familias participantes para ayudar en el proceso de comunicación.

Bridging the Gap Family to Family

by Juan Carlos Suarez

American and Hispanic families often live in the same neighborhood or in the same town, but do not speak to each other or do not share their cultures.

Claire Benson, directora del Centro de Arte Lyndon House

The Bridging the Gap Family to Family: Athenian Mexican Cultural Exchange and Learning grant could be the best way to integrate these two cultures. This program was created by the Lyndon House Art Center and the Athens Regional Library, and began in March 2005. It has three parts: the formation of the Pinewoods Library, the Family-to-Family program, and bringing more people to the Lyndon House Art Center.

Claire Benson is the director of the Lyndon House Art Center. Benson grew up in Alabama and Florida and attended university in Colorado before moving to Georgia. The Lyndon House Art Center, located downtown, is a cultural and historic museum with visual art exhibitions and is free and open to the public.

The Family-to-Family program's objective is for American families to meet with Hispanic families. This program will start with ten American families and ten Hispanic families that are similar to each other. "I think Hispanic families will learn things about the community and be less shy about meeting new people and I think from the other side, American families take life for granted, this program will give them the opportunity to know more about the Hispanic families," Benson said.

When Benson visited Russia for eight weeks, she thought people from different countries were completely different from her, but "what I figured out, ultimately, was that they were a lot like me. We grew the same flowers and even ate some of the same foods," Benson said.

The paired families will meet once a month in different places like the Lyndon House Art Center or the Pinewoods Library and will have different events, like a piñata party.

Miguel Vicente, of Cuba, is the Pinewoods Library coordinator. The library has English, computer, art, and music classes and also has Plaza Comunitaria, a distance learning program funded by the Mexican government that offers Mexicans opportunities to finish elementary, middle or high school. Vicente is recruiting Mexican families for this program. Vicente has two families that are ready to sign up for the program, but hopes to find eight more.

One of these families is the Saul Espinoza and Florinda Rodriguez family from Michoacan, Mexico. They have been married for two years and have a one-year-old daughter named Nereida. Saul and Florinda work in a chicken factory, so they do not have a lot of leisure time, but they want to share their culture with an American family

A perfect match for the Espinozas may be the Duncans. Iowa native Paul D. Duncan is the assistant director of the Center for Latin American and Caribbean Studies (CLACS) at the University of Georgia. Duncan found out about the Family-to-Family program because he is a board member of Plaza Comunitaria.

Duncan has been married to his wife, Carrie Ann Bette-Duncan, of Connecticut, for ten years. She is a fourth grade teacher at Fourth Street Elementary School. They have a three-year-old daughter named Camille Grace. Duncan met his wife in Guatemala when they were living in a forest for more than two years working as Peace Corps volunteers. "It was a wonderful and rich experience," Duncan said.

Duncan thinks the Family-to-Family program will benefit both American and Hispanic families because they can learn from each other. When the next program begins in the middle of October, he would like his family to get together with another family at a park, at the movies, downtown, or at other fun events for children. Duncan wants to give his daughter the opportunity to know another culture.

If you are interested in the program, call Miguel Vicente at 706-613-3708. English and Spanish classes will be offered to both families so that you can communicate with each other more easily.