Athens Eco Latino

	Agosto / August 2005 Vol. 3 Número / Issue 5

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Tráfico de música pirateada es cada vez más sofisticado

por Hispanic PR Wire

La copia ilegal y el tráfico de música pirateada comenzó a sofisticarse cada vez más el año pasado, de acuerdo con los nuevos datos y el análisis que dio a conocer la Asociación de la Industria de Grabación de América (RIAA, por sus siglas en inglés) en su informe anual de estadísticas de "piratería comercial" (no por Internet) y esfuerzos por hacer cumplir las leyes.

Entre los hechos más destacados, se menciona que los distribuidores de música pirateada están fabricando y vendiendo un producto cada vez de mayor calidad, que se asemeja bastante a los discos compactos (CDs) legítimos, mientras que las grandes organizaciones criminales están aumentando su participación en la piratería, grabando en forma ilegal grandes cantidades de CDs en blanco con música de los artistas más populares del momento. "La práctica y el comercio de la piratería musical son cada vez más sofisticados e ingeniosos, al tiempo que aumenta su conexión con el crimen organizado", señaló Brad Buckles, Vicepresidente Ejecutivo de Antipiratería. "Estamos trabajando con la policía en todo el país, mientras continuamos elaborando e implementando estrategias multifacéticas para responder a estas amenazas contra los artistas, compositores, sellos discográficos y otros integrantes de la industria musical".

La RIAA informó que ha registrado un aumento del 58 por ciento en la incautación de CDs falsificados, los cuales eran imitaciones de CDs auténticos con un trabajo gráfico y un envoltorio de alta calidad que dan la impresión de un producto legítimo. Las agencias policiales locales, en colaboración con los investigadores de la RIAA, incautaron 1,2 millones de discos falsificados en 2004. Cada vez en más común que este producto pirata se fabrique en pequeñas plantas de copiado de CDs. El creciente número de estas instalaciones de menor envergadura durante los últimos años ha creado un exceso de capacidad de producción y algunos negocios poco éticos han desviado este exceso de capacidad hacia la producción de un producto pirata de alta calidad.

La incautación es el resultado del trabajo de individuos que rastrearon la música pirateada hasta dar con pequeñas plantas de copiado de CDs. La práctica en la cual los empleados de una planta de CDs aceptan pedidos ilegales como trabajo extra fue en el pasado el dominio principal de plantas de CDs más grandes y costosas, que tenían la capacidad de producir CDs falsificados en forma masiva. Ahora parece que la tendencia de la piratería es trasladarse a instalaciones más pequeñas, con la habilidad de imprimir un producto de la misma calidad y con un exceso de capacidad de producción.

Mientras que la fabricación de CDs con aspecto auténtico se ha disparado debido a la proliferación de plantas de copiado de menor envergadura, las operaciones de grabación de CD-Rs (CDs en blanco o DC's virgen) experimentaron una consolidación en 2004. La reproducción de CD-Rs en partes importantes de la mitad oriental de Estados Unidos está ahora dominada por los sindicatos del crimen organizado que intentan monopolizar la cuota del mercado ilícito al operar con grandes cantidades y márgenes de ganancia muy bajos. En consecuencia, el precio de los CD-Rs pirateados, tanto a nivel mayorista como al detal, se ha reducido en forma radical.

Mientras es necesario un gran volumen para generar ganancias en el comercio ilegal de CDs en blanco, la puesta en vigor sostenida de las leyes y la persecución por parte de las agencias policiales locales han obligado a los vendedores de música ilegal a modificar sus hábitos actuales y tener menos productos en sus manos en cualquier momento dado. Por dicho motivo, existen ahora más posibilidades de que la policía y los investigadores de la RIAA incauten materias primas que productos musicales terminados. En 2004, el número de CD-Rs falsificados incautados disminuyó en 27 por ciento, mientras que la incautación de sellos falsificados aumentó en 372 por ciento y las incautaciones de equipo de grabación de CD-Rs llegaron casi a duplicarse en comparación con los niveles de 2003. "Los fiscales y legisladores en todos los niveles del gobierno reconocen cada vez más que la piratería no sólo socava la inversión continua en música nueva, sino que afecta la calidad de vida de las comunidades y priva a los gobiernos locales y estatales de las ganancias por concepto de impuestos", señaló Buckles.

Debido a que la música latina se encuentra entre los géneros más pirateados, sigue siendo el foco de una gran parte de los esfuerzos antipiratería de la RIAA. Por ejemplo, la RIAA ha reforzado su operación contra la piratería de la música latina con una presencia en al menos 80 de los 100 mercados principales de música latina. Esta mayor atención dio frutos, ya que la música latina comprende casi la mitad de todos los productos musicales incautados en 2004. "La atención constante de la RIAA al nivel desproporcionado de piratería que afecta al género de música latina continuará ayudando a fomentar un mejor entorno de negocios y permitirá el futuro crecimiento de este mercado", manifestó Rafael Fernández, Vicepresidente de Música Latina de la RIAA. "No cabe duda que nuestros esfuerzos han tenido un verdadero impacto, una repercusión que se traducirá en beneficios reales para los artistas latinos actuales y futuros, al igual que para sus fanáticos. No obstante, sabemos que aun nos queda muchísimo por hacer".

Las redadas policiales también han forzado el desplazamiento de la venta de productos ilícitos en la calle, donde la policía logró un gran avance, a la venta a los establecimientos. Debido a la alta calidad y la aparente autenticidad de los CDs falsificados, este género de producto ilícito está entrando cada vez más en las tiendas de música legal, a menudo a precios que se acercan o igualan el precio de venta de un producto legítimo. Con una obra gráfica y un envoltorio de baja calidad, los CDs ilícitos se venden a menudo en tiendas al detal como minimercados, tiendas de bebidas alcohólicas o mercados de barrios.

Debido a este cambio de estrategias, la RIAA informó una disminución del 21 por ciento en las incautaciones a simple vista, típicas en vendedores ambulantes, mientras que continúa aumentando el número de órdenes de allanamiento y allanamientos con consentimiento. También ha disminuido el arresto de vendedores ambulantes ya que la policía está realizando cada vez más arrestos a nivel de distribuidores y fabricantes.

Para obtener más información en español, visite, visite: www.riaa.com/espanol/

Pirated Music Increasingly Sophisticated

by Hispanic PR Wire

The illegal copying and trafficking of pirated music has become increasingly sophisticated in the past year, according to new data and analysis released today by the Recording Industry Association of America (RIAA) in its annual record of "commercial piracy" (non-Internet) statistics and enforcement efforts.

Among the highlights, pirate music distributors are increasingly manufacturing and selling high-quality product that closely resembles legitimate CDs while large criminal enterprises are becoming increasingly involved in the piracy racket, illegally burning massive numbers of blank CDs with music from today's most popular artists.

"The practice and trade of music piracy have become more sophisticated, cunning and connected to organized crime," said Brad Buckles, Executive Vice President of Anti-Piracy. "Working with law enforcement officials across the country, we continue to develop and implement multifaceted strategies to respond to these emerging threats to artists, songwriters, record labels and others in the music community."

The RIAA reported a 58 percent increase in seizures of counterfeit CDs, the authentic CD look-alikes with high-quality artwork and packaging that make the product appear legitimate. Working together, local law enforcement agencies and RIAA investigators seized 1.2 million counterfeit discs in 2004. This pirate product is increasingly traced back to smaller CD copying plants. The growing number of these smaller-sized facilities over the past few years has created excess production capacity, and some unethical businesses have diverted this excess capacity to the production of high-quality pirate product.

While the manufacture of authentic-looking CDs has exploded due to the proliferation of smaller-sized copying plants, CD-R (blank CD) burning operations experienced a consolidation in 2004. CD-R reproduction in the eastern half of the United States is now dominated by organized criminal syndicates' intent on monopolizing the illicit market share by operating on high volume and very low profit margins. As a result, the price of pirated CD-Rs on both the wholesale and retail level has dramatically declined.

While high volume is required to generate profit in the illicit blank CD trade, sustained enforcement and prosecution by local police agencies have forced illegal music sellers to alter current habits and keep fewer products on hand at any given time. For this reason, law enforcement and RIAA investigators are now more likely to seize raw materials than finished music product. In 2004, the number of counterfeit CD-Rs seized declined 27 percent, while the seizure of counterfeit labels rose 372 percent and seizures of CD-R burner equipment nearly doubled compared to 2003 levels. "Prosecutors and policymakers at all levels of government increasingly recognize that piracy operations not only undermine the continued investment in new music but affect the quality of life of communities and deprive state and local governments of tax revenues," Buckles said.

Because Latin music continues to be among the most heavily pirated genres, it remains the focus of a major portion of RIAA anti-piracy efforts. For example, the RIAA has bolstered its Latin music anti-piracy operation, fielding a presence in at least 80 of the top 100 Latin music markets. The heightened focus has paid off, with Latin music comprising nearly half of all illicit music product seized in 2004. "The RIAA's continued focus on the disproportionate level of piracy affecting the Latin music genre will continue to help to foster a better business environment and allow for future growth in the Latin music market," said Rafael Fernandez, Jr., Vice President, Latino Music for the RIAA. "There is no question that our efforts have made a real impact - an impact that will translate into real benefits for current and future Latin artists and their fans. We nonetheless know there is tremendous work left to be done."

Law enforcement sweeps have also forced the sale of illicit product off the street - where police efforts scored real progress - and into indoor retail locations. Because of the high quality and seeming authenticity of counterfeit CDs, this genre of illicit product is increasingly finding its way to legal music retail outlets, often at prices that approach or equal the retail price of legitimate product. With inferior quality artwork and packaging, illicit CD-Rs are more often sold at retail locations such as convenience stores, liquor stores or corner markets.

Because of this shift in strategies, the RIAA reported a 21 percent decrease in the plain-view seizures that are typical of street-vendor enforcement, while the number of search warrants and consent searches continued to climb. Street vendor arrests have also declined, as law enforcement is increasingly making more targeted arrests at the distributor and manufacturer level.

For more information, visit: www.riaa.com