Athens Eco Latino

	Agosto / August 2005 Vol. 3 Número / Issue 5

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Jóvenes hispanos aprenden a ser líderes

por Fiorella Montalvo

El mes pasado, estudiantes latinos de escuelas secundarias participaron en el tercer 'Programa de Liderazgo para Jóvenes Latinos', también conocido como "Latino Youth Leadership Program". Como es habitual cada año, la sede de este programa fue la Universidad de Georgia en Athens, la cual acogió a 17 estudiantes y ocho mentores en el edificio Fanning Institute for Leadership y el Georgia Center en el campus de la misma universidad.

Durante el programa, los estudiantes realizan diversas actividades que les ayudan a descubrir qué es el liderazgo, cuál es su estilo de liderazgo y cómo usar su potencial de forma positiva en la comunidad, especialmente hacia la comunidad latina. Los temas tratados durante el programa y debatidos por los estudiantes incluyen temas actuales que influyen en la vida diaria de los latinos en Estados Unidos y Latinoamérica como asuntos raciales, culturales, estereotipos, educacionales, etc.

Hay ciertos requisitos que los estudiantes deben cumplir para ser parte de este programa: tener entre 15 y 18 años de edad, asistir a un colegio secundario en Georgia, haber demostrado habilidad de liderazgo o simplemente querer convertirse en uno, tener interés en su comunidad y ser latino o tener descendencia latina.

"El desarrollo de líderes latinos es un paso natural para una comunidad que ha tenido tanto crecimiento en la última década", afirma la directora del programa Maritza Soto Keen. "El Programa para Jóvenes Latinos está enfocado en desarrollar habilidades de liderazgo en jóvenes, habilidades que ellos pueden llevar a sus comunidades".

Además de tratar temas de actualidad, el programa también instruye a los estudiantes acerca del futuro, las ventajas de ir a la universidad, instituto técnico o instituto de educación superior comunitaria, así como también los pasos que hay que tomar para llegar a esa meta. La Fundación de Becas para Hispanos o 'Hispanic Scholarship Fund'(HSF) está presente cada año en el programa. Maritza Licameli y Maria Naranjo, representares de HSF, realizan talleres para informar sobre la ayuda financiera disponible como becas y préstamos universitarios para los latinos. Además, Licameli y Naranjo llevan a los estudiantes a través de una búsqueda universitaria, la cual toma en consideración qué tipo de carrera el estudiante desea seguir, el tipo de ciudad en la cual se encuentra la universidad, estudios de post-grado ofrecidos por dicha universidad, etc.

Durante esta sesión los estudiantes no sólo discuten problemas que aquejan a la sociedad latina, sino también presentan soluciones factibles para dicha situación, a qué organización dirigirse, con quién hablar y llevan a cabo un "plan de acción" o proyecto de ayuda para la comunidad latina, entre los cuales se encuentran programas de tutoría antes y después de clases, formación de clubes en los colegios orientados hacia los latinos, ofrecer información sobre becas y universidades, entre otros.

Esta primera sesión del programa concluye con un almuerzo en el Georgia Center a la cual asisten los padres de familia, estudiantes, líderes y patrocinadores del evento. En dicho almuerzo, los estudiantes dan una pequeña presentación de las actividades realizadas, de sus experiencias durante esos días y comentarios acerca de lo aprendido como muestra de agradecimiento. Los nuevos líderes también reciben certificados de participación acompañados por pequeños regalos por parte de los patrocinadores y la Universidad de Georgia.

El programa no acaba ahí, pues es continuado con una segunda sesión de dos días en diciembre para que los estudiantes tengan la oportunidad de dar a conocer a sus compañeros y líderes sobre las actividades que realizaron durante los meses previos para el progreso de su comunidad latina.

Otras personas involucradas en el programa son Debbie Allen, Coordinadora del programa, Darlene Rodríguez, Asistente y estudiante de post-grado de UGA, Dionne Rosser-Mims Brendan Leahy, Asociados del Desarrollo de Liderazgo.

Para más información en español, contacte a Maritza Soto Keen al 706-542-8098 o escriba a mkeen@fanning.uga.edu.

Young Hispanics Learn to Become Leaders

by Fiorella Montalvo

Last month, Latino high school students participated in the third "Latino Youth Leadership Program." As it is usual every year, the program took place at the University of Georgia campus in Athens, which received 17 students and eight mentors in the Fanning Institute for Leadership and the Georgia Center for Continuing Education.

During the program, students perform different activities that help them discover what leadership is, what their leadership style is and how to use their skills in a positive way towards the community, especially the Latino community. The themes seen during the program and debated by the students include racial, cultural and educational issues.

There are certain requisites that the students must have in order to be a part of this program: be 15-18 years old, attend a Georgia high school, have shown leadership skills or just want to become one, be interested in his community and be Latino or have Latino heritage.

"Developing Latino leaders is a natural next step for a community that has experienced tremendous growth in the last decade," said program director Maritza Soto Keen. "The Latino Youth leadership Program focuses on developing the leadership skills of young people, skills they can take back to their communities."

Besides seen current issues, the program also instructs the students about the future, the advantages of going to a university, technical institute or community college, as well as the steps to take in order to achieve those goals. The Hispanic Scholarship Found (HSF) is present every year at the program. Maritza Licameli and Maria Naranjo, HSF representatives, have sessions to inform about financial aid such as scholarships and loans for Latino students. Also, Licameli and Naranjo take the students through a college search, which takes into consideration what type of career the student wishes to follow, the type of city in which the university is located, clubs and extra curricular activities, and so on.

During this session the students not only discuss issues that affect Latino society, but also come up with feasible solutions for the mentioned problems, what type of organization to communicate, with whom to talk, and make an action plan or project to help improve the Latino community. Some of these plans and projects include tutorial sessions before and after school, club formations at school oriented towards Latinos, to offer more information about scholarships and universities, and others.

This first session of the program concluded with a lunch at the Georgia Center in which family members, students, leaders and sponsors were invited. At this lunch, the students gave a small presentation of the activities they had, their experiences during the program and shared comments about what they had learned as a way to show gratitude. The new leaders also received attendance certificates with a small gift from the sponsors and UGA.

The program does not end there. It is followed by a two-day follow up session in December, so the students can have an opportunity to show their classmates and leaders the progress in their community project.

Other professionals that were involved in the program were: Debbie Allen, Program Coordinator, Darlene Rodriguez, Graduate Assistant, Dionne Rosser-Mims and Brendan Leahy, Leadership Development Associate.

For more information in English contact Debbie Allen at 706-583-0591.