Agosto / August 2005 Vol. 3 Número / Issue 5
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Carta del editor por Enrique Carrión Recientemente leí dos artículos muy interesantes de las prestigiosas publicaciones 'Business Week' y 'The Christian Science Monitor'. Los autores de los artículos escriben sobre la relación que existe entre los inmigrantes (muchos de ellos de forma ilegal en Estados Unidos) y el ejército y las compañías multinacionales en Estados Unidos. En artículos de opinión anteriores, he dicho que la sociedad estadounidense tiene una doble moral sobre el tema de la inmigración ilegal. Mientras algunas personas están totalmente opuestas a dejar que los inmigrantes entren de forma ilegal al país, otros lo ven como una necesidad por la mano de obra que estos ofrecen. Ahora bien, qué opinan el ejército y las grandes multinacionales estadounidenses, dos símbolos que representan a Estados Unidos: poder y capitalismo, sobre el tema de la inmigración ilegal. Según los dos artículos antes mencionados, el ejército de Estados Unidos está teniendo dificultades para alcanzar su meta de reclutamiento y por eso está ofreciendo algunos beneficios, los cuales son muy difíciles de ignorar para muchos inmigrantes. Por ejemplo, un extranjero con la tarjeta verde (no tiene que ser ciudadano, sólo tener la "Green Card") puede enlistarse en el ejército y si participa en combate, entonces se le concede la nacionalidad estadounidense. ¡Vaya oferta! Cada año, más de 7.000 soldados nacidos en el extranjero son naturalizados, es decir, pueden recibir todos los beneficios que recibe por ley una persona nacida en Estados Unidos. Eso sí, el precio es nada más y nada menos que "la vida". Si el soldado regresa vivo del combate, entonces su proceso de naturalización comienza. Pero si por el contrario, el soldado muere durante la guerra, entonces sus familiares cercanos reciben el beneficio de convertirse en ciudadanos estadounidenses. Cada día mueren un promedio de dos soldados del ejército estadounidense en combates alrededor del mundo. Actualmente hay casi 40.000 soldados extranjeros enlistados en el ejército, lo cual representa el 7 por ciento, y este número sigue en aumento. Hace cinco años había 28.000. Incluso aquellos soldados que entran al ejército con identificación falsa, tienen la oportunidad de convertirse en ciudadanos. En estos momentos, cuando existe tanta polémica sobre el tema de la inmigración y la idea de establecer el servicio militar obligatorio, el ejército de Estados Unidos está haciendo todo lo posible por conseguir más soldados, sin importar de qué país son. En la actualidad, existen escuadrones de soldados en Irak donde casi todos sus miembros son hispanos y quienes despliegan con orgullo las banderas de sus países de origen junto a la bandera roja, blanca y azul de Estados Unidos. Por su parte, las compañías tampoco parecen tener problemas a la hora de vender sus productos a consumidores "ilegales". El reportero de "The Christian Science Monitor" lo resume mejor cuando dice, "Es contra la ley que personas indocumentadas estén en el país o que las empresas los contraten pero no es ilegal que las compañías les vendan sus productos". Mientras muchas personas hacen manifestaciones en contra de los extranjeros que se encuentran ilegalmente en el país, los hombres de negocio ven una oportunidad de hacer aumentar sus ganancias llegando a un mercado virgen como lo es el de los recién llegados, la mayoría de ellos hispanos. En los últimos años, compañías como bancos, prestamistas, tarjetas de crédito, de teléfono y hasta el mismo gobierno federal han comenzado a aceptar la 'matrícula consular' y el número de identificación personal para impuestos (ITINS por sus siglas en inglés) como formas legales de identificación para abrir cuentas en bancos, solicitar préstamos para comprar un auto o una casa y hasta para pagar impuesto... ¡sí, los inmigrantes ilegales también pagan impuestos! Según algunos expertos, existen unos 20 millones de extranjeros ilegales en Estados Unidos. Este simple número es suficiente para que las compañías deseen obtener un pedazo de este gran mercado de consumidores. Los consumidores también pagan impuestos de venta al consumidor cada vez que compran un producto. Por ejemplo, en Athens, Georgia el impuesto de venta al consumidor es del 8 por ciento, es decir, los inmigrantes ilegales que compran productos en Athens están aportando dinero a las arcas de la ciudad para construir y mantener carreteras, escuelas, hospitales, parques, etc., y por consiguiente tienen el mismo derecho que cualquier otro ciudadano de usar y disfrutar de estas infraestructuras públicas. Una vez más, el autor del artículo de "The Christian Science Monitor" lo explica mejor cuando dice, "No tiene sentido pretender que estos millones de personas no están aquí, así que busquemos maneras de trabajar con ellos". Para finalizar quiero decir, "Que Dios bendiga a Estados Unidos... y a todos los países del mundo por igual".		Editor's Letter por Enrique Carrión Recently, I read two very interesting articles from the prestigious publications 'Business Week' and 'The Christian Science Monitor.' The authors of these articles write about the relationship that exists between immigrants, (the majority of them illegally in the United States) the army and the multinational companies in the United States. In previous opinion articles, I've said that the American society has a double standard when it comes to illegal immigrants. While some people are completely opposed to letting immigrants enter the country illegally, others see it as a necessity for the work and labor that these people provide. What do the Army and the large American companies, two symbols that represent the United States: power and capitalism, think about the illegal immigration issue? According to the two previously mentioned articles, the United States Army has had difficulties reaching their recruitment goals and because of this they are offering benefits to people who join the Army.These benefits are difficult for many immigrants to ignore. For example, a foreigner with a Green Card (they don't have to be a citizen, they only have to have a Green Card) can enlist in the Army if they fight in combat, they will be granted United States citizenship. What a bargain! Each year, more than 7,000 foreign born soldiers are naturalized, which means that they can start receiving all the benefits that a person born in the United States receives by law. But the catch is that the price to accomplish this might be the person's life. If a soldier returns from combat alive, then their naturalization process begins. But on the contrary, if the soldier dies during the war, then their immediate family receives the benefits of becoming United States citizens. Each day, an average of two United States Army soldiers die in combat around the world. Currently, there are about 40,000 foreign soldiers enlisted in the army, which represents 7 percent, and this number continues to grow. Five years ago, there were only 28,000. Even soldiers who enter the army with false identification, have the right to become citizens if they see combat. Now, when there is so much controversy on the topic of immigration and the idea of stabilizing military service, the United States Army is doing all it can to gain more soldiers, without worrying about which country they are from. Currently, there are units of soldiers in Iraq in which almost all of the soldiers are Hispanic and display with pride the flags of their home countries along with the red, white and blue of the United States. Similarly, companies don't seem to have problems when it comes to selling products to "illegal" consumers either. The reporter of "The Christian Science Monitor" says it best, "It is against the law for people without documents to enter and remain in the country or that businesses hire them, but it is not illegal for companies to sell them products." While many people make arguments against foreigners illegally in the country, businessmen see an opportunity to increase their earnings by reaching an untapped market, which has just arrived, the majority of them Hispanics. In the last few years, companies like banks, money and mortgage lenders, credit cards, phone companies and even the federal government have begun to accept a 'consulate identification' (Matrícula Consular) and Individual Tax Identification Numbers (ITINS) from the Internal Revenue Service as legal forms of identification to open bank accounts, apply for car or home loans, and even to pay taxes... Yes, even illegal immigrants pay taxes! According to some experts, there are some 20 million illegal aliens in the United States. This number is enough for companies to tap this great consumer market. Consumers also pay sales tax each time they buy a product. For example, in Athens the sales tax is 8 percent, which means that illegal immigrants that buy products in Athens are contributing money in Athens to build roads, schools, hospitals, parks, etc., and therefore they have the same right as any other citizen to use and enjoy these public facilities. Yet again, the author of "The Christian Science Monitor" says it best by saying, "It doesn't make sense to pretend that these millions of people are not here; therefore, we should find ways to work with them." To finish, I'd like to say, "May God bless the United States... and all the other countries around the world just the same."
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