Athens Eco Latino

	Julio / July 2005 Vol. 3 Número / Issue 4

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La Tragedia Cubana

por Jorge Ramos

La gran tragedia del exilio cubano es que, a pesar de sus grandes éxitos políticos, económicos, culturales en Estados Unidos desde 1959, no ha logrado lo que más quiere: sacar a Fidel Castro del poder en Cuba Y cada día que pasa aumenta su frustración al constatar que el desenlace más probable en la isla será la muerte natural del dictador y no su derrocamiento por una invasión norteamericana o una rebelión interna. La reciente reunión en la Habana de unos 150 disidentes -en la llamada Asamblea para Promover la Sociedad Civil- fue un valiente e importante desafío a la dictadura. La reunión comenzó al grito de "libertad, libertad, libertad." Sin embargo, la disidencia interna en Cuba no está unida -ahí están las críticas a la reunión de Osvaldo Payá- y el poder represivo de la dictadura es tal que pudiera encarcelar por años a todos y cada uno de los participantes en dicha asamblea. (Amnistía Internacional acaba de confirmar que en Cuba durante el 2004 hubo al menos 70 prisioneros de conciencia en las cárceles.)

El embargo económico norteamericano contra Cuba, impuesto hace 44 años, tampoco ha tumbado a Castro del poder. La economía cubana se ha mantenido a flote de forma muy precaria, primero con la ayuda de la Unión Soviética y ahora revendiendo en el mercado internacional petroleo venezolano. Pero Castro no va a caer por falta de dólares; los cubanos en Estados Unidos envían 460 millones de dólares anuales a sus familiares en la isla. Además, los euros se los llevan gustosos los turistas europeos. Sin duda, los que pasan hambre en la isla son los nueve millones de cubanos, no sus gobernantes.

Aunque en este 2005 es increíble que todavía haya naciones e intelectuales que defiendan a la dictadura cubana, la presión extranjera y los organismos internacionales han sido absolutamente ineficaces en promover los más mínimos cambios democráticos en la isla. Y ahí está la esclerótica OEA como muestra.

Las opciones de fuerza contra Castro también se desvanecen. Quienes han tratado de realizar operaciones clandestinas en la isla ahora están recluidos a los programas de micrófono abierto de la radio en el sur de la Florida. Y el caso del militante anticastrista Luis Posada Carriles demuestra los límites de cualquier intento de asesinato.

Posada Carriles estuvo en una prisión panameña acusado de intentar el asesinato de Castro en ese país en el año 2000. En 1985 se escapó de una prisión venezolana mientras esperaba la apelación de la fiscalía que lo acusaba de haber participado en la explosión de un avión de Cubana de Aviación en 1976 donde murieron 73 personas. El presidente de Venezuela Hugo Chávez lo ha calificado de "asesino y terrorista" y ha solicitado su extradición de Estados Unidos.

Posada Carriles, quien actualmente se encuentra en una prisión norteamericana por haber entrado ilegalmente al país, ha negado su participación en el atentado de 1976. Pero en una entrevista con el diario The Miami Herald dejó abierta la posibilidad de haber colaborado en la colocación de una serie de bombas en sitios turísticos de la Habana en 1997. "Dejemos que la historia juzgue esto", declaró al diario, al responder sobre su posible participación en los hechos que culminaron con la muerte de un turista italiano. Cierto o no, Posada Carriles (y otros como él) ya se encuentran fuera de circulación.

La otra opción de fuerza contra Castro parece poco factible. Si Estados Unidos quisiera invadir Cuba, ya lo hubiera hecho; está a solo 90 millas y excusas no le faltan. De hecho, John Bolton, quien fuera subsecretario de estado, presentó a Cuba como una nación peligrosa para Estados Unidos durante un discurso pronunciado en Washington el 6 de mayo del 2002. "Estados Unidos cree que Cuba está realizando, al menos, un esfuerzo de desarrollo e investigación limitada sobre armas biológicas", dijo el ahora nominado como embajador norteamericano ante Naciones Unidas. "Cuba le ha dado biotecnología, de doble uso, a naciones hostiles."

Pero tras las guerras en Afganistán e Irak y su permanente lucha contra el terrorismo, la administración del presidente George W. Bush ha dejado muy claro que Cuba, en particular, y América Latina, en general, no es su prioridad. Es decir, ya se pueden ir guardando los cartelones que aparecieron en Miami tras la captura de Saddam Hussein en Irak y que decían "Castro is Next"("Castro es el siguiente").

Por todo lo anterior, el futuro de Castro parece asemejarse cada vez más al del dictador Francisco Franco en España. A pesar de la enorme oposición en su contra, maniobró para quedarse en el poder hasta que el cuerpo no le dio más. Y esta, me parece, es la verdadera tragedia del exilio cubano: tener éxito en todo, excepto en lo que más desea.

Y por último, una observación personal. Todo este asunto, aunque muchos no lo sepan, me toca muy de cerca. Mis dos hijos tienen sangre cubana y sé que si hubieran vivido en Cuba estarían atemorizados y sin libertad. Y yo no tengo más remedio que hablar de esto desde lejos; tras los reportajes que hice en Cuba durante la visita del papa Juan Pablo II, funcionarios del régimen me amenazaron con no darme otra visa de periodista. Y tienen, eso sí, un archivo muy grandote o muy buena memoria: siete años después aún no se les olvida.

The Cuban Tragedy

by Jorge Ramos

The great tragedy of the Cuban exile is that aside from its great political, economic, and cultural successes in the United States since 1959, it has not achieved what it wants the most: to remove Fidel Castro from power in Cuba. With each day that passes its frustration mounts to confirm that the most probable break-up of the island will be the natural death of the dictator and not its overthrow by an American invasion or an internal rebellion. The recent meeting in la Habana of the around 150 dissenters-in the so-called Assembly for the Promotion of a Civil Society-was a valiant and important challenge to the dictatorship. The meeting began with the screaming of "Freedom, Freedom, Freedom." Nevertheless, the internal dissentership in Cuba is not united-there were the critics in the meeting of Osvaldo Paya-and the repressive power of the dictatorship is such that it could have incarcerated each and every one of the participants in the said assembly for years. (Amnesty International recently confirmed that during the year 2004 in Cuba there were at least 70 known prisoners of this sort in jail).

The North American economic embargo against Cuba, put in place 44 years ago, has not knocked Castro out of power either. The Cuban economy has maintained afloat in a precarious form, first with the help of the Soviet Union and now by reselling itself in the international Venezuelan petroleum market. However, Castro will not fall for lack of dollars: Cubans in the United States send 460 million dollars annually to their families on the island. Aside from this, European tourists happily carry euros to the island. Without a doubt, those that remain in hunger on the island are the nine million Cubans, not their leaders.

Although in 2005 it is incredible that there are still nations and intellectuals that defend the Cuban dicatorship, foreign pressure and the international bodies have been absolutely ineffective in making the most minimal democratic changes on the island. Here is where the OAE is..

The options of force against Castro are also disappearing. Those how have tried to perform clandestine operations on the island are now secluded to open microphone programs on the radio in south Florida. Additionally, the case of the militant anti-Castrite Luis Posada Carriles shows the limits of any assassination attempt.

Posado Carriles was in a Panamanian prison, accused of attempting to assassinate Castro in that country during the year 2000. In 1985 he escaped from a Venezuelan prison while waiting for the appeal of the public attorney that accused him of having participated in the explosion of a Cuban Aviation plane in 1976 where 73 people died. The president of Venezuela, Hugo Chavez, has classified him as an "assassin and terrorist" and has ordered his extradition from the United States.

Posada Carriles, who can currently be found in an American prison for having illegally entered the country, has denied his participation in the 1976 attack. But in an interview with the Miami Daily Herald, he left the possibility open to having collaborated in the placing of a series of bombs in tourist sites in Habana in 1997. "Let's let history play thiss out, " he stated to the Daily, responding about his possible participation in the events that culminated with the death of an Italian tourist. True or not, Posada Carriles (and others like him) are already found outside the circle. The other option of force against Castro does not seem highly feasible. If the United States wanted to invade Cuba it would have already done it; it is located only ninety miles away and there are not any reasons lacking for an invasion. In fact, John Bolton, when he was sub-secretary of State, portrayed Cuba as a dangerous nation for the United States during a speech given in Washington the 6th of May, 2002. "The United States believes that Cuba is making, at least, a development effort and limited investigation about biological weapons," said the now-nominated American ambassador to the United Nations. "Cuba has given biotechnology, of double use, to hostile nations.

But throughout the wars in Afghanistan and Iraq, and his permanent fight against terrorism, the Bush Administration has left it very clear that Cuba, in particular, and Latin America, in general, is not its priority. In other words, they can go ahead and put away the posters that appear in Miami against the capture of Saddam Hussein in Iraq and that say, "Castro is Next."

For everything said before, the future of Castro appears to resemble more and more the dictator Franco in Spain. In spite of the enormous opposition against him, he managed to remain in power until his body gave out on him. And this, it seems to me, is the true tragedy of the Cuban exile: to have success in everything, except in what it wants the most.

Finally, a personal observation. This whole topic, although many people do not know, touches me very closely. My two sons have Cuban blood in them and I know that if they were to have lived in Cuba they would be frightened and without freedom. Additionally, I have one more remedy that talks about this from a distance; through the reports that I did in Cuba during the visit of Pope John Paul II, officials of the regime threatened me by not giving me another journalist visa. In addition they have, and this is for sure, a very big record or a very good memory; Seven years later they still haven't forgotten it.