Athens Eco Latino

	Julio / July 2005 Vol. 3 Número / Issue 4

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Hispanos padecen de dolores persistentes sin tratamiento médico

Un nuevo estudio demuestra que un sorprendente número de hispanos sufre de dolores persistentes, y gran parte de los mismos no solicita tratamiento a un médico que pudiera brindarles ayuda.

La investigación, publicada en la revista "Journal of Pain", revela que el 20 por ciento de los estadounidenses que padecen de dolores crónicos jamás han consultado a un médico para la solución del problema, mientras que sólo un cinco por ciento ha visitado a un especialista en dolores. Por su parte, los hispanos fueron menos propensos a solicitar atención médica que los caucásicos o los afroamericanos.

Además, el 35 por ciento de los caucásicos, el 39 por ciento de los afroamericanos y el 28 por ciento de los hispanos; reportaron la presencia de dolores crónicos. Tales cifras confirman "la magnitud del dolor como un problema de salud en la nación", según afirmó el Dr. Russell Portenoy, Presidente de la Junta de Medicina del Dolor y Cuidados Paliativos, y autor principal del estudio citado.

En los Estados Unidos, según reporta la Asociación Americana del Dolor, aproximadamente 50 millones de personas padecen de dolores persistentes. El estudio también descubrió que los hispanos fueron significativamente menos propensos a haber solicitado la ayuda de un médico para el alivio del dolor que los caucásicos o los afroamericanos; y más propensos que los otros dos grupos poblacionales a dar tratamiento a sus dolores sin la ayuda de un profesional de la medicina. En general, los participantes de la investigación que jamás habían consultado a un profesional de los cuidados de salud, fueron más propensos a hablar español en casa que quienes buscaron ayuda para el alivio del dolor.

Asimismo, los hispanos fueron considerablemente menos propensos a tener seguro médico que los caucásicos o los afroamericanos, y demostraron ser más propensos que los otros dos grupos a afirmar que las preocupaciones de índole financiera les impidieron dar tratamiento al dolor. "Este estudio patentiza lo que la mayoría de los latinos sabe desde hace mucho tiempo: la carencia de seguro médico y de una eficiente educación para la salud, conjuntamente con las barreras del idioma; impiden el acceso a los cuidados de salud, especialmente en lo tocante al control del dolor", aseguró Venus Ginés, Directora Ejecutiva y Fundadora de la institución Día de la Mujer Latina, Inc.

"Los resultados del estudio destacan la necesidad de mayores esfuerzos para mejorar el acceso de la población hispana a la atención médica", agregó Carlos Ugarte, MSPH, del Instituto para la Salud Hispana, Consejo Nacional de la Raza, y coautor de la investigación.

El estudio fue encargado por Partners Against Pain, y financiado a través de una subvención sin restricciones de Purdue Pharma Fund. Partners Against Pain es una alianza de pacientes, profesionales y proveedores de cuidados de salud, que trabajan en común para aliviar el sufrimiento innecesario, mejorando los tratamientos del dolor mediante la educación y la defensa. Desde su fundación, el programa ha prestado ayuda a miles de personas para la consecución de una vida saludable.

Para más información, visite www.partnersagainstpain.com.

Hispanics Suffer From Untreated Pain

A new study has discovered that a surprising number of Hispanics are suffering from persistent pain, with many not seeking treatments from a doctor who could help them.

The study, published in the Journal of Pain, found that 20 percent of Americans with chronic pain have never seen a physician for their pain and only five percent have consulted a pain specialist. Hispanics were less likely to obtain care than Caucasians or African-Americans.

Chronic pain was reported by 35 percent of Caucasians, 39 percent of African-Americans, and 28 percent of Hispanics. These numbers confirm "the magnitude of pain as a national public health problem," said Dr. Russell Portenoy, Chairman of Pain Medicine and Palliative Care, and lead author of the study. According to the American Pain Foundation, approximately 50 million people in the U.S. suffer from persistent pain.

The study found that Hispanics were significantly less likely to have sought help from a doctor for pain than Caucasians or African-Americans, and were more likely than the other two groups to treat their pain without the help of a medical professional. Overall, respondents who had never consulted a healthcare professional were more likely to speak Spanish at home than those who sought help.

Hispanics were significantly less likely to have medical insurance than Caucasians or African-Americans. Hispanics were significantly more likely than Caucasians or African-Americans to say financial concerns prevented them from treating their pain. "This study validates what most Latinos have known for a long time, that lack of medical insurance and proficient health education along with language barriers all impede access to care, especially when it comes to pain management," said Venus Ginés, CEO/Founder of Día de la Mujer Latina, Inc.

"These findings highlight the need for increased efforts in improving access to care for the Latino population," said Carlos Ugarte, MSPH, Institute for Hispanic Health, National Council of La Raza, who co-authored this study.

The study was commissioned by Partners Against Pain and funded through an unrestricted grant from the Purdue Pharma Fund. Partners Against Pain is an alliance of patients, caregivers and healthcare providers working together to alleviate unnecessary suffering by improving pain care through education and advocacy. Since its inception, the program has helped thousands of people live a healthier life.

For more information, visit www.partnersagainstpain.com.