Athens Eco Latino

	Mayo / May 2005 Vol. 3 Número / Issue 2

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Programa para la reparación de viviendas

por U.S.D.A.

La Oficina para el Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) ofrece un programa de préstamos con términos favorables y otro de donativos, ambos con el propósito de ayudar a los propietarios con ingresos bajos a reparar o a remodelar sus viviendas.

Los préstamos pueden utilizarse para reparar o modernizar las viviendas. Se da prioridad a los préstamos dirigidos a eliminar condiciones que estén impactando negativamente la salud o la seguridad física de sus ocupantes. El uso de los fondos donativos están limitados a remediar condiciones que impacten negativamente la salud o la seguridad física, incluyendo hacer la vivienda accesible a residentes que tengan impedimentos físicos (minusválidos). Para calificar en cualquiera de estos dos programas, el ingreso de todos los miembros de la familia en conjunto no puede exceder el nivel determinado como muy bajo en el condado donde se encuentra la vivienda. La persona solicitando el préstamo también tiene que demostrar que es el dueño y que reside en la misma.

Para calificar para un préstamo, el interesado debe de tener, adicionalmente, un historial crediticio que demuestre la capacidad y la disposición a cumplir con sus obligaciones a tiempo. Su nivel de ingresos también debe de ser adecuado para pagar el préstamo. Si no lo es, se pudiera combinar con una parte en donativo si el aspirante tiene la edad requerida. La cantidad máxima que se puede prestar es de $20.000 a una tasa de interés del 1 por ciento y un máximo de tiempo a pagar de veinte (20) años.

Para calificar para un donativo, el historial crediticio no es tan importante como con los préstamos. Los donativos están limitados a propietarios mayores de 62 años y sin suficientes ingresos para hacer ni siquiera los pagos de un crédito parcial. El máximo otorgado es de $7.500 por propietario por vida. Los interesados que califiquen deben firmar un acuerdo indicando que están obligados a devolver el total de la ayuda si venden o transfieren la propiedad dentro de los tres primeros años.

Para información en español sobre el Condado Hall y áreas adyacentes, llame al 770-536-0547 (ext. # 4) y pregunte por Mario Delgado o visite 734 East Crescent Drive (Ste. 100) en Gainesville.

Para información sobre el Condado Walton y áreas adyacentes, llame al 770-267-1413 (ext. # 4) y pregunte por Jaime Roberts o visite 129 North Midland Ave. en Monroe.

Home Repair Loans and Grants

by U.S.D.A.

The USDA Rural Development (RD) offers a loan and grant program (Section 504), specially designed to help very low-income home owners with residence in rural areas (as designated by the Agency), to repair and remodel their homes. Loan funds are made available for repairs, to improve or modernize a home, to make it safer or more sanitary, or to remove health and safety hazards. For homeowners 62 years old and over who cannot afford to repay a loan, grant funds are available. These grant funds are limited to the removal of health or safety hazards, or for remodeling dwellings to make them accessible to household members with disabilities.

In order to be eligible for a Section 504 loan or grant, the adjusted household income must not exceed the applicable very low income limit established by the Agency for the county in which the home is located. The applicant must also own and occupy the property, and must be able to document ownership as well. For loans, the applicant must have a credit history that indicates a reasonable ability and willingness to meet debt obligations. The applicant must also have a reliable income and sufficient to allow re-payment of the loan. For grants, credit history is not an issue, except for any outstanding judgment obtained by the United States in a Federal court, other than in the United States Tax Court. If the applicant's family budget (form RD 1944-3) shows a lack of ability to repay the entire repair amount needed through a loan, he or she may be eligible for a grant to cover the portion of the total that he can not afford to repay. Again, the applicant must be 62 years old or more to qualify for the grant component.

The maximum Section 504 loan amount (based on the market value of the property securing the loan) is $20,000. The maximum number of years to repay the loan is twenty (20) years. The loan is offered at a 1% interest rate. The maximum lifetime grant amount is $7,500. Those who qualify for a grant will have to sign an agreement to repay the entire grant if they sell or otherwise transfer title to the property within three (3) years or less, after receiving the grant.

Section 504 loan funds may be used to make general repairs to improve or modernize the property, as long as the dwelling remains modest. Section 504 grant funds may be used only for repairs and improvements that will remove health and safety hazards, or to make dwellings accessible and useable for household members with disabilities. Section 504 loan or grant funds cannot be used to make repairs on a dwelling in such poor condition that when the repairs are completed, the dwelling will continue to have major safety and hazards conditions.

For more information on Walton County and the surrounding counties, call James Roberts, Rural Development Specialist, at the Monroe, Georgia USDA Rural Development field office at 770-267-1413 (ext. # 4). The office is located at 129 North Midland Ave. in Monroe.

For information on Hall County and surrounding counties, call Mario Delgado at 770-536-0547 (ext. # 4). The Gainesville Office is located at 734 East Crescent Drive, Suite 100 in Gainesville.