Enero / January 2006 Vol. 3 Número / Issue 10
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Este invierno, no deje que su carro se estanque antes de arrancar Durante los meses de invierno, es importante estar preparado para hacer frente a cualquier situación que se presente debido al mal tiempo como hielo en las carreteras y frío extremo que pueda afectar los autos. A continuación ofrecemos sugerencias para que usted y su vehículo estén preparados para la temporada de invierno: Batería Preste atención a su batería. La carga eléctrica de la batería se reduce considerablemente en temperaturas heladas. Las baterías más viejas son conocidas por engañar a los conductores, éstas operan perfectamente bien en climas más cálidos, y luego empiezan a fallar en cuanto el clima empieza a enfriar. Si su batería tiene por lo menos cuatro años, haga que su mecánico la pruebe, si tiene alguna duda reemplácela. Y sólo por seguridad, lleve un juego de cables de arranque de buena calidad todo en el tiempo en su vehículo. También puede considerar comprar un cargador portátil, que se puede utilizar para arranques de emergencia. Aceite de motor Fíjese en el tipo de aceite que tiene en su motor. Durante el invierno, necesita un aceite que pueda operar en temperaturas bajas y fluir con rapidez hacia las partes críticas del motor en las mañanas frías. Se recomienda un aceite cien por cien sintético. ƒste está diseñado para fluir bien aún en temperaturas más bajas y es un excelente aceite en general. Filtros, refrigerantes y mangueras Asegúrese de que sus tres filtros principales, aceite, gasolina y aire estén en buenas condiciones. Revise el nivel de refrigerante y el termostato, puesto que estos elementos son los que aseguran que su motor se caliente de manera adecuada. El refrigerante debe cambiarse cada dos años; los refrigerantes de vida prolongada duran unos cinco años. También, asegúrese de probar su sistema de calefacción y descongelación, ya que no puede conducir si no puede ver a través de su parabrisas. Finalmente, revise si tiene mangueras suaves o con fugas y reemplácelas si es necesario. Presión en los neumáticos Recuerde que el aire se contrae en el clima frío y el aire en sus neumáticos no es una excepción. La presión de sus neumáticos bajará a medida que la temperatura empiece a enfriar, por lo tanto, asegúrese de que sus neumáticos estén inflados adecuadamente. Una presión muy baja aumentará el uso y el consumo de combustible; demasiada presión puede reducir la tracción, en especial en condiciones heladas. Las indicaciones de presión de aire adecuada, generalmente están localizadas en la puerta del conductor, o en la guantera. (No se fije únicamente en la presión de psi (libras por pulgada cuadrada) que se indica en el neumático; esa es la presión de psi máxima, no necesariamente la presión recomendada). Asegúrese también de inspeccionar sus neumáticos por fuera para ver si están gastados y reemplácelos si alguno tiene apariencia de usado. Calentamiento del vehículo Cuando arranque el vehículo en clima frío, asegúrese de mantener el motor parado por unos pocos segundos antes de empezar a rodar. ¿Por qué?, porque al hacerlo asegurará la lubricación y el flujo de aceite adecuados. Dicho esto, no permita que el motor esté parado por un tiempo prolongado después de que arranque en clima frío, pues esto sólo gasta combustible, y no sirve de nada calentar los componentes de la transmisión. Después de arrancar su carro y mantenerlo parado por un corto tiempo, simplemente conduzca con cuidado durante algunas millas para asegurarse de que el vehículo se caliente apropiadamente. Ventanas y cerraduras heladas Asegúrese de mantener un rascador de hielo en su carro y revise los limpiaparabrisas y descongeladores (delanteros y traseros) para verificar que estén funcionando correctamente. Los descongeladores para las cerraduras de las puertas también son útiles, sin embargo, las llaves calentadas son un poco mejores cuando las cerraduras se congelan. Prepárese con ciertos artículos en el baúl de su automóvil Estar siempre preparado es algo inteligente, por lo tanto asegúrese de añadir unos pocos artículos útiles en su baúl, una pala pequeña para ayudarle a cavar la nieve es un buen comienzo. También se recomienda mantener una bolsa de arena en el baúl del auto. Además de proporcionar mayor tracción con su peso, también la puede esparcir sobre la nieve o hielo para mejorar su tracción. Finalmente, lleve una cobija, gorro y guantes adicionales en su baúl, por si acaso los necesita.		This Winter, Don't Get Your Car Stuck Before It Gets Started We often have to get our vehicles started in very cold temperatures, and we don't have pit crews to help us out if things go wrong. It's important that we keep our vehicles in peak condition during winter's cold weather. But by taking a few basic precautions, you'll be far less likely to find yourself on the side of the road waiting for a tow truck to arrive. Here are some suggestions to get you and your car ready for winter weather: Battery Keep an eye on your battery. A battery's cranking power is reduced significantly in freezing weather. Older batteries are notorious for fooling drivers by working just fine in warmer weather, then failing as soon as the weather turns cold. If yours is at least four years old, have it tested by your mechanic. When it doubt, replace it. And just to be safe, carry a set of quality jumper cables at all times in the vehicle. You may also want to consider buying a portable power pack, which can be used in emergency starts. Motor Oil Give some thought to the kind of motor oil you have in your engine. During winter, you need oil that can handle low temperatures and quickly flow to critical engine parts on those cold mornings. It's recommended fully synthetic oil for the winter months. It's designed to flow well even in lower temperatures and is an excellent oil overall. Filters, Coolant and Hoses Make sure your three main filters - oil, gas and air - are in good condition. Check your coolant level and the thermostat, as these elements make sure that your engine warms up properly. Coolant should be changed every two years; extended-life coolants last about five years. Also, be sure to test your heater and defroster, since you can't drive if you can't see through your windshield. Finally, check for leaking or soft hoses and have them replaced if need be. Tire Pressure Remember, air contracts in cold weather, and the air in your tires is no exception. Your tire pressure will go down as the weather cools, so make sure your tires are inflated properly. Too little pressure will increase wear and increase your fuel consumption; too much pressure can reduce traction, especially in icy conditions. The proper air pressure listings are often found on the side of the driver's door, or in the glove box. (Don't just look at the psi rating listed on the tire itself; that is the maximum psi, not necessarily the recommended pressure.) Make sure you also inspect your treads and replace any tires that are looking worn. Vehicle Warm-up When starting a vehicle in cold weather, be sure to allow the engine to idle for a few seconds before driving off. Why? Because doing so will ensure proper oil flow and lubrication. That said, don't allow the engine to idle for a prolonged period after start-up in cold weather. All this does is waste fuel. It doesn't do anything to warm drive-train components. After starting your car and allowing it to idle for a short time, just drive easily for several miles to ensure proper vehicle warm-up. Icy Windows and Locks Make sure you keep an ice scraper in your car, and check your windshield wipers and defrosters (front and rear) to verify that they're working properly. De-icers for door locks are also useful, but heated keys are a bit better when locks are frozen. Stock the Trunk It's always smart to be prepared, so make sure you keep a few useful items in your trunk - a small shovel to help dig out of snow is a good start. I also recommend keeping a bag of sand in the trunk. It not only gives added traction with its weight, but you also can sprinkle it on snow or ice to improve your traction. Finally, throw an extra blanket, hat and gloves in the trunk, just in case.
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