Athens Eco Latino

	Deciembre / December 2004 Vol. 2 Número / Issue 9

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Intérpretes en la corte entrenan en Athens

por Enrique Carrión

Jueces, abogados, departamentos de policía y muchos otros trabajando en el sistema legal están de acuerdo que existe una gran necesidad de tener más intérpretes profesional en las cortes de Georgia debido al incremento en el número de extranjeros trabajando y viviendo en el estado, no sólo hispanos, sino también de otras partes del mundo como Asia y Europa del Este.

Magally Smith, presidenta de 'Language Services Plus, LLC' en Athens, enseña el 'Taller de Orientación para Intérpretes en la Corte'. Smith es sólo una de tres Proveedores Oficiales aprovados por la Comisión de Intérpretes de Georgia para llevar a cabo este taller en el estado. "Quería organizar parte de la clase en una sala de justicia este año. Con la aprobación de los jueces de la Corte Suprema y la Oficina del Sheriff, mi deseo se convirtió en realidad", dijo Smith.

Smith tiene el apoyo de lagisladores a nivel local y estatal al igual que los departamentos de policía y sheriff en Athens, los cuales también forman parte en los simulacros de juicios que ella prepara para que los estudiantes puedan experimentar más de cerca el ambiente y la presión de tener que traducir durante un juicio real. "No sólo aprovaron realizar la clase en la corte pero también, junto con abogados de 'Legal Aid', llevar a cabo simulacros de juicios para el beneficio de los estudiantes", dijo Smith. "Jueces de la Corte Juvenil y el Magistrado también apoyaron este proyecto y participarán en futuras clases. Los jueces en Athens son conscientes de la necesidad de un proceso legal imparcial y la interpretación representa una parte importante de este proceso para la población hispana".

En el simulacro realizado en noviembre, participaron 26 estudiantes provenientes de Texas, Pensilvania, Florida, Carolinas, Virginia, Tenesí, Nueva York, al igual que diferentes lugares de Georgia. Smith contó con la ayuda de Claudia y Nathan Hardeman, y Ben McLain, todos miembros de su equipo.

Entre las personas que participan en los diferentes simulacros están el Juez Principal de la Corte Superior del Condado de Clarke Lawton Stephens, el Juez de la Corte Superior David Sweat, Chris Blanchard (abogado defensor de Legal Aid quien realiza el papel de Abogado del Distrito), Walker McNiff (abogado estatal para el Juez Lawton Stephens), Carol Mallory (reportera en la corte), y Geneba Abraham y Lily Perkins quienes trabajan en la Oficina del Sheriff.

Smith comenzó a enseñar este programa en febrero del 2003 y más de 300 estudiantes han completado de manera exitosa el entrenamiento. Smith tuvo experiencia trabajando con el Departamento de Policía de Miami-Dade como especialista en relaciones públicas y medios antes de mudarse a Athens. El programa incluye estudiantes quienes se convertirán en intérpretes de español, ruso, francés, portugués, alemán y vietnamita, entre otros idiomas. Smith está orgullosa del hecho de que es la única persona que ofrece este entrenamiento en una sala de justicia y de que Athens sea la única ciudad donde se lleva a cabo en Georgia y los Estados Unidos.

Para más información, contacte a Magally Smith al 706-549-9900 o escriba a magally@languageservicesplus.com

Court Interpreters Train in Athens

by Enrique Carrión

Judges, lawyers, law enforcement, and many others working in the judicial system agree that there is a great need to have more professional court interpreters in Georgia's court rooms due to the increase number of foreigners working and living in the state, not only Hispanics, but also from other parts of the world, such as Asia and Eastern Europe.

Magally Smith, president of Language Services Plus, LLC in Athens, teaches the Court Interpreter Orientation Workshop. Smith is one of only three Official Providers approved by the Georgia Commission on Interpreters to conduct this workshop in the state. "I had the desire to hold at least part of the class in an actual courtroom setting and this year. With the approval of the Superior Court Judges and the Sheriff's Office, that became a reality," Smith said.

Smith has the support of local and state lawmakers as well as police and sheriff departments who also take part in the mock trials she prepares, so students can experience first hand the pressure and the environment of a having to interpret during court proceedings. "Not only did they approve holding the class in the courtroom, but they, along with Legal Aid attorneys, actually conduct mock trials for the benefit of the students," said Smith. "Juvenile and Magistrate Judges have also supported this effort and will participate in future classes. The judges in Athens are very conscious of the need for fairness in the legal process and interpretation is a big part of that for the Hispanic population."

In the November mock trial there were 26 students from places such as Texas, Pennsylvania, Florida, South and North Carolina, Virginia, Tennessee, New York, as well as all over Georgia. Smith had the assistance of Claudia and Nathan Hardeman, and Ben McLain, all members of her staff.

Among those participating in the mock trials and training sessions are: Chief Superior Court Judge Lawton Stephens, Superior Court Judge David Sweat, Chris Blanchard (UGA's Legal Aid Defense Attorney who plays the role of District Attorney), Walker McNiff (staff attorney for Judge Lawton Stephens), Carol Mallory (court reporter), Corporal Geneva Abraham and Corporal Lily Perkins (Sheriff Deputies).

Smith began teaching the program in February 2003 and over 300 students have successfully completed the training. Smith had the experience of working with the Miami-Dade Police Department as the Public and Media Relations Specialist before moving to Athens. The program includes students who will become interpreters in Spanish, Russian, French, Portuguese, German, and Vietnamese, among other languages. Smith is very proud of the fact that she is the only provider conducting training in an actual courtroom setting and Athens is the only city that does it in Georgia and in the United States.

For more information, contact Magally Smith at 706-549-9900 or write to magally@languageservicesplus.com