Octubre / October 2004 Vol. 2 Número / Issue 7
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Libros Superando la ignorancia: Libro ofrece una mirada a la vida de inmigrantes en Estados Unidos por Michael Wenger "Escribo esto porque pocos son los que saben de las circunstancias....". Así empieza uno de los capítulos en el libro: "La Migra me hizo los Mandados", escrito por Alicia Alarcón. El libro, publicado hace dos años por Arte Público Press, reúne colecciones de historias reales sobre las personas que han cruzado la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos años. La idea para el libro empezó con Alarcón, una periodista en Los çngeles, quien puso un anuncio pidiendo que inmigrantes latinos le enviaran sus historias sobre cómo llegaron a Estados Unidos. Lo que empezó simplemnete con un anuncio en la radio, terminó con 300 historias y, al final, un libro que nos muestra las dificultades y luchas que enfrentan muchos inmigrantes que pasan al "otro lado". Aunque muchas otras personas hayan reportado las dificultades de entrar en este país y de la constante llegada de indocumentados, este libro nos ofrece una visión más detallada del proceso para cruzar la frontera. Con descripciones gráficas pero con palabras sencillas, las experiencias de estos inmigrantes se vuelven a vivir a través de las palabras en el libro. "Nadie reportó de nuestro miedo, ni describieron la humillación de ser tratadas como delincuentes", explica una mujer en el libro. Con la ayuda de este libro, Alicia Alarcón espera cambiar la imagen que muchos estadounidenses tienen sobre la situación actual de los cerca de ocho millones de indocumentados en este país. Aunque casi todas las historias vienen de gente que en la actualidad vive en Los çngeles, California, el libro y su mensaje se puede ver reflejado en todos los rincones de los Estados Unidos y puede ayudar a eliminar los estereotipos sobre inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. Cuando empecé a leer el libro, pensé que iba a encontrar historias de mexicanos únicamente pero lo que me gustó y me llamó mucho la atención fue que el libro presenta una mezcla de historias de personas provenientes de varios países de Latinoamérica y no sólo de México. El hecho de que para muchos estadounidenses la palabra latino es sinónimo de mexicano, representa un gran estereotipo. A través del libro, es fácil observar que existe una gran diversidad en la población inmigrante en Estados Unidos y las personas que terminen de leerlo, deberían ser capazes de entender mejor la realidad de muchas personas que viven en los Estados Unidos. El libro hace un muy buen trabajo en transformar nuestra "fijación con los números", como dice el autor en una entrevista, de inmigrantes a una compresión de las historias individuales, algo que a veces no está presente en los medios de comunicación estadounidenses. Existen muchos estadounidenses que no entienden lo que le sucede a las personas que cruzan la frontera cada día. Hay la tendencia de alejarse de la realidad y olvidarse del hecho de que sí, estas cosas pasan y siguen pasando a diario. El libro será publicado en inglés a finales de año, lo cual ofrecerá la oportunidad a muchos estadounidenses que no hablan español de leerlo y entender mejor la realidad actual en el país.		Books Overcoming Ignorance: Book Offers a Look at the Life of Immigrants in the United States By Michael Wenger "I write this because there are few who know about the circumstances..." So begins one of the chapters in the book: "La Migra me hizo los Mandados(The Migra made me the orders)", written by Alicia Alarcón. The book, published two years ago by Arte Público Press, combines collections of real stories about people who have crossed the border between the United States and Mexico in recent years. The idea for the book began with Alarcón, a journalist in Los Angeles, who placed an ad requesting that Latino immigrants send her their stories about how they arrived to the United States. What simply began with an ad in the radio, ended with 300 stories and, finally, a book that shows us the difficulties and fights that many immigrants confront who cross to the "other side." Although many people have reported about the difficulties associated with entering this country and of the constant arrival of undocumented immigrants, this book offers us a more detailed vision of the process of crossing the border. With graphic descriptions but simple words, the experiences of these immigrants come to life through the words in the book. "Nobody reported about our fear, nor described the humiliation of being treated like delinquents," explains one woman in the book. With the help of this book, Alicia Alarcón hopes to change the image that many Americans have about the current situation with the close to eight million undocumented immigrants in this country. Although almost all of the stories come from people currently living in Los Angeles, California, the book and its message can be seen in all corners of the United States and can help eliminate stereotypes about undocumented immigrants in this country. When I began to read the book, I though that I was going to encounter stories solely from Mexico. But what I enjoyed and what called my attention was that the book presents a mixture of stories from people coming from various countries of Latin America and not just from Mexico. The fact that for many Americans the term Latino is synonymous with Mexican represents a large stereotype. Through this book it is easy to observe that there exist a great diversity in the Latino population in the United States and the people that finish reading it ought to be able to better understand the reality of many people that live in the United States. The book does a good job in transforming our "fixation with the numbers," as the author says in an interview, of immigrants to an understanding of the individual stories, something that often times is not present in the American press. There exist many Americans that do not understand what occurs to the people that cross the border every day. There is a tendency to distance oneself from the reality of the situation and forget the fact that these things happen and continue to happen daily. The book will be published in English at the end of the year, which will offer the opportunity for many Americans who do not speak Spanish to read and better understand the current situation in the country.
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