Octubre / October 2004 Vol. 2 Número / Issue 7
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Países Estudiantes viajan a Costa Rica por Maria Bowie Una selva lluviosa en Costa Rica puede paracer un lugar poco probable donde encontrar a maestros de escuelas secundarias y estudiantes de posgrado universitarios. Pero durante el mes de julio, 20 personas de Georgia viajaron a Costa Rica para un estudio único de la agricultura y ecología de América tropical. El curso incluyó personal de la Universidad de Georgia, estudiantes de doctorado en la Escuela de Agricultura y Ciencias Medioambientales de UGA (CAES por sus siglas en inglés) y maestros de ciencias de escuelas secundarias. El curso trató sobre desde cosechas hasta distribución a nivel mundial y consumo. El curso fue parte del proyecto "La ciencia en nuestros alimentos" (SBOF por sus siglas en inglés), realizado con una donación de la Fundación Nacional de la Ciencia para ayudar a UGA a aumentar el conocimiento de las ciencias en las escuelas secundarias de Georgia. En el proyecto, los estudiantes de doctorado de CAES son emparejados con maestros de ciencias de escuelas secundarias durante tres años. Los estudiantes traen los recursos de UGA y CAES a los salones de clase a través de oportunidades de investigación, enseñanza en las clases y preparación de actividades. Jeremy Peacock, estudiante de doctorado (Ph.D.) en toxicología acuática, tiene planeado traer Costa Rica a las clases de física y ciencias medioambientales de la Escuela Secundaria Columbia en el Condado de DeKalb. Peacock y la maestra Danielle Armstrong esperan que el estudio de la química sea divertido e importante para los estudiantes. Están preparando clases de química donde los estudiantes tienen que transformar la fruta de cacao en chocolate. "El experimentar una cultura y tipo de vida diferente fue algo muy interesante para estudiantes de doctorado y maestros involucrados en el proyecto", dijo Peacock después de su primer viaje de estudios al extranjero. Amy Heidt, una maestra de ciencia en la Escuela Secundaria del Condado de Tift en Tifton, Georgia, está emparejada con Chris Wildman, un estudiante de doctorado en ciencias animales y productos lácteos. Tienen planes para que sus estudiantes comparen las granjas en Estados Unidos con las de Costa Rica y ayuden a desarrollar una exhibición de plantas originales de Costa Rica en la escuela. La parte favorita del viaje para Heidt fue "el poder probar los diferentes tipos de frutas como el melocotón de palma, el cual provee 22 de 23 amino ácidos esenciales". En la actualidad, menos de una tercera parte de la selva original de Costa Rica cubre el país, según la organización Nature Conservancy. El conflicto entre las necesidades de expandir las granjas de cultivos, el aumentar el nivel de vida y preservar el medioambiente provee a los participantes varias áreas de estudio. El viaje del grupo comenzó en la capital de Costa Rica, San José. De ahí, visitaron el volcano Irazu donde aprendieron cómo la ceniza volcánica contribuye a la fertilidad de la tierra. A medida que bajaban desde la cima, exploraron la producción de vegetales en zonas elevadas. También visitaron un centro de alta tecnología de flores las cuales exportan a floristerias de todo el mundo. Después visitaron el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). Los programas de investigación y estudios de CATIE ayudan a países centroamericanos a desarrollar tecnolgías para granjas agrícolas y forestales. El día incluyó estudios de la producción de los árboles pejibaye, el arbusto mandioca, café y árboles maderables. El grupo pasó dos días en la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda (EARTH). Ahí, 400 estudiantes trabajaron en plantaciones de plátano y piña, productos lácteos, granjas orgánicas y procesamiento y reciclaje mientras estudiaban ciencia agrícola y recursos naturales. La misión de la escuela es ayudar a desarrollar la zona del trópico. La clase incluía un taller sobre taxonomía de las plantas comparando especies de la selva lluviosa, selva nublada y bosque seco. Incluyó visitas a granjas de plátanos y piñas, una planta procesadora de jugos naturales y una granja de ganado. También incluyó caminatas a unos saltos de agua y estudios en la Estación de Ecología e Investigación de UGA en San Luis. Otras escuelas tomando parte de este proyecto incluyen Cedar Shoals en Athens, Jackson County en Jefferson, Madison County en Danielsville, Morgan County en Madison, Oglethorpe en Lexington y Turner County en Ashburn. Para saber más sobre "Ciencia en la comida", llame a la coordinadora del programa Stacey Gay at 706-543-0116, escriba a skgay@uga.edu o visite www.uga.edu/discovery/sbof.		Countries Students Travel to Costa Rica By Maria Bowie A steamy jungle in Costa Rica may seem an unlikely place to find Georgia high school teachers and graduate student teaching fellows. But during July, 20 Georgians journeyed there for a unique study of the agriculture and ecology of tropical America. The course included University of Georgia faculty, graduate students in the UGA College of Agricultural and Environmental Sciences (CAES) and high school science teachers. It covered major food crops from the farm to worldwide distribution and consumption. It was part of the "Science Behind our Food" (SBOF) project, funded by a National Science Foundation grant to help UGA enhance science learning in Georgia high school classrooms. In the project, CAES doctoral students (teaching fellows) are paired with high school science teachers for three years. The fellows bring UGA and CAES resources into the classroom through research opportunities, classroom instruction and lesson preparation. Jeremy Peacock, a Ph.D. student in aquatic toxicology, plans to bring Costa Rica into Columbia High School physical and environmental science classes in DeKalb County. He and CHS teacher Danielle Armstrong hope to make learning chemistry fun and relevant for students. They're planning chemistry lessons by having students make chocolate from the fruit of the cacao tree. "Getting to experience a different culture and way of life was intriguing for graduate students and the teachers involved," Peacock said after his first study-abroad trip. Amy Heidt, a Tift County High School science teacher in Tifton, Ga., is paired with Chris Wildman, a Ph.D. student in animal and dairy sciences. They plan to have their students compare U.S. farm practices with those of Costa Rica and help develop a native plants exhibition area on the school's campus. Heidt's favorite part of the trip, she said, was "tasting the many different kinds of fruit, such as the peach palm, which provides 22 of 23 essential amino acids." Less than one-third of Costa Rica's original forest cover remains, according to The Nature Conservancy. The conflict among the needs to expand farm crops, raise the country's standard of living and preserve the environment provided the class some intense study. The group's journey began in Costa Rica's capital, San Jose. From there, they visited the Irazu volcano, learning how volcanic ash contributes to soil fertility. As they traveled down from the summit, they explored high-elevation vegetable production. They checked out a high-tech leather leaf fern facility that ships greenery to florists worldwide. Then they visited the Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). CATIE's research and graduate programs help Central American countries develop sustainable farm and forestry technologies. The day included studies of Costa Rica's pejibaye, cassava, coffee and timber production. The group spent two days at EARTH (Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda) University. There, 400 students work in banana and pineapple plantations, dairy, organic farm and processing and recycling facilities while studying agricultural sciences and natural resources. The school's mission is to help sustainable development in the tropics. The class included a plant taxonomy workshop comparing rain forest, cloud forest and dry forest species. It provided tours of banana and pineapple plantations, a fruit juice processing plant and cattle farms. And it added waterfall hikes and studies around the UGA Ecolodge and Research Station in San Luis. Other Georgia schools taking part in the SBOF project include Cedar Shoals High in Athens, Jackson County Comprehensive High in Jefferson, Madison County High in Danielsville, Morgan County High in Madison, Oglethorpe County High in Lexington and Turner County High in Ashburn. To learn more about the Science Behind Our Food, call program coordinator Stacey Gay at 706-543-0116, or e-mail her at skgay@uga.edu, or visit the www.uga.edu/discover/sbof.
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