Agosto / August 2004 Vol. 2 Número / Issue 5
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Violencia Doméstica Violencia doméstica: ¿Qué hacer? ¿Está su compañero sumamente celoso y no le permite hablar con sus amistades o familiares? ¿No la deja trabajar o aprender inglés? ¿Alguna vez su compañero la ha amenazado con llevarse a sus hijos? ¿La ha amenazado con reportarla a inmigraccion para que la deporten? ¿Alguna vez la ha golpeado? ¿La ha forzado a tener relaciones sexuales cuando usted no lo deseaba? ¿La ha amenazado con armas, cuchillos u otros objetos? ¿Le dice su compañero que los actos de violencia son su culpa? ¿Le ha dicho alguna vez que sus actos de violencia no son nada serio? ¿Le dice que las drogas o alcohol son la causa de su comportamiento violento? ¿La hace sentir como si ud. está loca? ¿La llama por otros nombres para lastimarla, menos por el suyo? Si contestó sí a algunas de estas preguntas, no está sola. Hay muchas mujeres que están en la misma situación. El comportamiento de su compañero no es su culpa. Hay ayuda disponible. La violencia doméstica empeora a través del tiempo. No desaparece por si sola. Este artículo le informará sobre lo que puede hacer para protegerse y proteger a sus hijos de la violencia. Este artículo se referirá al abusador como "él. ¿Qué puedo hacer? Hay una variedad de servicios disponibles para ayudarla a detener la violencia en su hogar: albergues, hospitales, policía, ayuda legal y otros servicios de la comunidad. ¿Debo salir de mi hogar si estoy en peligro? Sí. Váyase a la casa de una amiga o a un albergue para mujeres maltratadas. Por lo regular los albergues tienen información sobre otros servicios disponibles en su comunidad. Si se queda en la casa de una amiga o un miembro familiar, si es posible no le diga a nadie donde está. Tiene el derecho de no darle información sobre su estado migratario a nadie. Si se va de la casa, asegúrese de llevarse a sus hijos. También es muy importante que se lleve documentos importantes como la licencia para manejar, identificación, pasaportes y visas suyas y de sus hijos, certificado de nacimiento, documentos de cualquier programa de ayuda pública, contrato del alquiler, talones de cheques, tarjetas de crédito, licencia de matrimonio, copias de ingresos de impuesto suyos y de su marido/compañero íntimo. Toda informacion que usted tenga sobre su marido es importante. Si usted no puede obtener una copia de su tarjeta de residencia o su certificado de naturalización, escriba la información en un hoja de papel. Si usted piensa que quizas tenga que irse en el futuro, guarde todos estos documentos en una bolsa, para que así pueda encontrarla fácilmente cuando necesite dejar su hogar o para llevarselos a la casa de una amiga. ¿Debería llamar a la policía? Sí. La violencia doméstica es contra la ley. La policía puede ayudarle a usted y a sus niños a que salgan de la casa con seguridad si así lo desea para llevarlos a un lugar seguro. Es posible que el oficial de policía arreste a su esposo/compañero íntimo si él cree que un acto de violencia ha ocurrido. Si el policía no habla español, pídale hablar con alguien que hable español. Nunca permita que sus hijos o agresor traduzcan por ud. Siempre exíjale al policía que escriba un reporte sobre el incidente y el número del reporte para que pueda pedir una copia. También pida y apunte el nombre y número asignado al policía que esté tomando el reporte. Si a su marido/compañero lo arrestan, seguramente saldrá en un par de horas. Aproveche este tiempo para buscar un lugar seguro donde irse. Generalmente, el policía no revelará su estado migratorio al Servicio de Immigración y Naturalización (INS). He escuchado sobre las órdenes de restricción. ¿Para qué sirve? Una orden de restricción sirve para prohibir que su agresor se le acerque, la ataque, la asalte sexualmente o se ponga en contacto con ud., sus hijos, o algún otro miembro de la familia. Junto con esta orden de restricción, en la mayoría de los estados, también puede pedir la custodia, ayuda financiera para sus hijos, que su agresor no regrese al hogar y que no se interponga con su estado migratorio. No necesita ser ciudadana o residente legal para pedir una orden de restricción. Para que una orden de restricción sea eficaz, debe estar dispuesta a llamar a la policía. Si mis hijos son ciudadanos, ¿pueden recibir beneficios públicos y Medicaid? Sí. Aunque ud. esté indocumentada, sus hijos ciudadanos tienen derecho a recibir ayuda del gobierno federal, estatal y local. Sin embargo, si es indocumentada, no revele su estado migratorio cuando aplique para pedir los beneficios en nombre de sus hijos, aunque alguien se lo pregunte. El Departamento de Servicios Sociales no necesita saber su estado migratorio para poder ofrecerle ayudar a sus hijos ciudadanos. ¿Puedo obtener una orden de restricción aún sin ser ciudadana de este país? Sí. No necesita ser ciudadana o residente legal permanente para que se le otorgue una orden de restricción. Se le aconseja que busque un abogado para pedir una orden de restriccion, pero no es necesario. Usualmente, las aplicaciones estan disponibles en los palacios de justicia, albergues, oficinas de servicios legales y algunas estaciones de policía. Generalmente, cuando una mujer maltratada pide una orden de restricción, la custodia de los hijos o el divorcio, las cortes cíviles no le hacen preguntas sobre su estado migratorio. Pídale ayuda legal a un abogado sobre asuntos migratorios. Existen abogados que proporcionan servicios legales gratis para individuos de bajos ingresos o grupos que ofrecen asistencia legal gratis en su comunidad y saben cómo funciona la corte en su comunidad. ¿Corro el riesgo de que me deporten si pido ayuda pública? Si es ciudadana, residente legal permanente o posee una visa válida, no se le puede deportar a menos de que haya entrado a los Estados Unidos con documentación fraudulenta, que haya violado las condiciones de su visa o haya cometido ciertos crímenes. Si está indocumentada o no está segura sobre cuál es su estado migratorio, debe buscar la ayuda de un abogado para ver si puede legalizarse. Mientras tanto, debe hacer lo necesario para mantenerse segura. Aun si su marido/compañero íntimo la reporta al Servicio de Inmigración y Naturalización, no la deportarían de inmediato y, en la mayoría de los casos, tendría la oportunidad de defender su caso ante un juez. ¿Cómo puedo adquirir mi residencia permanente sin la ayuda de mi conyugue? El Acta de Violencia Contra las Mujeres(VAWA) ofrece dos formas para que las mujeres casadas con ciudadanos o residentes permanentes obtengan su residencia. La primera forma se llama "solicitud por uno mismo". En lugar de depender de su esposo, ud. puede solicitar su residencia con el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS). Ud. puede hacer la solicitud ud. y sus hijos. Su marido no juega ningún papel en el proceso y no tiene que saber que está pidiendo la residencia. Como las leyes cambian y son muy complicadas, es mejor que no vaya al Servicio de Inmigración y Naturalización sin antes consultar con un abogado, un trabajador social en el albergue o alguna otra agencia (ver lista al final del artículo). El segundo método para obtener residencia se llama "detención de deportación." Puede aplicar por medio de este método solamente si está en proceso de deportación. Si califica por medio de este método, la corte le puede cancelar el proceso de deportación y otorgarle la residencia. Para poder aplicar para la residencia por medio de este método, tiene que estar en proceso de deportación. Siempre asegúrese de consultar con un abogado antes de aplicar para su residencia. Esté segura de consultar con un abogado de inmigración antes de comenzar este proceso. Si cree que no califica bajo VAWA, no se preocupe. Existen otras maneras por las cuales puede obtener estatus migratorio, como por ejemplo una visa que el Congreso ha creado para víctimas de crimen. Lo mejor que puede hacer es conversar sobre su situcación con un consejero de inmigración o violencia doméstica. (No llame al INS, Servicio de Inmigración y Naturalización). Mi esposo amenaza con quitarme a los niños si me voy de la casa. ¿Qué puedo hacer? Si su marido/compañero íntimo amenaza con llevarse a los niños a su pais natal, usted debe: 1. Inmediatamente pedir la custodia de ellos. La orden puede prohibirle a su marido/compañero íntimo de que saque a los niños del país. 2. Si los niños son ciudadanos, envíe una copia de la orden a la embajada del país de su marido/compañero íntimo y una copia al Departamento del Estado para prevenir la emisión de pasaportes y visas para los niños. 3. Tambien, de una copia de la orden de restricción a la escuelas donde van sus hijos y pida a la escuela que solamente se los entreguen a ud. o a alguna persona designada por ud. 4. Asegúrese de tener fotos recientes de sus hijos, los pasaportes y los certificados de nacimiento. Guarde una lista de direcciones y números de teléfono de los familiares y amigos de su esposo/compañero íntimo que residen en su país natal. ¿Cómo puedo mantener a mis hijos y a mi si decido dejar a mi marido? La ley requiere que el padre de sus niños le de ayuda financiera, aun cuando viva aparte, aunque ud. nunca se haya casado con él y sin importar su estado migratorio. Solicite la ayuda de un abogado que sepa sobre la ley de familia o un asistente de prevencion de violencia doméstica para enterarse sobre cómo obtener ayuda financiera en su estado para su hijo. Algunas mujeres casadas también tienen derecho de recibir dinero de su cónyuge. Los residentes legales permanentes pueden hacer uso de su "tarjeta verde" o tarjetas de residentes para demostrar que califican para trabajar. Refugiados y otros inmigrantes deben de llenar una aplicación para pedir la autorización de trabajo. Un abogado de inmigración podría ayudarle a ver si es elegible para pedir una autorización de trabajo. Es muy importante que no use documentos falsos para trabajar y que no busque obtener la ciudadanía de los Estados Unidos por medios que van en contra de la ley. Estoy indocumentada, ¿soy elegible para recibir ayuda pública y Medicaid? Si ud. es una mujer indocumentada que ha sido maltratada por su esposo/compañero, puede solicitar la residencia legal permanente por si sola bajo la Acta de Violencia en Contra de las Mujeres (VAWA por sus siglas en inglés). Si solicita bajo esta ley, recibiría los mismos beneficios que recibe un residente legal permanente. Si busco ayuda, ¿mi marido/compañero corre el riesgo de ser deportado? Es sumamente improbable que cuando uno pide ayuda a un albergue o a un abogado, esto resulte en la deportación de su marido/compañero íntimo. Si llama a la policía y su marido/compañero íntimo es declarado culpable por haber cometido algun crimen, sea o no deportado, depende de su estado migratorio y de la gravedad del crimen. Es importante recordar que debe de mantener a sus hijos y a ud. seguros. Los actos que su marido/compañero ha cometido es lo que lo ha puesto en riesgo de deportación. ¿Necesito hablar con un abogado que sepa sobre leyes de inmigración aun cuando no pueda pagarle a uno? No vaya al servicio de Inmigración y Naturalización (INS) sin un abogado o sin antes consultar con uno. Su conversación con el abogado será confidencial y él no puede informarle de su estatus migratorio al Servicio de Inmigración y Naturalización (INS). Si no puede pagar a un abogado, llame a la oficina más cercana que ofrezca servicios legales a bajo costo o llame a una de las siguientes organizaciones: Puede pedir este artículo (folleto y manual) a: Family Violence Prevention Fund 383 Rhode Island Street, Suite 303 San Francisco, CA 94103-5133 415/252-8900 Para más información o si ha sido víctima de violencia doméstica, llame a: Linea Nacional de Crisis sobre Violencia Doméstica (Intérpretes en varios idiomas disponibles) 1-800-799-7233 Mujeres Unidas y Activas 415-621-8140 La Raza Centro Legal 415-575-3500 Línea de Ayuda para el Inmigrante (Inglés y español): 415-543-6769 Mexican American Legal Defense and Educational Fund en Atlanta (MALDEF) 678-559-1071 Legal Aid and Defense Clinic 160 East Washington Street, Athens, GA. 706-369-6440 Project Safe (español) 706-543-3331		Domestic Violence Domestic Violence: What To Do? Is your partner extremely jealous and does he discourage you from speaking to friends or family? Does he prevent you from getting a job or learning English? Has your partner ever threatened to take away your children? Has he told you that he will have you deported? Have you ever been hit by your partner? Has he forced you to have sex when you did not want to? Has he ever threatened to harm you with weapons like guns, knives or other objects? Does your partner claim that his violence is your fault? Has he ever told you his violence is not serious? Does he blame drugs or alcohol for his violent behavior? Does he make you feel like you are crazy? Does he call you names that are demeaning to you? If you answered yes to some of these questions, you are not alone. Many other women like you are in the same situation. Your partner's behavior is not your fault. Help is available to you. Domestic violence tends to get worse over time. It does not go away on its own. This article will outline some things you can do to protect yourself and your children from continuing violence. This article will refer to the abuser as "he." Some women are abused by other women. While not all the legal remedies will apply to lesbian relationships, this brochure will still provide some basic information about things you can do to make yourself safe. What can I do? There are a variety of services available to assist you to stop the violence in your home: shelters, hospitals, police, legal aid and other community services. Should I leave my home if I am in danger? Yes. Go to a friend's house or a battered women's shelter. Shelters are usually free and will often have information about other services available in your community. If you stay with a friend or a family member, keep your location secret if possible. You have the right to keep your immigration status private. If you leave your home, make every effort to take your children with you. It is also helpful if you can bring documents, such as a driver's license, identification, passports, and visas for yourself and your children, birth certificates, documents from any public assistance programs, rental agreements, checkbooks, credit cards, paycheck stubs, marriage license, copies of tax returns for yourself and your husband/ intimate partner. Information about your husband can also be helpful. If you cannot get a copy of his resident alien card or certificate of naturalization, copy down the information from those documents on a piece of paper. If you think you may need to leave in the future, pack these items in a bag so you can find them quickly as you leave or take them to a friend's home. Should I call the police? Yes. Domestic violence is against the law. The police can escort you and your children out of the house if you want to leave and often can transport you to a safe place. Officers may arrest your husband/intimate partner if they believe a crime has been committed. If the police officer does not speak your language, find someone other than your child or abuser to interpret for you. Always ask the police to complete a report about the incident and get an incident report number so that you can get a copy of the report. Also ask for and write down the name and badge number of the officer making the report. If your husband/partner is taken into custody, he may be released in as soon as two hours. Use this time to find a safe place to go. The police generally will not turn in a woman reporting domestic violence to the Immigration and Naturalization Service (INS). I have heard of protection orders. What do they do? A protection order can prohibit the abuser from coming near, attacking, sexually assaulting or contacting you, your children, or other family members. Along with this protection order, in most states you can also ask for custody of your children, child support. that the batterer be removed from your home and that the batterer not interfere with your immigration status. You do not need to be a citizen or legal resident to get a protection order. For a protection order to be effective, you must be willing to call the police to enforce the order. Can I get a protection order even if I am not a U.S. Citizen? Yes. You do not need to be a citizen or legal permanent resident to get a protection order. A lawyer may be helpful, but it is not necessary to have one in order to get a protection order. Applications are generally available at courthouses, women's shelters. legal services offices, and some police stations. Civil courts generally do not ask about a woman's immigration status when she asks for a protection order, a child custody order, or a dissolution. Ask a legal services attorney, i.e., attorneys who provide free legal services to low income individuals, or an immigrant advocacy group in your area about the policy in your court. My husband is threatening to take my children away if I leave him. What can I do? If your husband/intimate partner is threatening to take your children away or take them to his home country, you should: 1. Immediately get a custody order. The order can include an order to prohibit your husband/intimate partner from removing the children from the country in which you live. 2. If the children are U.S. citizens, send a copy of this order to the embassy of your husband's/ intimate partner's home country and a copy to the U.S. Department of State to prevent the issuance of passports and visas for the children. 3. Give a copy of the order to the children's schools and tell the schools not to release the children to anyone but you. 4. Make sure that you have recent photos, passports and birth certificates for the children. Keep a list of addresses and phone numbers of your husband's/intimate partner's friends and relatives in his home country. How can I support my children and myself if I leave my husband? The law requires that the father of your children support them, even if you are living apart, even if you were never married to him and without regard to immigration status. You should contact a family lawyer or a domestic violence advocate to find out how to obtain child support in your state. Some married women may also be eligible to receive spousal support or alimony. Lawful permanent residents may use their "green cards" or resident alien cards to demonstrate their eligibility to work. Refugees and other immigrants must apply for authorization to work. An immigration attorney will be able to tell you whether you are eligible for work authorization. It is very important that you do not use false papers to work or make false claims of United States citizenship. I am undocumented. Am I eligible to receive welfare and Medicaid? If you are a battered undocumented woman whose husband has applied for legal permanent residency on your behalf or if you have applied for legal permanent residency under the Violence Against Women Act, you are eligible for the same benefits as a legal permanent resident. If you are not eligible to apply for legal permanent residency, you will be ineligible for most forms of welfare. However, you are still eligible for emergency Medicaid. Contact an immigration or domestic violence advocate to help you find "safe" hospitals that will not report your undocumented status. You are also eligible for services from community groups, such as food distribution by churches and assistance from domestic violence shelters. Are my U.S. citizen children eligible for public benefits and Medicaid? Yes. Even if you are undocumented, your U.S. citizen children are eligible for public benefits just as other citizen children are. However, if you are undocumented, do not reveal your immigration status when applying for benefits on behalf of your children, even if you are asked. The welfare office does not need to know what your status is in order to give benefits to your citizen children. Will I be deported if I take any of the above actions? If you are now a U.S. citizen, lawful permanent resident or possess a valid visa, you cannot be deported unless you entered the United States on fraudulent documents, violated conditions of your visa or have committed certain crimes. If you are undocumented or are unsure about your immigration status, you should seek the assistance of an immigration attorney to see if you can legalize your status. Until then, you should do what you need to do to make yourself safe. Even if you husband/intimate partner were to report you to the INS, deportation may not follow, would not be immediate, and, in most cases, you would have the opportunity to present your cases to a judge. Will my husband/intimate partner be deported if I take action? Seeking assistance from shelters or lawyers is extremely unlikely to result in the deportation of your husband/intimate partner. If you contact the police and your husband/intimate partner is convicted of a crime, he may be deported, depending on his immigration status and the seriousness of the crime. It is important to remember that you must keep yourself and your children safe. It is your husband/intimate partner that has put himself at risk by his actions. Do I need to see an immigration attorney even if I can't afford one? Do not go to the INS without a lawyer or consulting with a lawyer. Your conversation with the attorney will be confidential and he or she cannot report you to the INS. If you can't afford to pay an attorney, contact the nearest legal services office or call one of the immigration organizations listed in the referral section of this brochure. A brochure and manual can be ordered from the Family Violence Prevention Fund 383 Rhode Island Street, Suite 303 San Francisco, CA 94103-5133 For more information or if you have been a victim of domestic violence, call: National Domestic Violence Hotline. Interpreters for various languages are available. 1-800-799-7233 Mexican American Legal Defense and Educational Fund in Atlanta (MALDEF) 678-559-1071 Legal Aid and Defense Clinic 160 East Washington Street, Athens, GA. 706-369-6440 Project Safe 706-543-3331
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