Agosto / August 2004 Vol. 2 Número / Issue 5
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Servicio Social El refugio para mujeres sin hogar de Athens por Melissa Borgoño El refugio para mujeres sin hogar de Athens (Athens Area Homeless Shelter) es un lugar donde las mujeres y sus hijos pueden recibir ayuda. El programa llamado "Casi en Casa" presta ayuda a largo plazo a mujeres y niños quienes están listos para realizar cambios en sus vidas para llegar a ser autosuficientes. Voluntarios comunitarios crearon el centro de manera no oficial en 1986, el cual, a diferencia de ahora, tenía varias sedes. El personal que trabajaba en aquel entonces era totalmente voluntario y no cobraba por sus servicios. Algunos voluntarios como Kenny Rogers, quien contribuyó con una generosa donación, hizo posible la construcción del nuevo edificio en la Calle Barber en 1991. Al principio, el nuevo edificio fue llamado Refugio de Emergencia. La instalación tenía un dormitorio para mujeres, otro para hombres y tres habitaciones privadas. Los residentes tenían que compartir los baños. En aquel entonces, el personal comenzó a cobrar por trabajar en el refugio. En 1993, el refugio obtuvo dinero de parte del Bloque de Donaciones para Desarrollo Comunitario (CDBG por sus siglas en inglés) para contratar a una persona encargada de estudiar cada caso individualmente. En 1995, el CDBG donó más dinero para el programa Job TREC, el cual ayudó a pagar por transporte, ropa, consejería, identificación, herramientas necesarias para trabajar y cupones para adquirir productos a bajo precio. En 1999, el refugio se convirtió en un lugar de estancia de hasta dos años para madres solteras y familias, de ahí vino el nombre "Casi en Casa". El actual edificio, donde está el refugio, tiene más habitaciones para familias, baños privados, oficinas y área de lavandería. El refugio tiene una capacidad máxima para 25 personas (entre cinco y seis familias y de cuatro a cinco mujeres). Actualmente, hay 10 adultos y cuantro niños viviendo en el refugio. Los requisitos para poder vivir en el refugio son: demostrar que la mujer no tiene hogar, demostrar nivel de ingreso y ser capaz de trabajar. Los voluntarios son una parte importante del refugio. Hay voluntarios que cocinan cada noche para los residentes durante todo el año. Durante los días festivos, hay voluntarios que regalan cosas o adoptan a una familia. También se realizan eventos para recaudar fondos. Jenny Walsh, directora, administra las donaciones y supervisa el resto del personal, coordina la labor de los voluntarios y actualiza la página web del refugio. Walsh es miembro de la mesa de directores de la Coalición de Personas Sin Hogar del Noreste de Georgia. Hatten Howard se encarga del programa Job TREC y trabaja muy de cerca con la ÔSalvation Army', ayudando a residentes a encontrar trabajo y permanecer contratados. "El refugio es una oportunidad para estar un poco más de tiempo sin tener que pagar facturas y así los residentes pueden ahorrar dinero". Jane Mathews es la asistende de la directora y se encarga de la contabilidad, facturas, cheques y enviar donaciones. También trabaja con las cuentas de alquier y ahorro de los residentes. Los residentes son obligados a ahorrar cierta parte de sus ganancias en una cuenta bancaria. Existen muchas organizaciones sin fines de lucro como AAHS y todas tienen una gran responsabilidad. Todas ofrecen un gran y necesario servicio a aquellos que lo necesitan. Personas como Jenny, Hatten, Jane y los voluntarios trabajan cada día intentando mejorar la vida de muchas personas. Para más información, llame al 706-354-0423 o visite www.athensareahomelessshelter.com		Social Service Athens Area Homeless Shelter, A Great Help to Our Community by Melissa Borgoño The Athens Area Homeless Shelter is a transitional facility for homeless women and their children. The program called "Almost Home" furnishes a long-term residential support to women and children who are open to the life changes necessary for healthy self-sufficiency. Community volunteers formed the Shelter as unofficial in 1986; it was located in various places, unlike now. The staff that worked back then was all volunteers and didn't get paid for their services. Volunteers like Kenny Rogers, who contributed with a generous donation, built the new building, located on Barber St., in 1991. At first, the new building was called an Emergency Shelter. Inside the facility you could find a women's dorm, a men's dorm, and three private rooms. All residents had to share bathrooms. At that time, staff started to get paid for working at the shelter. By 1993, the shelter got funding from the Community Development Block Grant (CDBG) to hire a case manager. On 1995, CDBG gave more funding for the Job TREC program, which helped to pay for transportation, clothing, counseling, ID's, tools needed for work, and vouchers for thrift stores. In 1999, the shelter became a long-term shelter for single women and family for up to two years, that's where the term "Almost Home" came from. The current building, where the shelter is, has more family rooms and private bathrooms, offices and laundry area. The shelter has a maximum capacity of 25 people (up to five or six families and four to five single women). Currently, there are 10 adults and four children living at the shelter. The requirements for someone to live at the shelter are: prove that she is homeless, show level of income, and be able to work. Volunteers are an important part of the AAHS. They have volunteers cooking dinner every night for residents all year round. For the holidays, there are volunteers who donate things or participate in adopting a family. Fund raising also takes place. Jenny Walsh, executive director, administrates grants and supervises the rest of the staff, coordinates volunteers, and updates their website. She also attends meetings in the community. Walsh is part of the board of directors at the Homeless Coalition of Northeast Georgia. Hatten Howard is the case manager of the Job TREC program and works closely with the Salvation Army, helping people to find jobs and stay employed. "The Shelter is an opportunity to stay a bit longer with no bills, so residents can save money." Jane Mathews is the assistant director and is in charge of bookkeeping, sending grants and keeping track of receipts and checks. She also works with the Rent/Save accounts for the residents. Residents must save a certain amount of their earnings in a bank account. There many non-profit organizations such as AAHS and they all have a big responsibility. They offer a great and necessary service to those in need. People like Jenny, Hatten, Jane, and volunteers work hard everyday trying to make a difference in the life of many people. For more information, call 706-354-0423 or visit www.athensareahomelessshelter.com
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