Athens Eco Latino

	Julio / July 2004 Vol. 2 Número / Issue 4

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Calidad de vida

"No dejamos de jugar porque envejecemos, envejecemos porque dejamos de jugar"

El primer día de clase en la universidad, nuestro profesor se presentó a los alumnos y nos pidió a que nos presentaramos a alguien que todavía no conocieramos. Me quedé de pie para mirar alrededor cuando una mano suave tocó mi hombro. Miré para atrás y vi una pequeña señora, viejita y arrugada, sonriéndo radiantemente, con una sonrisa que iluminaba todo su ser. Dijo:

"Eh, muchacho, mi nombre es Rosa. Tengo ochenta y siete años de edad. ¿Puedo darte un abrazo?".

Me reí y respondí: - "¡Claro que puede!" Y ella me dió un gigantesco apretón. "¿Por qué está usted en la facultad en tan tierna e inocente edad?", pregunté. Respondió juguetona:

"Estoy aquí para encontrar un marido rico, casarme, tener un montón de hijos y entonces jubilarme y viajar".

"Está bromeando", le dije. Yo estaba curioso por saber qué la había motivado a entrar en este desafío con su edad; y ella dijo:

"Siempre soñé con tener estudios universitarios y ahora estoy teniendo uno".

Después de clase caminamos hasta el edificio de la unión de estudiantes y compartimos una malteada de chocolate. Nos hicimos amigos instantáneamente. Todos los días en los siguientes tres meses teníamos clase juntos y hablabamos sin parar. Yo quedaba siempre extasiado oyendo a aquella 'máquina del tiempo' compartir su experiencia y sabiduría conmigo. En el curso de un año, Rosa se volvió un famosa en el campus universitario y hacía amigos fácilmente dondequiera que iba. Adoraba vestirse bien y se reflejaba en la atención que le daban los otros estudiantes. Estaba disfrutando la vida. Al fin del semestre invitamos a Rosa a hablar en nuestro banquete del equipo de fútbol. Fue presentada y se acercó a la tarima. Cuando comenzó a leer su charla preparada, dejó caer tres de las cinco hojas al suelo. Frustrada, tomó el micrófono y dijo simplemente:

"Discúlpenme, ¡estoy tan nerviosa! Nunca conseguiré colocar mis papeles en orden de nuevo, así que déjenme hablar sobre aquello que sé".

Mientras reíamos, ella despejó su garganta y comenzó:

"No dejamos de jugar porque envejecemos; envejecemos porque dejamos de jugar. Existen solamente tres secretos para que continuemos jóvenes, felices y obteniendo éxito: Se necesita reír y encontrar humor en cada día. Se necesita tener un sueño, pues cuando éstos se pierden, uno muere. ¡Hay tantas personas caminando por ahí que están muertas y ni siquiera lo sospechan! Y se necesita conocer la diferencia entre envejecer y crecer. Si usted tiene diecinueve años de edad y se queda tirado en la cama por un año entero sin hacer nada productivo, terminará con veinte años. Si yo tengo ochenta y siete años y me quedo en la cama por un año y no hago cosa alguna, quedaré con ochenta y ocho años. Cualquiera consigue quedar más viejo. Eso no exige talento ni habilidad. La idea es crecer a través de la vida y encontrar siempre oportunidad en la novedad. Los viejos generalmente no se arrepienten por aquello que hicieron, sino por aquellas cosas que dejaron de hacer. Las únicas personas que tienen miedo de la muerte son aquellas que tienen remordimientos".

Al fin de ese año, Rosa terminó el último año de la facultad que comenzó tantos años atrás. Una semana después de graduarse, Rosa murió tranquilamente durante el sueño. Más de dos mil alumnos de la facultad fuimos a su funeral en tributo a la maravillosa mujer que enseñó, a través del ejemplo, que "nunca es demasiado tarde para ser todo aquello que uno puede probablemente ser".

Estas palabras han sido divulgadas en memoria de Rosa. Esta es una historia real que sucedió en la Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia.

Por autor anónimo.

Living

"We do not stop playing because we are growing old; we grow old because we stop playing"

The first day of class at the university, our professor introduced himself to the students and asked to present ourselves to someone that we do not know already. I stood still to look around when a soft hand touched my shoulder. I looked behind and I saw a little woman, old and wrinkled, smiling radiantly, with a smile that illuminated all of her being. She said:

"Hi kid, my name is Rosa. I am eighty-seven years old. May I give you a hug?"

I laughed and responded: "Of course you may!" And she gave me a gigantic squeeze. Why are you in college at such a tender and innocent age? I asked. She replied playfully: "I am here to find a rich husband, get married, have a bunch of kids and then to retire and travel."

"You are joking," I told her. I was curious to know what had motivated her to begin in this challenge with her age, and she said:

"I always dreamed to have a college background and now I am getting one."

After class we walked toward the student union building and shared a chocolate milkshake. We made friends with each other instantly. Everyday in the following three months we had class together and we spoke without stopping. I always remained listening ecstatically to that 'time machine' to share her experience and wisdom with me. In the course of a year, Rosa became famous in the university campus and made friends easily wherever she went. She loved to dress well and that was reflected in the attention that the other students gave her. She was enjoying life. At the end of the semester we invited Rosa to speak at our football team's banquette. She was introduced and approached the platform. When she began to read her prepared speech, she dropped three of the five pages on the floor. Frustrated, she took the microphone and said simply: "I'm sorry, I am so nervous! I will never be able to put my papers in order again, so let me speak about what I know."

While we laughed, she cleared her throat and began:

"We do not stop playing because we are growing old; we grow old because we stop playing. There are only three secrets to continue being young, happy, and obtaining success: You need to laugh and find humor in each day. You need to have a dream, because when those are lost, you die. There are so many people walking around that are dead and don't even suspect it! And you need to know the difference between growing old and growing up. If you are nineteen years old and remain lying in bed for an entire year without doing anything productive, you will end up with twenty years. If I am eighty-seven and I remain in bed for a year and do not do anything I will end up with eighty-eight years. Anybody can grow older. This does not take any talent or skill. The idea is to grow up in life and always find opportunity in everything that is new. The elderly generally do not regret what they have done, but those things that they did not do. The only people that have fear of death are those that have remorse."

At the end of this year, Rosa finished the final year of college, which she began so many years ago. One week after graduation, Rosa died peacefully during her sleep. More than two thousand college students went to her funeral in tribute to the marvelous woman that taught, by example, that "it is never too late to be all that one can probably be." These words have been made public in memory of Rosa. This is a true story that happened at the University of Antioquia, Medellin, Colombia.

By an anonymous source.