Carta al editor

por Jorge Lara

El pueblo latino tiene que estar más unido. Los días cuando el gobierno nos clasificaba como mexicanos, puertorriqueños, peruanos, venezolanos, cubanos, etc. ya pasó. Ahora el gobierno sólo nos conoce como 'latinos'. Es necesario que busquemos la manera de que dejen de vernos como un grupo que sólo sirve para hacer los trabajos que los anglosajones ya no quieren, es ahora que tenemos que demostrar que nosotros los latinos podemos cambiar el rumbo de este país, nuestro país, mi país por adopción.

La comunidad latina se ha convertido en la minoría más grande en los Estados Unidos pero aún no tenemos poder político y sin este poder no tenemos voz como grupo. La única manera de obtener este poder es adquirir una mejor educación y vencer varios obstáculos para así mejorar la imagen que este país tiene de los latinos.

Es muy triste como muchos estudiantes dejan la escuela para ir a trabajar en la construcción y los restaurantes. Y no quiero decir que el ser un trabajador de construcción o un empleado en un restaurante es algo malo. ¡Sí! Unos encuentran buenos empleos pero no se dan cuenta de que si hubieran terminado sus estudios en la escuela secundaria, podrían estar ganando el doble o quizás mucho más. No sé por qué algunos jóvenes latinos no se dan cuenta que si siguen estudiando y esforzándose por un mejor futuro, la recompensa vendrá después de haber adquirido un título universitario. Le comenté a un compañero del colegio, José, que de los cinco latinos que se graduaron conmigo en la escuela secundaria Clarke Central en el 2002, sólo tres habíamos seguido con nuestros estudios y que los que habían dejado la escuela, antes de graduarse, tenían mejores carros que nosotros. El me contestó que no me desanimara porque la universidad es como una cuenta de ahorros en el banco. A lo que él se refería es que los que habían dejado la escuela iban a llegar a un tope con su salario y que los que obtengan un título universitario ganarán más y tendrán la posibilidad de incrementar su salario a medida que pase el tiempo, igual que una cuenta de ahorros en el banco, incrementando con el tiempo. Y que algún día, si obtenía mi título universitario, iba a tener la oportunidad de hacer lo que quisiera. Ya es tiempo que los latinos demostremos que también podemos ser abogados, políticos, maestros, ingenieros y presidentes de este país. ¿Por qué no? Ya es tiempo que nosotros manejemos las empresas más importantes de este país, no sólo trabajar en ellas, es tiempo de mejorar nuestro nivel de vida, de pensar en una profesión y no sólo ser un "Blue Collar Worker" como el gobierno nos conoce.

Otro obstáculo que tenemos que vencer los latinos son las pandillas. Muchos jóvenes están tirando su futuro a la basura y en lugar de demostrar que los latinos están mejorando este país, lo único que hacen al cometer crímenes, como asaltos y asesinatos, es opacar los triunfos que algunos latinos ya han conseguido. Aún no puedo comprender cómo los jóvenes mayores en lugar de motivar a los niños de la escuela primaria para que se esfuercen para sacar mejores notas y seguir estudiando, los inducen a las pandillas. Estoy seguro de que hay pandilleros inteligentes y con mucho talento que si hubieran seguido estudiando hoy serían unos profesionales.

Hoy le agradezco a mis padres por haberme sacado del barrio en que vivía en Houston, Texas. En ese barrio pasé mis primeros años de adolescencia después de haberme mudado de México a los Estados Unidos. Honestamente, creo que si nos hubiéramos quedado en ese barrio, hoy sería miembro de una pandilla o estaría muerto. Todavía recuerdo que no pasaba un día sin que alguien me pidiera que me hiciera miembro de la pandilla que predominaba en el barrio. Pero en los cuatro años que viví en el barrio nunca me llamó la atención eso de las pandillas pero, de tanto que insistían, creo que hubiera terminando aceptando sólo para que me dejaran en paz. Hoy me pongo a pensar qué diferente sería si las pandillas en lugar de reunirse para cometer crímines, se reunieran para hacer obras en la comunidad, ¿Cuántas personas estuvieran vivas? ¿Cuántos presos estuvieran libres? No pasaba un fin de semana sin que dijeran en las noticias que unos pandilleros se habían agarrado a balazos o que habían encontrado a unos pandilleros muertos.

En la actualidad hay alrededor de cinco propuestas en el Congreso de los Estados Unidos para ayudar a los latinos pero sólo queda esperar si los pocos latinos que nos representan puedan conseguir los votos y el respaldo necesario para que las propuestas se conviertan en leyes. Si nosotros, los jóvenes, el futuro de los latinos, no hacemos lo posible para que esto cambie, siempre vamos a estar a la expectativa y esperando que los latinos que ya están haciendo algo por nosotros hagan lo imposible, es decir, que el gobierno nos escuche, o como mi hermano Rolando dice: "El gobierno sabe que los latinos existen en este país pero se hacen los ciegos y sordos para dejarnos mudos". Es necesario que el gobierno se dé cuenta que los latinos existimos. Sólo se acuerdan de nosotros cuando llegan las elecciones presidenciales.