Athens Eco Latino

	Marzo / March 2005 Vol. 2 Número / Issue 12

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Sugerencias para ayudar a consumidores a protegerse contra fraudes

Hispanic PR Wire

Parte II

Parte I: haz click aqui

Fraudes telefónicos: Las personas que promueven productos por teléfono legítimamente pueden alertar a los consumidores acerca de los productos, servicios y ahorros que desean o necesitan. Sin embargo, también hay pillos profesionales en el fraude telefónico que están estafando a los estadounidenses todos los días. El Centro Nacional de Información contra el Fraude estima que el fraude por telemercadeo costó un promedio de 1.504 dólares a cada víctima en el 2003. Durante el primer semestre del 2004, ese promedio ya había subido a 2.085 dólares por víctima (de enero a junio). Se les recomienda a los consumidores que estén pendientes de los siguientes fraudes de telemercadeo que fueron reportados en el 2004:

Fraude "72#": Este fraude involucra la práctica ilegal de dirigir las llamadas que le entran a algún cliente, sin su permiso. Generalmente, el cliente recibe una llamada por cobrar de alguna prisión o un mensaje que invita al cliente a reclamar algún premio. La persona que llama le pide al cliente que ingrese una serie de números que, a su vez, activan la función de dirigir las llamadas de su número telefónico, lo cual le da a la persona que llama acceso a la línea telefónica del cliente. Al final, al cliente se le cobran las llamadas dirigidas, que incluyen cargos por cobrar o de larga distancia.

Fraude de Código de įrea 809: Este fraude común continúa sorprendiendo a los clientes desprevenidos y los invita a responder a correos electrónicos, llamadas telefónicas, localizadores (beepers) numéricos o mensajes de correo de voz, indicándoles que deberán llamar a un número telefónico que comienza con el código de área 809 u 823. Estos son códigos de área legítimos en el Caribe que operan como números 900 aquí en los Estados Unidos. Algunos de estos tramposos se aprovechan de que hay gente que cree que éste es un código de área gratis 800 sin cobros o uno de los varios códigos de área nuevos en los Estados Unidos, en vez de una llamada de "pago por marcado". Generalmente, estos mensajes les piden a las víctimas que devuelvan alguna llamada al código de área "8XX" con relación a algún tema de importancia, como un premio ganado o una emergencia médica de algún familiar. A los consumidores que devuelven las llamadas se les hacen cobros internacionales en sus recibos telefónicos.

Slamming: A las víctimas del slamming se les cambian sus proveedores de servicio telefónico sin su conocimiento o consentimiento. El slamming generalmente es el resultado de prácticas engañosas de ventas de telemercadeo, incluyendo:

- Conseguir firmas para sorteos de premios u otras razones que aparentan ser legítimas, sin clarificar que dicha firma se utilizará para cambiar el servicio telefónico del cliente;

- Enviarle cheques a los clientes sin una explicación adecuada que indique que al depositar el cheque, el proveedor de servicio local y/o de larga distancia quedará cambiado;

- Declarar ser el representante de la compañía telefónica local de algún cliente o decir que proveen servicios de facturación en nombre de esta compañía, para hacer que los consumidores cambien su servicio.

Reporte de engaños y fraudes

Para información totalmente en español, visite www.fcc.gov/cgb/consumerfacts/spanish/spanish.html

Si los consumidores tienen preguntas sobre algún cargo en su recibo telefónico, deberán contactar a la compañía portadora de donde se originan los cargos, cuyo nombre y número telefónico deberá ir impreso en la misma página de la factura donde aparece el cargo en cuestión. Muchas veces, el problema se puede resolver con una sola llamada telefónica. Para instrucciones más detalladas para presentar una queja, visite: www.fcc.gov/cgb/complaints.html. La FCC y la mayoría de los estados tienen normas que penalizan a la compañía portadora inautorizada y protegen a los clientes que hayan sido víctimas, siempre que el cliente presente su queja.

Los consumidores que hayan sido víctimas de robo de identidad pueden presentarle sus quejas a la FCC por Internet o llamando al 1-877-IDTHEFT. Estos consumidores también deberán notificar al menos a una de las agencias principales de reporte de crédito y continuar monitoreando sus reportes de crédito por 6 a 12 meses después del incidente sospechado.

Los consumidores que hayan sido víctimas de fraude por teléfono o Internet pueden presentar sus quejas a la Liga Nacional del Consumidor al 1-800-876-7060.

Visite http://espanol.sbc.com para obtener más información sobre cómo proteger a su hogar de engaños y fraudes.

Tips Can Help Consumers Safeguard Against Schemes

Hispanci PR Wire

Part II

Part I: click here

Telephone Scams: Legitimate telemarketers can alert consumers to products, services and savings they may want or need. However, there are also telephone scam artists conning Americans each day. The National Fraud Information Center estimates that telemarketing fraud cost victims an average of $1,504 in 2003. In the first half of 2004, that average was already up to $2,085 per victim (January through June). Consumers should be aware of the following telemarketing scams reported in 2004:

72# Scam: This scam involves the illegal practice of forwarding a customer's incoming calls without permission. Generally, the customer receives a collect call from an inmate facility or message encouraging the consumer to claim a prize. The caller asks the customer to input a series of numbers, which in turn activates the customer's call forwarding (72#) feature and gives the caller access to the customer's phone line. Ultimately, the customer is billed for the forwarded calls, which include collect or long distance charges.

809 Area Code Scam: This common scam continues to catch consumers off-guard, and entices consumers to respond to e-mails, phone calls, numeric pages or voice mail messages by directing them to call a telephone number that begins with the 809 or 823 area code. These are legitimate area codes in the Caribbean which operate like 900 numbers here in the states. Some scam artists are taking advantage of the fact that some members of the public believe this is either an 800 toll free area code or one of the many new area codes in the U.S., rather than a "pay-per-call" number. Typically these messages encourage victims to call back to the "8XX" area code number on an important matter, such as a prize win or family medical emergency. Consumers who return the calls are charged international call rates on their telephone bills.

Slamming: Slamming victims have their telephone service providers switched without their knowledge or authorization. Slamming usually is the result of deceptive sales practices by telemarketers, including:

- Gaining signatures for prize drawings or other legitimate-sounding reasons without making it clear that the signature will be used to switch the customer's telephone service;

- Sending checks to customers without adequate explanation that when the check is cashed, the customer's local and/or long-distance provider will be switched.

- Claiming to be a representative of a customer's local phone company or alleging that they bill or provide services on behalf of that company, in order to get consumers to switch service.

Reporting Scams and Fraud

If a consumer has questions about charges on a telephone bill, they should contact the carrier with whom the charge originated, whose name and toll-free telephone number should be printed on the same bill page as the charge in question. Often, the problem can be resolved with a single phone call. Consumers who believe they have are victims of slamming should contact the FCC by calling its toll-free hotline, 1-888-CALL-FCC. Further instructions for filing a complaint are available at www.fcc.gov/cgb/complaints.html. The FCC and most states have rules, which penalize the unauthorized carrier and protect customers who are victims of slamming, provided the customer files a complaint.

Consumers who have been victims of identity theft can file complaints with the FCC online or by calling its toll-free hotline: 1-877-IDTHEFT. These consumers should also notify at least one of the major credit reporting agencies and continue to monitor their credit reports for 6-12 months following the suspected incident.

Consumers who have been victims of telemarketing or Internet scams can file complaints with the National Consumer League online or by calling 1-800-876-7060.