Athens Eco Latino

	Febrero / February 2005 Vol. 2 Número / Issue 11

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Carta del editor

por Enrique Carrión

La Secretaría de Relaciones Exteriores de México, una rama oficial del gobierno mexicano, comenzó a distribuir gratuitamente alrededor de un millón y medio de ejemplares de la "Guía del migrante mexicano". La guía advierte a las personas que planean emigrar de México a los Estados Unidos de forma ilegal sobre los riesgos que corren al cruzar la frontera sin los documentos necesarios y también da consejos sobre cómo sobrevivir en el intento. Esta decisión ha provocado una fuerte protesta por parte de sectores opuestos que afirman que la guía anima la inmigración ilegal.

La introducción del texto dice, "Esta gruía pretende aportarte algunos consejos prácticos que te pueden resultar de utilidad, en caso de que hayas tomado la difícil decisión de buscar nuevas oportunidades laborales fuera de tu país".

Esta iniciativa de informar a los mexicanos sobre los peligros de cruzar la frontera de manera ilegal no es nueva. Cada año, el gobierno mexicano crea campañas de radio y televisión, pero este año decidió publicar esta guía para informar directamente a los posibles emigrantes. Los opositores de la medida argumentan que la guía sirve más como instrucciones para cruzar la frontera de manera ilegal que como una manera de disuadir a los posibles emigrantes.

No cabe duda que la decisión del gobierno mexicano seguirá creando polémica en los Estados Unidos. Los grupos opuestos a la inmigración ilegal han encontrado una excusa perfecta para alzar la voz y denunciar un plan de los vecinos del sur para "invadir" Estados Unidos, enviando y ayudando a tantos mexicanos como sea posible a establecerse en el norte. Los opositores también argumentan que al gobierno de Vicente Fox le conviene que sus ciudadanos vengan a vivir y trabajar en Estados Unidos porque el dinero que envían los cerca de 11 millones de mexicanos a su país (remesas) llegó a los 17.000 millones de dólares en el 2004 y se espera que alcance los 20.000 millones en el 2005. En comparación, esta cantidad de dinero extra que se inyecta a la economía de México es mayor que las ganancias producidas por industrias tradicionales como la del turismo con un total de 10.600 millones de dólares en el 2004.

Por otro lado, existen los grupos que apoyan la idea de ayudar a las personas que intentan cruzar la frontera. Es un gesto humano y compasivo el ayudar a otro ser humano a evitar que muera. El Presidente George W. Bush, en su primer discurso a los medios de comunicación en su segundo mandato, admitió que entiende que hay personas al sur del Río Grande que simplemente buscan un trabajo en Estados Unidos para alimentar a sus familias y es necesario ser compasivo con éstas personas que arriesgan sus vidas para poder dar de comer a sus hijos, como lo haría cualquier otra persona en los Estados Unidos. Bush apoya hacer cambios en las leyes de inmigración para permitir a empleados "huéspedes" trabajar durante cierto tiempo en los Estados Unidos de forma legal y luego regresar a sus países de origen.

Miles de mexicanos intentan cruzar a los Estados Unidos cada año y el hecho que se publique una guía que los ayude a sobrevivir en su travesía no los animará o hará cambiar de opinión. Los que han decidido arriesgar sus vidas para venir a trabajar al norte ya han tomado su decisión y un libro no hará que cambien de parecer. Es un gesto humano y cristiano el ayudar a otra persona. La patrulla fronteriza se encargará de atrapar y deportar a los detenidos, pero lo que no se puede hacer es dejar que estas personas mueran intentado cruzar.

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Editor's Letter

by Enrique Carrión

The Mexican Department of Foreign Relations, an official branch of the Mexican Government, started distributing, free of charge, some one and half million copies of "The Guide for the Mexican Migrant." The guide advises people planning on migrating the Mexico-United States border illegally of the dangers of crossing the border with no proper documentation and also give advice on how to survive. This decision has caused a strong protest on behalf of groups that oppose it arguing that it encourages illegal border crossers.

The introduction in the books says: "This guide is intended to give you some practical advice that could be of use if you have made the difficult decision to seek new work opportunities outside your country."

This initiative of informing Mexicans of the dangers of crossing the border illegally is not new. Every year, the Mexican government creates information campaigns on radio and television, but this year decided to publish this guide to inform the possible immigrants directly. People opposed to the initiative argue that the guide serves more as tips to help cross the border illegally than as a way to discourage possible immigrants.

There is no doubt that the decision by the Mexican government will continue to create controversy in the United States. Groups opposed to illegal immigration have found a perfect excuse to attack and call it a plan by the neighbors in the south to "invade" the United States, sending and helping as many Mexicans as possible to settle in the north. Opponents also argue that the Government of Vicente Fox benefits from its citizens coming to live and work in the U.S. since the money the 11 million Mexicans send back home is nearly $17 billion in the 2004 and it is expected to reach $20 billion in 2005. In comparison, this extra amount money injected into the Mexican economy is larger than the profit made by traditional industries such as tourism with $10.6 billion in 2004.

On the other hand, there are groups that support this idea of helping people survive while crossing the border. It is humane and compassionate to help another human being avoid death. President George W. Bush, in his first meeting with the media of his second term, admitted that he understands that there are people on the south of Rio Grande who simply want to work in the United States to feed their families and it is necessary to be compassionate with these people who risk their lives to be able to give their children something to eat, the same as any American would do for their own children. Bush supports changes in immigration laws to allow "guest" workers to work during certain period of time in the U.S. legally and later return to their home countries.

Thousands of Mexicans cross the border into the U.S. every year and the fact that this guide to help them survive was published won't encourage or discourage them from doing it. The ones who have already decided to risk their lives to come and work in the north have already made up their minds and this book won't change things. It is humane and Christian to help other people. The U.S. Border Patrol will work towards catching and deporting the detainees, but what can't be done is to let these people die trying to cross.

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