Trabajando

Trabajadores locales buscan empleos temporales

por Wayne Ford
Artículo publicado en el Athens Banner-Herald

Temprano un viernes por la mañana, habían 14 hombres divididos en tres grupos pequeños en una esquina de la calle Epps Bridge cerca de Home Depot.

No estaban simplemente merodeando, estaban buscando trabajo.

Una camioneta blanca se estacionó detrás de un grupo. El conductor buscaba pintores. Pero ninguno de los hombres ahí presentes tenía experiencia pintando casas.

"Estaban buscando pintores pero ninguno sabía cómo hacerlo", dijo Enrique Carrión, editor de Eco Latino, quien actuó como intérprete. "Fueron honestos. Dijeron 'Si no sabemos hacerlo, no vamos'".

Cuando un hombre dentro de la camioneta fue preguntado sobre su método de buscar trabajadores, dijo, "No voy a hablar contigo".

La mayoría de los hombres buscando trabajo son mexicanos.

Un hombre explicó que usan este lugar porque cuando los estadounidenses compran material de construcción en Home Depot, también vienen y buscan uno o más trabajadores.

Un joven mexicano dijo que él viene a este lugar de lunes a domingo buscando trabajo. También explicó que hacen diferentes tipos de trabajo como carpintería, agricultura, construcción y jardinería.

Otro explicó que ha solicitado trabajo en varios negocios pero no ha recibido ningun trabajo. Puede venir aquí y por lo menos intentar conseguir un trabajo.

Pero el conseguir trabajo en esta esquina no es algo seguro. Algunas veces consiguen trabajo dos o tres veces a la semana, otras veces tal vez no consiguen trabajo, dicen los trabajadores. El buen clima ayuda y significa más trabajo, dijo uno de ellos.

Inclusive durante los fríos meses de invierno, hombres buscando trabajo vienen a este lugar pero usualmente no hay mucho trabajo durante esos meses.

Un hombre dijo que casi siempre les pagan en efectivo pero algunas veces les pagan con cheques.

"Los hombres van a los supermercados y hacen efectivos los cheques porque es más fácil que ir a un banco", dijo Carrión mientra el hombre explicaba.

El hombre añadió que algunos planean quedarse unos dos o tres años y después regresar a México con el dinero que han ahorrado. Otros querrán quedarse en los Estados Unidos, añadió.

Cuando se les preguntó qué es lo que les gusta acerca de los Estados Unidos, un hombre respondió "dinero". Y ¿qué no les gusta? "A veces hay racismo pero muchas veces no me gusta la comida", dijo el hombre, mientras Carrión interpretaba.

Working

Local workers make daily wait in search of temp job

by Wayne Ford
Article published in the Athens Banner-Herald

On an early Friday morning there were 14 men divided into three small groups on a street corner off Old Epps Bridge Road near The Home Depot.

They weren't exactly loitering. They wanted to work.

A white van pulled up behind one group. The driver wanted painters. But none of the men were experienced in house painting.

"They were looking for painters and none of them did that," said Enrique Carrion, editor of Eco Latino, who acted as an interpreter. "They were honest. They said, 'We don't know, and we don't go.'"

A man inside the van was approached to inquire about this method of finding day laborers.

"I'm not going to talk to you," he said.

Most of the men waiting at this location for work are from Mexico.

One man explained that they use this location because when Americans come to buy construction materials at The Home Depot, they can also stop by and pick up one or more laborers.

One young Mexican said he comes to the location Mondays through Sundays looking for work. They said they do many day jobs such as carpentry, harvesting crops, construction and yard work.

One explained that he has applied for jobs at businesses, but when he is not offered a job, he can at least come here and try to find work.

But getting work on this street corner isn't a sure thing. Sometimes they find work two to three times a week, other times they may not get work at all, the workers said. Nice weather helps, and means more work, one man said.

Even during the cold winter months, day laborers come to the location, but usually there is not as much work during that time.

One man said they are usually paid in cash, but sometimes in checks.

"They go to grocery stores and cash the checks, because it's easier than a bank," Carrion said as the man explained.

He said that some of them plan to stay two to three years, then return to Mexico with the money they have saved. Some will want to stay in the United States, he said.

Asked what they liked about America, one man said "money." And what do they not like?

"There is some racism, but pretty much I don't like the food," the man said, as Carrion interpreted.