Local Churches

La Iglesia Bautista Riverside Sirve a la comunidad Hispana

Por Mayra Wood

La Iglesia Bautista Riverside, una nueva y dinámica iglesia basada en la biblia y a pocos minutos de Athens en Comer, está abierta al público sin importar su raza, grupo étnico o cultura. De hecho, el pastor de la iglesia, Joe Wood, anima a sus miembros para que la iglesia se convierta en un centro internacional donde se relacionen diferentes grupos étnicos y presten servicios a todos aquellos que necesitan ayuda.

"No me gusta ver iglesias afro-americanas, iglesias hispanas e iglesias blancas. Dios es el Padre de todos nosotros yme gustaría que pudieras adorar a Dios todos juntos", dice el Pastor Wood.

El lema de la iglesia es "Amando a Dios…amando a la gente". El Pastor Wood, mexicano-americano, siente un gran deseo de trabajar con la comunidad hispana de Athens.

"Nuestro deseo es el de servir y dar la bienvenida a todos en ésta área. Cuanto más diversos seamos como iglesia, mejor reflejaremos la imagen de Dios. Queremos compartir el amor de Jesús y ayudar a las personas a crecer en su fe sin importar de dónde sean", dice el Pastor Wood.

La población hispana está creciendo rápidamente y tiene necesidades que deben ser atendidas, tanto física como espiritualmente.

Los servicios de adoración, los cuales se llevan a cabo en el gimnasio de la Escuela Primaria Comer, se realizan los domingos a las 10 de la mañana. Las misas de los domingos se traducen al español. Los hispano hablantes también pueden participar durante la misa porque las canciones son en español e inglés. Se cantan canciones como ‘En la Cruz’ y ‘Tu fidelidad".

La iglesia también sirve a la comunidad hispana ofreciendo clases gratis de inglés (ISL). La iglesia ha unido esfuerzos con Athens Tech para dar clases de inglés en el Condado de Madison. Las clases son dadas por miembros de la iglesia bajo la supervisión de la esposa del pastor, Mayra Wood, profesora de ESL para el programa ‘Even Start Family Literacy Program’ en el Condado de Clarke. Las clases se llevan a cabo en la Escuela Primaria Colbert en la Highway 72 y se reúnen los lunes y miércoles por la tarde de 6:30 a 8:30.

El Equipo Internacional de Riverside organiza actividades para personas extranjeras en la comunidad. Tienen fiestas de disfrazes, excursiones y cabalgatas a caballo. También se reúnen el primer y tercer jueves de cada mes para pasárselo bien mientras comen y rezan. Es una gran oportunidad de aprender y conocer otras culturas.

Los domingos a las 6 de la tarde, la iglesia ofrece una clase para discípulos. La clase, dada en español, comenzó el 2 de noviembre. Los participantes aprenden sobre su fe y las creencias cristianas. La clase es gratis y se ofrece servicio de guardería también gratis.

Para más información sobre las misas, las clases y el club internacional, llame al 706-548-3200 o visite goriverside.com. Para hablar con alguien en español, llame al 706-316-0340.

Iglesias locales

Riverside Baptist Church: Reaching the Hispanic Community

By Mayra Wood

Riverside Baptist Church, a dynamic new Bible-based church just minutes east of Athens in Comer, is open to all people regardless of race, ethnicity or cultural background. In fact, the pastor of Riverside, Joe Wood, encourages members to strive to become an international, interracial church reaching out to anyone in need.

"I don’t like seeing black churches, Hispanic churches, and white churches. God is the Father of us all. I would love for us all to be able to worship together," says Pastor Wood.

The church’s motto is "Loving God, Loving People." Pastor Wood, a Mexican-American, has a strong desire to minister to the Hispanic community in Athens.

"Our desire is to minister and to welcome everyone in the area. The more diverse we are as a church, the more we will reflect the image of God. We want to share the love of Jesus and to help them grow in their faith whoever they are," says Pastor Wood.

The local Hispanic population is growing quickly and has spiritual as well as physical needs that need be met.

Worship services, located at the Comer Elementary Gym, are Sundays at 10 a.m. Riverside’s Sunday morning services are translated into Spanish. The Spanish speakers are also able to actively participate in the worship services because the songs are led in both English and Spanish. They sing familiar songs like "En la Cruz" and "Tu Fidelidad."

Riverside ministers to the Hispanic community by offering free ESL classes. Riverside has partnered with Athens Tech to teach English as a Second Language in Madison County. The classes are taught by members of Riverside under the direction of the pastor’s wife, Mayra Wood, ESL teacher for the Even Start Family Literacy Program in Clarke County.

The classes are located at Colbert Elementary School off of Highway 72 and meet each Monday and Wednes-day evenings from 6:30-8:30.

The International Team at Riverside organizes monthly activities for international members of the community. They have costume parties, take hiking trips, and go horseback riding. They also meet on the first and third Thursdays of each month for a fun time to enjoy free food and fellowship. It is a great opportunity to learn about and unite various cultures.

At 6 o’clock on Sunday evenings, Riverside offers a Christian discipleship class. The class, conducted in Spanish, began November 2nd and covers personal faith and Christian beliefs. There is no charge for the class and free childcare is available.

For more information about worship services, the discipleship class, ESL classes, or the Inter-national Ministry, call the church office at 706-548-3200 or visit the web site at goriverside.com. For assistance in Spanish, call 706-316-0340.