Athens Eco Latino

	Noviembre / November 2003 Vol. 1 Número / Issue 8

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Negocios locales

Armando Domínguez: hombre de esfuerzo

Por Valeria Himmel

"Lo mejor es nunca darte por vencido", dice Armando Domínguez, un mexicano de esfuerzo, quien llegó en 1986 a Estados Unidos buscando la manera de vivir mejor. Primero, llegó a California y trabajó en el campo, para luego cambiar de rubro hacia la costura que es lo que sabía hacer. Así empezó a trabajar el cuero haciendo chamarras, chalecos y botas, pero los malos resultados en las ventas desviaron su mirada hacia Athens, ya que un cuñado le comentó que en este lugar había más empleo. "En 1995 llegué a este pueblo y me gustó porque hacía mucho frío. Por eso pensé que podía hacer negocios con mis chamarras", explica Domínguez. De esta manera, no sólo se dedicó a trabajar en "la pollera" (planta avícola), sino que también a vender sus artículos de cuero en el Mercado de la Pulga (J&J Flea Market) por ser un lugar con mucho movimiento de personas y que es visitado por cientos de hispanos cada fin de semana.

Sin embargo, Domínguez confiesa que no pudo hacer su negocio de los cueros porque no hubo la demanda que esperaba. De este modo, volvió a darle un giro a su trabajo a través de la venta de frutas y verduras en la mismo mercado durante tres meses hasta que un americano le propuso la idea de hacer un negocio gastronómico. "El señor Jerry Farmers, dueño de la galería donde tengo mi negocio, me conoce desde que vendía cueros en J&J Flea Market y siempre me veía trabajando con mi familia. Así fue como me propuso la idea de instalar una taquería. Es uno de los gringos que más admiro porque a pesar de ser una persona con dinero, es muy sencilla y humilde. Me tuvo confianza y me dio la oportunidad de llegar hasta donde estoy ahora".

Armando Domínguez junto a su familia, después de varios intentos, logró crear su propio negocio; la taquería "Mi Tierra" la cual lleva dos años reflejando el sabor mexicano y el ambiente latino que caracterizan a Dominguez. "Nuestra comida es casera como las salsas, las tortillas recién hechas, la carne asada y las aguas frescas, siendo la orchata (agua de arroz), la más vendida. También tenemos música muy variada que le gusta a todo el mundo". Además, la taquería de este mexicano, caracterizado por su tradicional sombrero, tiene la cocina descubierta para que los clientes puedan ver las condiciones en las que se trabaja y así tengan confianza en lo que vayan a comer.

No fue fácil para Domínguez hacer su propio negocio porque no sabía nada de este rubro, pero probando diferentes sabores en restaurantes y educando el paladar ha podido conseguir lo que ha querido. "Nosotros no sabíamos nada de esto, pero aprendimos a conocer sabores y mis familiares que se dedican a esto en México me han ayudado. Ahora tenemos nuestros propios sabores". Según Domínguez, "siempre he tratado de ir más allá, para mí no hay un límite, sino que uno mismo se lo pone. Por eso sugiero que jamás se debe perder la esperanza y que, a pesar que yo he perdido muchas veces, eso mismo te enseña a ser mejor. Si vas a formar un negocio, tienes que echarle muchas ganas, esfuerzo y sacrificio".

Taquería "Mi Tierra" abierta sábados y domingos de 8 a.m. a 3 p.m. en el J&J Flea Market, galería número 2.

Local Businesses

Armando Dominguez: A Man of Effort

By Valeria Himmel

"The best thing to do is never give up," says Armando Dominguez, a hard working Mexican, who arrived in the United States in 1986 looking for a better life. He first arrived in California and worked on a farm, and then changed professions to sewing, which he knew how to do. Through this, he began working with leather making jackets, vests, and boots, but the poor sales shifted his vision towards Athens because his brother-in-law told him that there were more jobs here. "In 1995, I arrived in this town and I liked it because of the cooler weather. This made me think that I could do well selling my jackets," explains Dominguez. He not only worked in the chicken plant, but also sold his leather products in the J&J Flea Market, a place heavily visited by people on the weekends, especially by Hispanics.

Nevertheless, Dominguez admits that he couldn’t continue his leather business because there was a lack of demand. Because of this, he switched gears into the sale of fruits and vegetables in the same market for three months until an American proposed that he open a restaurant. "Mr. Jerry Farmers, the owner of the space where I have my business now, knows me from when I used to sell leather at the J&J Flea Market and he always saw me working with my family. That was when he proposed opening a taqueria (Mexican restaurant). He is one of the Anglos that I admire the most because, despite being a person with money, he is very simple and humble. He trusted me and gave me the opportunity to get to where I am now."

Armando Dominguez along with his family, after several attempts, managed to create his own business: the taqueria ‘Mi Tierra,’ which has been in business for two years, always reflecting the Mexican taste and the Latin atmosphere for which Dominguez is known. "Our food is homemade, take for example our salsa, fresh-baked tortillas, grilled meat and fresh beverages, ‘orchata’ (rice water) being the most popular. We also have diverse music that everybody enjoys." In addition, the taqueria of this Mexican, characterized by his traditional hat, has an exposed kitchen so that all the customers can see the conditions in which the employees work and cook, giving them confidence in the food.

It wasn’t easy for Dominguez to create his own business because he didn’t know anything about this field, but through testing different flavors in restaurants and widening his palette, he has been able to accomplish what he wanted. "We didn’t know anything about this, but we learned to recognize flavors and my family in Mexico, who work in the restaurant industry, helped us. We now have our own taste." According Dominguez, "I have always tried to go above and beyond, for me there are no limits besides the ones I make for myself. That’s why I suggest never loosing hope and, despite the fact that I have experienced losses, this allows for improvement. If you are going to create your own business, you have devote a lot of desire and effort, and make sacrifices."

Taqueria ‘Mi Tierra’ is open Saturdays and Sundays from 8 a.m. to 3 p.m. in the J&J Flea Market, building 2.