Carta del editor

Votantes hispanos: ¿Republicanos o Demócratas?

Por Enrique Carrión

Después de la reciente elección de gobernador en California, tuve curiosidad de saber con qué partido se identifican los votantes hispanos. En California, por ejemplo, 51 por ciento votaron por el Demócrata Cruz Busta-mante y 33 por ciento por el Republicano Arnold Schwarzenegger, quien se convirtió en el nuevo gobernador de California. Pero algunos puden opinar que los hispanos votaron por Bustamante porque tiene raíces hispanas y no porque se identifican con su partido en específico.

En las elecciones presidenciales del 2000, El Republicano George W. Bush obtuvo 35 por ciento de los votos hispanos comparado con el 62 por ciento del Demócrata Al Gore.

Esos números representan una disminución para los demócratas comparado con las elecciones presidenciales previas. En las elecciones presidenciales de 1996, el Demócrata Bill Clinton obtuvo 72 por ciento comparado con el 20 por ciento del Republicano Bob Dole.

Una encuesta reciente reveló que el 58 por ciento de los hispanos votarán por los demócratas en las elecciones del año que viene y 20 por ciento por los republicanos, pero otro 20 por ciento se mostró indecidido. Los dos partidos están buscando este 20 por ciento.

Entonces, ¿con qué partido se identificarán los hispanos en futuras elecciones? Algunos pueden opinar que los hispanos han votado tradicionalmente por los democrátas pero esta tendencia está cambiando.

Creo que los hispanos están comenzando a prestar más atención a lo que los candidatos dicen y ofrecen y no al partido que pertenecen. Los hispanos quieren candidatos que traten los temas y encuentren soluciones a problemas en salud, educación e inmigración. Los demócratas quieren nominar al Gober-nador de Nuevo México, Bill Richardson, para Vice-Presi-dente en las elecciones del 2004 para intentar atraer el voto hispano. Richardson se convirtió en la primera persona de descendencia hispana en convertirse en gobernador. Tengo un mensaje para los demócratas: da igual si nominan a Sammy Sosa para Presidente y a Ricki Martin para Vice-presidente. Lo mismo va para los republicanos. Lo que sí me importa es lo que los candidatos harán por los hispanos viviendo y trabajando en los Estados Unidos. Que presenten soluciones con-cretas y de provecho a problemas que nos afectan cada día, que se aseguren de cumplirlas y entonces habrán conseguido mi voto.

A medida que una nueva generación de hispanos comi-enza a involucrarse en la política y quiere mejorar la vida de otros hispanos viviendo y trabajando en Estados Unidos, no sólo veremos más hispanos en la urnas pero también más jóvenes políticos hispanos trabajando en diferentes niveles de la política nacional, desde los distritos escolares y alcaldías hasta la Corte Su-prema y la Casa Blanca.

Si los Republicanos y los Demócratas no estuvieran seguros que el voto hispano es importante, no estarían gastando tanto tiempo y recursos intentando conseguirlo.

Editor's Letter

Hispanic Voters: Republicans or Democrats?

by Enrique Carrión

After the recent gubernatorial election in Cali-fornia, I was curious to find out with which party Hispanic voters tend to identify. In California, for example, 51 percent of the Hispanic vote went to Democrat Cruz Bustamante and 33 percent went for Republican Arnold Schwarzenegger, who became Calif-ornia's new governor. But people might argue that Hispanics voted for Busta-mante because he is of Hispanic descent and not because of party affiliation.

In the 2000 presidential election, Republican George W. Bush captured 35 percent of the Hispanic vote compared to Democrat Al Gore's 62 percent. Those numbers represented a decline for democrats from the previous presidential election. In the 1996 presidential election, Dem. Bill Clinton got 72 percent compared to 20 percent by Rep. Bob Dole.

A recent poll found that 58 percent of Hispanics say they will vote Democrat in congressional elections next year and 20 percent will vote for Republicans, but another 20 percent are undecided. It is this 20 percent that both parties are after. So, with which party will Hispanics identify most in future elections? One might argue that they have traditionally voted for Democrats, but, even so, this trend is subject to change.

As I see it, Hispanics are starting to pay more attention to what candidates have to say and offer rather than what party a candidate represents. Hispanics want candidates to cover issues and find solutions to problems in health care, education, and immigration. Democrats want to nominate New Mexico's governor, Bill Richardson, for Vice-President in the 2004 presidential elections in an attempt to capture the Hispanic vote. Richardson became the first person of Hispanic descent to become governor. This is what I have to say to Democrats: I don't care if you nominate Sammy Sosa for President and Ricky Martin for Vice-President. The same goes for Republicans. I do care what candidates will do for Hispanics living and working in the United States. Present us with clear and useful solutions to problems that affect us every day, then make sure to apply these solutions to policy, and then you will earn our vote.

As a new generation of Hispanics becomes more in-volved in politics and wants to make a difference in the life of fellow Hispanics living and working in the United States, we'll see not only more Hispanic turn-out during elections, but also more young Hispanic politicians working at all levels of politics, from school district boards and city hall councils to the Supreme Court and the White House.

If Republicans and Democrats alike didn't believe the Hispanic vote was important, they wouldn't spend so much time and so many resources trying to get it.