Athens Eco Latino

	Octubre / October 2003 Vol. 1 Número / Issue 7

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Economía

El poder económico de los hispanos

Por Juan Toro

Según datos del Centro Selig de la Universidad de Georgia, el poder de compra de los hispanos crecerá un 8,7 por ciento cada año por los próximos cinco años comparado al 4,8 por ciento de otros grupos. El poder de compra hispano se calcula alcanzará 653 mil millones de dólares en el 2003. La poblacion hispana crece a mayor escala que otros grupos étnicos y se espera que el poder de compra hispano llegue a los 764 mil millones de dólares en el 2005, superando así los 760 mil millones del grupo afroamericano.

Existe un gran número de hispanos que se encuentran en proceso de crear sus propios negocios. Algunos ya tienen negocios modestos en proceso de expansión. La creación de empleo es el motor económico del producto nacional bruto. Los centros financieros y cívicos requieren la participación hispana pero es necesaria la creación de una oficina de empleo que atienda las necesidades de los hispanos buscando empleo. Si se abriera una agencia de empleo hispana, sería un gran generador de mano de obra calificada y no calificada. ¿Cuántas personas no están dispuestas a trabajar en lugares donde nadie más quiere trabajar y no se les da la oportunidad?

La oficina de inmigración, donde la atención es relativamente ineficiente, debería ser restructurada de tal manera que se procesen casos de inmigración con mayor rapidez. Es difícil entender el por qué una persona en Athens tiene que viajar a Atlanta para realizar gestiones de inmigración.¿Cuál es la diferencia entre Athens y Atlanta? Más tráfico, consumo de gasolina y tiempo perdido en burocracia.

Una situación lamentable se presenta en Athens con la carencia representación hispana en la banca privada. Afortunadamente, sucede lo contrario en la industria de bienes raíces. La comunidad hispana local necesita el apoyo de la banca privada. La necesidad de persoal bilingüe es urgente. Existe la necesidad de informar a la población hispana en materia de préstamos bancarios o aplicaciones hipotecarias. Es hora de que entidades financiareas contraten los servicios de un profesional bilingüe. Mike Grace de Wells Fargo en Athens es un ejemplo del interés demostrado por algunas entidades en servir a la comunidad hispana, ayudando a beneficiarse de los programas financieros existentes.

Por otra parte, continua el problema de cierre de vecindarios de casas móviles. La venta de terrenos donde muchos hispanos viven continua ocasionando que los residentes tengan que verse obligados a mudarse. En la actualidad, existen conversaciones entre agentes de bienes de raíces y dueños de estos parqueaderos para tratar el tema de venta de terrenos a compañías dedicadas a la construccion de apartamentos y viviendas familiares. El progreso urbanístico es necesario para el crecimiento de la ciudad. Sin embargo, debería existir una política clara por parte del gobierno local con respecto a la venta de estos terrenos al igual que las casas móviles. Muchos hispanos compran casas móviles y pagan un alquiler para tener derecho a instalar sus casas en los vecindarios de casas móviles. La casa es de propiedad del residente pero no así el terreno donde se encuentra y se ven afectados cuando el terreno se vende.

El proveer documentos de identidad a los inmigrantes ayuda al crecimiento de la economía. En la actualidad, el 48 por ciento de los hispanos no tienen documentos legales. California recientemente aprobó una ley que permitirá a unos dos millones de inmigrantes ilegales obtener licencias de conducir a partir del 1 de enero. Muchos en el Congreso se oponen a estas medidas que favorecen y regulan el problema de inmigración debido en gran parte a los hechos del 11 de septiembre.

Estimular a las clases trabajadoras hispanas es un compromiso social y económico y se traduce en mayores beneficios de productividad para la economía nacional. El recorte de los impuestos por parte del Partido Republicano es un estímulo, sin embargo, es necesario legalizar a la mano de obra hispana para apoyar la columna vertebral del producto nacional bruto. La consolidación y legalización de la demanda de mano de obra es una solución práctica al problema del desempleo nacional. Después de todo, quienes desean los trabajos arduos son, generalmente, los hispanos.

Economy

The Economic Power of Hispanics

By Juan Toro

According to data from the University of Georgia's Selig Center, the buying power of Hispanics will grow 8.7 percent each year for the next five years compared 4.8 percent of other ethnic groups. The Hispanic buying power is estimated to reach $653 billion in 2003. The Hispanic population is growing at a faster pace than other ethnic groups and it is estimated that the power of the Hispanic buyer will reach $764 billion in 2005, surpassing African Americans who are estimated to spend $760 billion.

A large number of Hispanics are in the process of creating their own businesses. Some already have modest businesses that are in the process of expanding. The creation of jobs is the engine driving the Gross Domestic Product (GDP). Businesses and non-profit organizations rely on the involvement of Hispanics, but the creation of an employment office that attends to the needs of Hispanics seeking employment is needed. If a Hispanic job agency were to open, it would be a big generator of qualified and unqualified labor. How many people are willing to take jobs that no one else wants, but are not given the opportunity?

The immigration office, where there is a lack of service, should be restructured in such a way that immigration cases are processed with more speed. It is difficult to understand why a person in Athens has to travel to Atlanta to take care of immigration business. What is the difference between Athens and Atlanta? More traffic, more consumption of gasoline, and time wasted on bureaucracy.

Athens is faced with the sad situation of not having enough Hispanic representation in the banks. Fortunately, this is the opposite in the Real Estate industry. The local Hispanic community needs the support of banks. The need for bilingual personnel is urgent. There is a need to educate the Hispanic population in the area of bank loans or mortgage applications. It is time for financial entities to hire bilingual staff. Mike Grace of Wells Fargo in Athens is an example of the interest expressed by some entities to serve the Hispanic community, helping them to benefit from existing financial programs.

Among other matters, the problem of closing trailer parks continues. The sale of lots where many Hispanics live continues to cause residents to move. Currently, conversations between Real Estate agents and trailer park owners are taking place to address the issue of sealing the lots to companies dedicated to building apartments and family housing. Urban development is necessary for the growth of the city. Nevertheless, there should be a clear policy on behalf of the local government regarding the sale of these lots as well as the mobile homes. Many Hispanics buy mobile homes and pay rent on the lot on which the home is situated. The residents own the house, but not the land and, thus, they are impacted when the lot is sold.

Providing identification to all immigrants will support the growth of the economy. As of now, 40 percent of Hispanics are not legally documented. Recently, California approved a law that would allow millions of illegal immigrants to obtain a driver's license after January 1^st. Many members of Congress oppose these measures that favor and regulate the problem of immigration, due in large part to the events of September 11.

Supporting the Hispanic working class is a social and economic stimulus that translates into more productive benefits for the national economy. The tax cut from the Republican Party is a stimulus, but nevertheless, legalizing the Hispanic labor force to support the backbone of the GDP is necessary. The consolidation and legalization of the work force is a practical solution to the national unemployment problem. After all, Hispanics generally want labor-intensive jobs.