Athens Eco Latino

	Septiembre / September 2003 Vol. 1 Número / Issue 6

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Insectos

Los mosquitos

Por Jorge M. González

Todos hemos tenido la desagradable experiencia de haber sido picados por algún zancudo o mosquito. La picada de estos pequeños animales causa irritación debido a una reacción alérgica de nuestro cuerpo a la saliva del insecto. Sin embargo, lo peor no es la picada sino la posible transmisión de ciertas enfermedades como la malaria, el dengue, varias formas de encefalitis y el desafortunadamente popular virus del Nilo.

Cerca de 3.000 especies de mosquitos han sido descritas por los entomólogos en el mundo. Unas 200 viven en los Estados Unidos. Estos tienen hasta su propio día: el 20 de agosto.

Aunque los machos se alimentan de néctar de flores, las hembras necesitan sangre para que sus huevos se desarrollen, para luego depositarlos en aguas estancadas. Estos se transformarán en larvas y luego en móviles pupas que finalmente se convertirán en nuevos adultos.

Para controlar a estos insectos debemos evitar la acumulación de agua en contenedores (cauchos, latas, bebedores para aves, floreros, barriles, charcos, pozos, fuentes, etc.), proteger ventanas y puertas con mallas, usar camisas de manga larga al salir, no estar fuera de la casa en horas nocturnas y reemplazar luces blancas con luces amarillas, entre otras.

Si quieres aprender más sobre estos insectos y cómo controlarlos, visita www.entomology.ent.uga.edu.

Insects

Mosquitoes

By Jorge M. González

Just about everyone has had the unpleasant experience of being bitten by a mosquito. Its bite causes skin irritation due to an allergic reaction in our body to the insect's saliva. However, the worst effect of a mosquito bite is not the bite itself but the possible transmission of diseases like malaria, dengue fever, some forms of encephalitis, and the unfortunately popular West Nile Virus.

About 3,000 mosquito species have been described around the world by entomologists. Only 200 or so live in the United States. Mosquitoes even have their own official day: August 20.

Even though males feed on flower's nectar, all females need blood to develop their eggs. They are laid on the surface of stagnant water. They will become larvae and these will transform into mobile pupae before changing again into adults.

The best way to control these insects is avoiding the accumulation of water in all sorts of containers (old tires, tins, buckets, barrels, toys, bird baths, fountains, wading pools, etc.). Windows and doors should be covered with mesh screens. We should use long sleeve shirts when going outdoors and stay indoors during evening hours, when mosquitoes are most active. Replace external white lights with yellow "bug" lights.

If you want to learn more about these creatures and how to control them, visit: www.entomology.ent.uga.edu.