Athens Eco Latino

	Julio / July 2003 Vol. 1 Número / Issue 4

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Tu Salud

Dientes sanos = Niños felices

Por Joanne Enriquez

Existen tantas cosas de que preocuparse en la salud de nuestros hijos a medida que crecen, que muchas veces nos olvidamos de sus dientes. Como padres y adultos, es nuestra responsabilidad de cuidar sus dientes y enseñarles a cepillarse, utilizar el hilo dental y explicarles que cuidar sus dientes es una actividad divertida y necesaria.

Los bebés comenzarán a tener sus primeros dientes entre los tres y 16 meses, siendo el promedio seis meses. Primero, aparecerán dos dientes en la parte de abajo seguidos por otros cuatro dientes en las próximas cuatro a ocho semanas. Cuando el niño llega a los tres años, los 20 dientes tendrían que haber salido.

Es importante que tan pronto como comiencen a salir los dientes, se cepillen, cuiden y se visite el doctor. También, los padres deberían empezar a limpiar los dientes del bebé con una toallita o pañuelo húmedo. Cuando el bebé comienze a tener más dientes, los padres pueden empezar a utilizar un cepillo dental con agua o un poco de pasta de dientes especial para bebés. Los padres deben ser creativos e intentar hacer que cepillarse los dientes sea divertivo y así los niños lo disfrutarán. A medida que el niño va creciendo y aparecen más dientes, es necesario que el niño sepa los beneficios del hilo dental. El flúor también influye en la salud de los dientes. El agua del grifo, a diferencia de agua mineral, tiene flúor. El doctor sabrá explicar que tipo de suplementos hay para el flúor. Desde los seis hasta los 12 años, los primeros dientes serám reemplazados por otros permanentes.

Malos hábitos que pueden perjudicar la salud bucal son: dejar que el bebé duerma con un biberón en su boca o dejar que el bebé beba jugo todo el día. Aunque la leche y los jugos son saludables, el azúcar en estas bebidas dañará el esmalte de los dientes. De igual manera, un niño que se acostumbra a chupar el biberón tendrá problemas de malformación de los dientes y boca. La mejor sugerencia es que se separe al niño de la botella progresivamente empezando a los dos años. Otra manera de evitar el problema es poniendo agua en la botella y de esta manera se evita que el niño se ensucie la boca mientras duerme.

Siguiendo estos pasos y prevenciones a una temprana edad, ayudará a evitar problemas en el futuro. Buenos hábitos duran toda una vida, pero también los malos. Hacer que los niños comienzen a una temprana edad es muy importante y siempre lo agradecerán.

Your Health

Healthy Teeth = Happy Children

By Joanne Enriquez

There are so many concerns about our children’s health and safety as they grow that it is easy to forget about their teeth. As parents and adults, it is our responsibility to look after their teeth and teach our children that brushing, flossing and taking care of their teeth is a fun and necessary activity.

Babies will begin to show or "cut" their first baby teeth anywhere from three to 16 months with the average age being six months. First, two bottom teeth will come in, followed by four upper teeth in about four to eight weeks. By the time the child is three years old, all 20 baby teeth should have erupted.

It is important that as soon as teeth start showing, they are well cared for. Your baby may have his first doctors visit at this time. You should also start cleaning the teeth by wiping them off with a wet washcloth. When the child gets more teeth, you can start using a baby toothbrush and water, or a little dab of baby toothpaste to clean the teeth. Be creative and try to make brushing the teeth a game, so they will learn to enjoy the brushing. As the child grows older with more teeth, don’t forget to introduce flossing, which is equally important. Fluoride is another component to healthy teeth. City water contains fluoride, but water from well doesn’t. You can ask your dentist about what type of fluoride supplements to take. From age six all the way to twenty-two years old, the baby teeth will fall out and be replaced by permanent teeth.

Little bad habits that can lead to big problems in the future are: letting the child sleep with a bottle in his/her mouth or letting the child walk around all day with juice. Although milk and juice are healthy for children to drink, the sugars from these drinks will eat away at the enamel of the tooth if left in the mouth. Also, a child who becomes too dependent on the bottle may cause malformed teeth from bottle pressing against the teeth too often. The best thing to do is try and slowly wean a child off of a bottle at around two years old. Another way to help is to fill the bottle with water, if the child insists on a bottle to help him/her go to sleep. At least this way the mouth will be clean when the baby sleeps.

Taking a couple small preventative steps now can prevent big problems in the future. Good habits can last a lifetime, but so can bad ones. Starting your kids off on the right foot and they will always be thankful.