Medicare en detalle

Por Joanne Enriquez

Todos atravesamos momentos difíciles. Puede ser la pérdida de un trabajo, intentar mantener la familia con un sueldo bajo o la suma de un nuevo miembro a la familia. Cuando esto sucede, el pagar por el seguro médico puede parecer imposible. Aunque atra-vieses momentos difíciles, es muy importante que tú y tu familia tengan acceso al sistema de salud. El mes pasado escribí sobre el sistema de salud para los niños. En esta edición escribo acerca de los porgrama de ayuda médica que el estado de Georgia ofrece en momentos difíciles para toda la familia.

Medicaid es un programa de salud que ayuda a pagar las facturas de las personas que no pueden permitirse cuidados médicos. Hay ciertos requisitos que hay que satisfacer para poder ser elegible. Aunque no tengas seguro, puedes acceder a este programa. Hay diferentes categorias dentro del programa, así que deberías solicitarlo. Estos son algunos de los puntos necesarios para poder acceder a Medicaid.

• Si eres una mujer embarazada
• Si eres el padre o guardian de un niño de 18 años o menor
• Si tienes 65 años o más
• Si no recibes ayuda del seguro social y necesitas seguro de salud
• Si tienes muchas deudas de servicios médicos y no puedes pagarlas
• Si eres ciego o minusválido

La mejor manera de solicitar Medicaid es contactando al Departa-mento de Familia y Servicios para Niños local (DFCS por sus siglas en inglés). El número de teléfono en Athens es el 706-227-7000. El departamento te ayudará a rellenar la solicitud para ver si eres elegible para Medicaid. También puedes traer facturas médicas de los tres últimos meses y si eres elegible para recibir la ayuda de Medicaid, entonces el programa pagará por las facturas. Si tienes 65 años o más, eres ciego o minusválido, tu también puedes solicitar el Ingreso Suplementario de Seguridad (Supplemental Security Income en inglés) contactando la oficina local del Seguro Social. Si te aceptan, eres automáticamente elegible para recibir Medicaid. Encuentra la oficina más cercana llamando al teléfono gratis 1-800-772-1213. Si crees que estás embarazada, puedes solicitar la ayuda del programa a través del Departamento de Familia o Right From the Start Medicaid al 1-800-809-7276.

El Departamento de Familia te ayudará a rellenar la solicitud para obtener Medicaid en una cita personalizada. Cuando vayas a la cita, trae los siguientes requisitos:

• Certificado de nacimiento o prueba de edad (debe ser un ciudadano de los EE.UU. para recibir Medicaid)
• Número del Seguro Social
• Comprobantes de cheques de pago o un formulario W-2 reciente
• Carta donde aparezca ingreso actual del Seguro Social, Ingreso Suplementario de Seguridad, desempleo, ayuda económica infantil, etc.
• Pólizas de seguro de vida
• Los tres estados de cuentas más recientes

Una vez completado el proceso de solicitud, recibirás una notificación escrita por correo en un período de 45 días el cual te dejará saber si has sido aceptado.

Si eres elegible, recibirás una tarjeta de Medicaid en el correo cada mes. Debido a que se envía la carta cada mes, es importante notificar al empleado del Departamento de Familia tu nueva dirección si te mudas. Una vez hayas recibido la tarjeta, puedes escoger tu propio doctor, pero asegúrate que el doctor acepte Medicaid y no te cobrará otros cargos. La mayoría de las personas con Medicaid estarán inscritas en un programa llamado Georgia Better Health Care (GBHC). En este programa, puedes escoger tu propio doctor o te recomendarán uno. Este doctor mantendrá tu expediente médico al día y hará recomendaciones a especialistas u hospital. GBHC te enviará una tarjeta verde que tendrá el nombre y la dirección de tu doctor. Si quieres hablar a un representante de GBHC llama al 1-800-246-2757.

Una lista de algunas de las cosas por la cuales Medicaid paga:

• Visitas a doctores para chequeos
• Medicinas recetadas
• Servicios de hospital para pacientes internos y externos
• Clínicas
• Servicios de ambulancias en caso de emergencia
• Cuidado dental preventivo, empastes o cirugía para niños
• Cuidado dental de emergencia para adultos
• Transporte para casos que no son de emergencia (ir y venir de citas en el hospital)
• Equipo médico recetado por el doctor
• Exámenes e inmunizaciones
• Servicios de planificación familiar
• Servicios para enfermos terminales
• Cuidado de la vista para niños
• Servicios auditivos para niños

Si no eres un ciudadano de los EE.UU. no puedes recibir Medicaid pero eres elegible para un programa llamado Emergencia Medicaid. Este es un programa de asistencia médica a corto plazo el cual está disponible para casos de emergencia a personas que no son elegibles para el Medicaid normal. La ciudadanía no se toma en consideración y los extranjeros no deben preocuparse de ser deportados por hacer la solicitud. Para poder ser elegible para Emergencia Medicaid, un doctor debe decidir que:

• la salud de un paciente es grave
• hay serios problemas en las funciones corporales u en algún órgano
• la paciente está embarazada y dará a luz

Si estás embarazada y no eres una ciudadana estadounidense, puedes recibir cuidados a través de Emergencia Medicaid. Puedes contactar al Departamento de Familia y si reúnes los requisitos necesarios te enviarán una tarjeta temporal para recibir cuidados hasta que recibas la tarjeta definitiva.

Aunque las emergencias necesitan la supervisión de un doctor, la prevención es la mejor medicina para cualquiera. Lleva una vida sin excesos, ejercita, come bien y balenceado, no fumes y controla tu estrés, de esta manera te ahorrarás tiempo y dinero. Enseña a tus hijos la importancia de una buena salud para que también tengan un mejor futuro. Somos muy afortunados en Georgia de tener todos estos recuros que nos ayudan a mantener una buena salud. Cuando sea necesario recibir ayuda médica, sabes que cuentas con la ayuda del programa Medicaid aquí en Georgia.

AEL

Medicare Explained

By Joanne Enriquez

Everyone goes through difficult financial times. It can be because of the sudden loss of a job, trying to support a family on a small salary or the addition of new family members. When this happens, covering health care expenses for you and your family might seem impossible. Even though you may be struggling, it is still very important for you and your entire family to have access to health care. Last month, I wrote about health care for children, but the state of Georgia also offers options to assist the whole family with medical care during difficult times.

Medicaid is a health care assistance program that helps to pay the medical bills of people who cannot otherwise afford medical care. There are certain requirements one must meet in order to be eligible for Medicaid. If you are unsure whether or not you qualify, there are different categories of eligibility, so you should file an application.

Here are some of the factors that might make you eligible for Medicaid. If you are:

• Pregnant
• Parent or guardian of a child younger than 18 years of age
• 65 years or older
• Blind
• Disabled
• Leaving welfare and in need of health coverage
• Have medical bill debt higher than you can afford

The best way to apply is to contact your local Department of Family and Child Services (DFCS) office. The Athens DFCS office number is (706) 227-7000. DFCS staff will help you fill out an application to verify if you are eligible. You also can bring any medical bills from the last three months and if you are eligible for Medicaid, these bills might be covered.

If you are 65 years or older, blind or disabled, you also can apply for Supplemental Security Income (SSI) by contacting the local Social Security office. If you are approved for SSI, you are automatically eligible for Medicaid. Find the closest SSI office by calling (800) 772-1213.

If you think you might be pregnant, you can apply through DFCS or through Right From the Start Medicaid at (800) 809-7276. DFCS will set a time for an in-person interview to process your Medicaid application. When you go, be prepared to have one or more of the following items:

• Social security number
• Birth certificate or proof of age (You must be a U.S. citizen to receive Medicaid)
• Paycheck stubs or recent W-2
• Any current health insurance policies
• Letters showing current income from Social Security, SSI, unemployment or child support
• Life insurance policies
• Three most recent bank statements

Once you have completed the application process, you will receive a written notice in the mail within 45 days of applying letting you know if you were accepted.

If you are eligible, you will receive a Medicaid card in the mail every month. Because these cards are sent out monthly, it is important to notify your DFACS caseworker of your new address if you move. Once you receive your card, you can choose your own doctor. You must, however, make sure that the doctor accepts Medicaid and will not charge a co-payment. Most Medicaid recipients will be enrolled in a program called Georgia Better Health Care (GBHC). With this program you may choose your own doctor or will be assigned one. This doctor will keep your medical records up to date and make referrals to specialists or the hospital. GBHC will send you a lime green card that will list the name and address of your doctor. If you want to talk to a GBHC representative about your provider, call (800) 246-2757. A few of the things paid for by Medicaid are:

• Doctor visits for checkups
• Prescription drugs
• Inpatient and outpatient hospital services
• Nursing homes
• Emergency ambulanceservices
• Preventative dental care, fillings and oral surgery for children
• Emergency adult dental care
• Non-emergency transportation (getting to and from medical appointments)
• Prescribed medical equipment
• Exams, immunizations
• Family planning services
• Hospice services
• Vision care for children
• Hearing services for children

If you are not a citizen, you are not able to receive Medicaid, but you are eligible for a program called Emergency Medicaid. This is a short-term medical assistance that is available on an emergency basis to people not eligible for regular Medicaid. Citizenship is not taken into consideration and non-citizens do not need to worry about being deported for applying. In order to be eligible for emergency Medicaid, a doctor must decide that:

• Patient health is in serious jeopardy
• There may be serious impairment of bodily functions
• Serious dysfunction of any bodily organ
• The patient is pregnant and will bear a child

If you are pregnant and are not a citizen, you are eligible to receive care under emergency Medicaid. Contact the DFCS office, which can give you a temporary card with which to receive care until you receive your official Emergency Medicaid card.

Although medical emergencies do require the assistanceand services of a doctor, preventative medicine is still the best medicine for everyone. Try to live a moderate lifestyle in which you exercise, eat well, don’t smoke and control your stress level and you could end up saving a lot of time and money by not requiring medical care in the future. Teach your children healthy habits to give them a better and longer future. We are very fortunate in Georgia to have public resources that can help us to stay healthy. When you do need assistance, feel secure in knowing that you have a place to turn to for help with the Georgia Medicaid program.

AEL