Athens Eco Latino

	Marzo / March 2004 Vol. 1 Número / Issue 12

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Política

Un hispano en Washington D.C.

Por Kevin Sanchez

El 25 de agosto del 2003, hice las maletas y me fui a Washington D.C. Decidí no asistir a la escuela de leyes y aceptar una pasantía con el Senador Republicano de Georgia Saxby Chambliss. Una oportunidad de esta magnitud no se me iba a escapar. Aunque conseguí una carrera en negocios en la Universidad de Georgia y no tuve mucha experiencia trabajando con la organización 'Student Government', cuando llegué a Capitol Hill y conocí al Senador Chambliss, me di cuenta que mi futuro iba a ser el servicio público.

Después de unos cuantos meses de pasantía, me ofrecieron una posición de tiempo completo como Corresponsal Legislativo para encargarme de las preguntas de los electores y congresistas en temas de asuntos extranjeros, inmigración, crimen/prisiones, bancos, negocios/pequeños negocios/impuestos y asuntos del Comité Judicial. Esta fue una oportunidad única. Me convertí en un empleado de unos de los más poderosos miembros de la rama legislativa en los Estados Unidos.

Hasta ahora, mi experiencia más memorable en Capitol Hill fue el 12 de noviembre del 2003 cuando el Partido Republicano patrocinó el debate de 40 horas "Justicia para los jueces" para buscar el fin al discurso obstruccionista en materia judicial de los demócratas. Este fue una prueba de mi resistencia mental y física y por lo cual estoy muy agradecido. Los demócratas estaban obstruyendo inconstitucionalmente un voto del Presidente George Bush a nominaciones para jueces. Estos jueces incluían a Priscilla Owen, Charles Pickering y Bill Pryor por nombrar algunos. Los republicanos estaban simplemente pidiendo que el Senado haga su trabajo y diera su voto a estos jueces nominados. El papel del Senado es el de "aconsejar y consetir" al presidente en su decisión de nominar jueces. Afortunadamente para mi, durante el debate tuve acceso ilimitado a café y a habitaciones del Senado. Me convertí en un experto en discursos obstruccionistas de la noche a la mañana.

Una víctima de la opocisión de los demócratas fue Miguel Estrada quien desafortunadamente se convirtió en el primer juez nominado en los Estados Unidos en verse forzado a retirarse de la nominación para la Corte de Apelaciones del Distrito de Washington. Estrada nació y creció en Honduras y vinó a los Estados Unidos a los 17 años. Se graduó con honores del Columbia College y la Escuela de Leyes de Harvard. Los demócratas se negaron a votar a favor o en contra de Estrada. Estrada se hubiera convertido en el primer hispano en sentarse en la Corte de Apelaciones de Washington, la cual es considerada por muchos como la segunda más importante en los Estados Unidos sólo después de la Corte Suprema de Justicia. Esta injusticia a Estrada fue golpe simbólicoa la comunidad hispana y a la gente de los Estados Unidos.

Estoy orgulloso de ser parte de la maquinaria política más importante del mundo. Mi experiencia y contactos en Capitol Hill y el proceso legislativo han sido de mucha ayuda. No sólo he adquirido un gran conocimiento sobre el gobierno pero también he encontrado lo que realmente me gusta y quiero hacer. Quiero servir a la gente de Georgia y la gente de este gran país porque mi conciencia me dice que puedo hacerlo bien. Este país aceptó a mis padres quienes eran inmigrantes cubanos y les dio la oportunidad de ser libres. La libertad es el mejor regalo y por eso le debo mucho a Estados Unidos.

"Un sacraso sólo siginifica esto, que nuestra determinación para triunfar no fue lo suficientemente fuerte." — Hoshang N. Akhtar

Politics

A Hispanic in Washington, D.C.

By Kevin Sanchez

On August 25, 2003, I packed up my truck and headed up to Washington D.C. I decided to defer law school for an internship with Georgia Republican Senator Saxby Chambliss. An opportunity of this magnitude was not going to escape me. Although I was a business major from the University of Georgia and had barely flirted with Student Government, when I arrived on Capitol Hill and met Senator Chambliss, I was convinced that public servitude was my calling.

After a few months of interning, I was offered a full-time position as a Legislative Correspondent (LC) to handle constituent and congressional inquires on foreign affairs, immigration, crime/prisons, banking, business/small business/tax, and Judiciary Committee matters. This was an opportunity of a lifetime. I became a staff member of one of the most powerful members of our countries legislative branch.

To date, the most memorable of my experiences on Capitol Hill was on November 12, 2003, when Republican's sponsored a 40-hour "Justice for Judges" debate to seek an end to the Democrat's judicial filibusters. This was a test of my mental and physical endurance, which I welcomed. Democrats were unconstitutionally obstructing an up or down vote on President Bush's judicial nominees. These Judicial nominees included Priscilla Owen, Charles Pickering, and Bill Pryor to name a few. Republicans were simply asking that the Senate do its job and give these nominees a vote. The Senate's role is to "advise and consent" the president on his nominees. Fortunate for me, during the debate I had unlimited access to coffee and access to the Senate Chambers. I became an overnight expert in filibuster strategy.

A victim of this unconstitutional obstructionism by the Democrats was Miguel Estrada who unfortunately became the first judicial nominee in United States history to be forced to withdraw from the D.C. Circuit Court of Appeals nomination. Estrada was born and raised in Honduras, and came to the United States at age 17. He went on to graduate magna cum laude from Columbia College and magna cum laude from Harvard Law School. The Democrats refused to give Estrada a deserving up or down vote. Estrada would have been the first Hispanic ever to sit on the United States Court of Appeals for the D.C. Circuit, which many consider to be the second most important federal court in the United States after the Supreme Court. This injustice to Estrada was a symbolic blow to the Hispanic community and to the people of the United States.

I am grateful to be a part of the world's most powerful government machine. My experience and exposure on Capitol Hill and the legislative process has been priceless. Not only have I established a fundamental knowledge of the government, but also I think I have finally found my niche in this world. I want to serve the people of Georgia and the people of this great country because my conscience tells me that I can do it and do it well. This country accepted my parents as Cuban immigrants and gave them an opportunity to be free. Freedom is the greatest gift and for that I owe America everything.

"A failure establishes only this, that our determination to succeed was not strong enough." — Hoshang N. Akhtar