Athens Eco Latino

	Marzo / March 2004 Vol. 1 Número / Issue 12

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Iniciativas internacionales

Peace Corps: exportando ayuda

Por Enrique Carrión

A partir de agosto del 2003, la Universidad de Georgia cuenta con una oficina de Peace Corps. Esta organización gubernamental reúne a personas interesadas en trabajar como voluntarios en países en vías de desarrollo.

Creada en 1961 por orden del Presidente John F. Kennedy para incentivar a estudiantes universitarios a vivir y trabajar en el exterior, Peace Corps envía voluntarios a 71 países en Africa, Asia, el Caribe, Centro y Sudamérica, Europa y el Medio Oriente donde trabajan junto a organizaciones locales en áreas de educación, cuidado infantíl, medio ambiente, agricultura, desarrollo comunitario, tecnología de la comunicación y desarrollo y creación de pequeños negocios bajo un presupuesto de 295 millones de dólares anuales.

Existen cinco oficinas regionales de Peace Corps en los Estados Unidos y en varias universidades del país. La oficina en Athens es la primera creada en Georgia y la segunda en el sureste de los Estados Unidos.

Valerie Peters está encargada de reclutar nuevos voluntarios en su oficina en el campus de la Universidad de Georgia. "Ahora que existe una oficina en la universidad, hay personas solicitando trabajar en países en desarrollo", dice Peters quien vivió y trabajó en Honduras durante tres años como voluntaria de Peace Corps. "Quieren viajar para ganar experiencia, practicar o aprender otro idioma y ayudar a los demás".

Desde su creación, la oficina en UGA ha enviado a 10 voluntarios a diferentes regiones del mundo y actualmente 12 personas más están siendo entrevistadas. Para poder ser miembro de Peace Corps, los interesados deben haber terminado sus estudios universitarios en una de las áreas antes mencionadas. Además, para viajar a un país hispanohablante, las personas deben haber tomado dos años de clases de español en la universidad o demostrar hablar español con fluidez.

"Honduras y Nicaragua son los dos países que tienen más voluntarios", explica Peters quien también trabaja como voluntaria con organizaciones locales sin fines de lucro como la Cruz Roja y la Biblioteca Pública. "Dentro de unos seis meses, México tendrá su primer grupo de voluntarios".

Desde su creación, Peace Corps ha enviado más de 170.000 voluntarios a 136 países para trabajar y ayudar con temas que van desde educación sobre el SIDA hasta preservación del medio ambiente.

La sede de Peace Corps en Athens está ubicada en el edificio Barrow Hall, oficina número 203-E. Valerie Peters puede ser contactada a través del 706-583-8016. Para más información, visite www.peacecorps.gov

International Initiatives

Peace Corps: Exporting Help

by Enrique Carrión

The University of Georgia Peace Corps office opened in August of 2003. This government organization sends people interested in volunteering to developing countries.

Created in 1961 by President John F. Kennedy in order to motivate college students to live and work abroad, the Peace Corps sends volunteers to 71 countries in Africa, Asia, the Caribbean, Central and South America, Europe, and the Middle East. With a budget of 295 million dollars annually, the Peace Corps works with local organizations in the developing countries to improve education, child care, environment, agriculture, community development, communication technology, and development and creation of small businesses.

There are five regional Peace Corps offices in the United States, located at various universities. The Athens office is the first created in Georgia and the second in the Southeast.

Valerie Peters is in charge of recruiting new volunteers at the University of Georgia office. "Now that there is an office at the university, people are applying to work in developing countries," says Peters, who lived and worked in Honduras for three years as a Peace Corps volunteer. "They want to travel to gain experience, practice or learn another language, and help others."

Since its creation, the UGA office has sent 10 volunteers to different regions of the world and has 12 people who are currently being interviewed. To be a member of the Peace Corps, interested students should have finished their college studies in one of the mentioned areas. In addition, to travel to a Hispanic country, applicants must have taken two years of Spanish at the university or be fluent in Spanish.

"Honduras and Nicaragua are the two countries with the most volunteers," explains Peters, who also works as a volunteer with local non-profit organizations like the Red Cross and Athens Regional Library. "Within six months, Mexico will also have its first group of volunteers."

Since its creation, the Peace Corps has sent more than 170,000 volunteers to 136 countries to work and help with issues ranging from education to AIDS to preserving the environment.

The branch of the Peace Corps in Athens is located in the Barrow Hall building, office number 203-E. Valerie Peters can be contacted at 706-583-8016. For more information, visit www.peacecorps.gov.