Economía política

Las nuevas reformas de inmigración

Por Juan Toro

Ahora que las elecciones se aproximan, el Presidente George W. Bush se encuentra en la necesidad de reestructurar la situación insostenible en la que viven alrededor de diez millones de personas quienes se encuentran ilegalmente en los Estados Unidos. Desde 1998, Washington se está intentando conseguir soluciones prácticas al problema, el cual está muy relacionado con el porvenir de las industrias de la manufactura y los servicios.

En Georgia, la situación es compleja si se tiene en cuenta un crecimiento de la población hispana en un 30 por ciento. En Washington no se gestionan reformas en inmigración desde la administración de Ronald Reagan. La misión del Presidente Bush es concentrar sus esfuerzos en persuadir al Congreso, tanto Republicanos como Demócratas, en el hecho de que el sistema no funciona y la imposibilidad de enviar de vuelta en avión o autobus a los cerca de diez millones de ilegales a sus respectivos países.

Ahora que las elecciones se aproximan vuelven las campañas políticas. Se habla del voto hispano. Se analiza el factor hispano porque influye en el número de votos para uno u otro candidato. Bush realizó una campaña hace cuatro años sobre la reforma de inmigración la cual se vió obligado a abandonar después de los trágicos sucesos del 11 de septiembre del 2001. Las restricciones de inmigración han traído consecuencias negativas como el abuso de trabajadores y la venta de trabajos. Algunas personas cobran por colocar trabajadores en las empresas de manufacturas y de servicios. El año pasado, 490 personas murieron intentando cruzar la frontera.

En una conferencia de prensa realizada el mes pasado, Bush se declaró en contra de una política concertada en materia de "blanket amnesty", una política sólo entretenida en el ambiente político del gobierno del Presidente mexicano Vicente Fox. Todo parece indicar que Bush se encuentra analizando el proyecto de ley presentado por el Republicano de Arizona, John McCain y otros dos colegas de partido. El congresista McCain está interesado en un proyecto que consiste en el diseño de una página web la cual ofrece oportunidades de trabajo, primero a las personas en estado legal y después a los inmigrantes ilegales quienes deseen solicitar los trabajos disponibles. El proyecto ofrece una visa especial (temporal) para quienes se encuentren trabajando con el fin de establecer una visa de residente.

Sin embargo, existen algunas dudas sobre la propuesta de McCain: ¿Qué sucede con los millones de trabajadores ilegales que se encuentran trabajando en la actualidad? ¿Cuál es el próposito final del proyecto de ley? ¿Con qué clase de documentos se presenta un hispano recién llegado al país y cuándo tendrá acceso a la internet y página web? Si a duras penas cruzó la frontera y no tiene ni dónde vivir, ¿cómo conseguirá acceder a la información?

Una reforma real necesita incluir la posiblidad de presentarse sin temores a un oficial de inmigración el cual le permita trabajar legalmente. También existe la necesidad legal de inscribirse para poder pagar impuestos como lo estipula la ley. Se requiere la consulta de expertos en inmigración para diseñar una ley que permita a las personas en estado ilegal a presentarse a una oficina especializada para resolver su problema de inmigración y también una ley que permita establecer permisos de trabajo inmediatos a quienes demuestren su aportación actual al sistema laboral y de recaudación de impuestos.

Existen otros dos proyectos, uno denominado 'Agjobs bill', el cual ayudaría a 500 mil trabajadores de la agricultura a conseguir el estado legal. Este proyecto es apoyado por ambos partidos en el Congreso. El otro proyecto se denomina 'Dream Act', el cual permite a los hijos de ilegales conseguir matrículas a nivel estatal para la educación superior y, en consecuencia, tener acceso a un canal legal de residencia. Si Bush toma la iniciativa seguramente habrá una reforma real al problema de inmigración. Una iniciativa real y efectiva en todo orden implica la legalización de quienes se encuentran trabajando en la actualidad con documentos comprados en el mercado negro. La efectividad de la reforma radica en la canalización de los esfuerzos del gobierno mejorar la economía nacional.

Señores políticos, la lucha por la reforma se encuentra en sus manos. La construcción y manufactura de los Estados Unidos depende en una gran mayoría de los hispanos que salen cada día a trabajar en donde sea y en donde sus patrones les digan. Resolver la reforma de inmigración requiere afrontar la realidad misma, la cual se encuentra en las plantas de manufactura y negocios de servicios.

La reforma requiere, no un 'blanket amnesty', sino una reforma práctica aplicable a quienes vinieron realmente a trabajar en este país y quienes no tienen tiempo de llorar, sino de trabajar en un sistema que requiere cambios drásticos e inmediatos. La reforma de inmigración requiere la concientización general del Congreso con el fin de que sus miembros diseñen leyes prácticas. Medidas que inviten a los que se encuentran al margen del sistema a penetrar responsablemente. La emisión de permisos de trabajo y seguros sociales implica un crecimiento en los sectores de empleo básico.

Igualmente, fortalecen el producto nacional bruto y ocasionan la expansión de los renglones de manufactura y de servicios, lo cual se traduce en una mayor productividad, ingrediente básico de una expansión económica sin el subsidio fiscal. El Proyecto de Ley de Bush de otorgar permisos temporales de trabajo por tres años y después incentivar al ilegal a regresar a su país de origen es positivo y va en la dirección correcta.

Sin embargo, la ejecución de un proyecto de Ley el cual permita legalizar a quienes han vivido y trabajado en los Estados Unidos y pueden probarlo requiere de una atención inmediata y efectiva. Estas familias tienen hijos nacidos en este país y no pueden resolver su situación con un proyecto de Ley el cual sólo ofrece un permiso de estancia temporal. A estas familias sólo les queda la posibilidad de continuar viviendo en la ilegalidad después de cumplirse los tres años.

En la actualidad, según estadísticas gubernamentales, se emiten 140 mil tarjetas de residencia anualmente. El proceso a veces tarda años para definer el estado migratorio. Muchas familias con hijos nacidos en los Estados Unidos se ven obligadas a continuar trabajando con papeles fraudulentos en detrimento de la economía nacional la cual requiere de una mano de obra legal con el fin de aumentar la productividad.

Political Economy

New Immigration Reform

By Juan Toro

Now that the elections are approaching, President George W. Bush finds himself needing to restructure the untenable situation in which nearly ten million people who are in the United States illegally live. Since 1998, Washington has been trying to find practical solutions to the problem, which is closely related to the future of the manufacturing and service industries.

In Georgia, the situation is complex when the 30 percent growth of the Hispanic population is taken into account. In Washington, immigration reforms have not taken place since Ronald Reagan's administration. President Bush's mission is to concentrate his efforts on trying to persuade Congress, not only Republicans but Democrats as well, of the fact that the system is not working and of the impossibility of sending nearly ten million illegal immigrants back to their respective countries on a bus or plane.

Now that the elections are around the corner, the political campaigns are coming back. The Hispanic vote is being talked about. The Hispanic factor is being analyzed because it impacts the number of votes for one candidate or another. Four years ago, Bush campaigned about immigration reform, which it seems he was forced to abandon after the tragic events of September 11, 2001. The restrictions on immigration have brought negative consequences such as the abuse of workers and the sale of jobs. Some people charge money for placing workers in manufacturing and service businesses. This past year, 490 people died trying to cross the border.

At a press conference last month, Bush announced that he was against the policy of blanket amnesty, a policy entertained only by Mexican President Vicente Fox. From all indications, Bush is analyzing the law proposal introduced by Republican John McCain from Arizona and two other fellow party members. McCain is interested in a project consisting of the design of a web site offering job opportunities, first to people of legal status, and then to illegal immigrants who want to apply for available jobs. The proposal offers a special (temporary) visa for those who are working with the purpose of obtaining a residential visa.

Nevertheless, some doubts exist about McCain's proposal: What happens to the millions of illegal workers who are already working? What is the final purpose of the law proposal? What type of documents is a Hispanic who recently arrived in the country given and when will he have access to the Internet and this web site? If he hardly made it across the border and doesn't even have a place to live, how will he obtain access to the information?

A real reform needs to include the concept of a Hispanic being able to present himself, without fear, to an immigration official that would give him a work permit. There is also the legal need to register to pay taxes as stipulated by the law. There is a need to involve immigration experts in order to design a law allowing people of illegal status to go to a specialized office to solve their immigration problem and a law allowing the establishment of immediate work permits for those who are presently contributing to the workforce and paying taxes.

Two other projects exist, one called the 'Agjobs bill,' which would help 500 thousand agricultural workers to obtain legal status. This project is supporting by both parties in Congress. The other is called the 'Dream Act,' and would allow the children of illegal immigrants to obtain enrollment at a state level in upper-level education and, as a result, have the means to establish legal residence.

If Bush takes the initiative, there will definitely be a real reform for the immigration problem. A real and effective initiative implies, by all means, the legalization of those who are presently working with documentation obtained from the black market. The reform will be effective only if the government channels its efforts into bringing economic well being to the foundation of the national economy.

Politicians, the fight for reform is in your hands! The construction and manufacturing in the United States depends on the large majority of Hispanics who go to work every day wherever they can or wherever their bosses tell them to go. Solving the immigration reform requires confronting the reality that is found in the manufacturing plants and service businesses.

The reform does not require a blanket amnesty, but rather a practical, applicable reform for those who really came to work in this country and don't have the time to cry, but rather work for a system that needs drastic and immediate changes. Immigration reform requires the awareness of Congress so that its members can design practical laws and measures that invite those from the outside of the system to responsibly enter. The issue of work permits and social security implies growth for the sectors of basic employment.

Likewise, the gross domestic product is strengthened, causing the expansion of the manufacturing and service industries, which translates into a greater productivity, the basic ingredient of economic expansion without a tax break. Bush's law proposal to grant temporary work permits for three years and then encourage the illegal worker to return to his native country is positive and is headed in the right direction.

Nevertheless, carrying out a law proposing the legalization of those who have lived and worked in the United States and have proof of it requires immediate and effective attention. These families have children who were born in this country and a law that would only offer temporary status will not resolve their situation. These families' only possibility is to continue to live illegally after the three years are up.

Presently, according to government statistics, 140 thousand residence cards are issued every year. The process sometimes takes years to declare immigration status. Many families with children born in the United States are obligated to continue to work with fraudulent papers in detriment to the national economy, which requires a legal work force in order to increase productivity.