Derechos del trabajador

Ayuda y esperanza para el trabajador latino

Por Arthur S. Archibald

Los hispanohablantes son el segmento de la población con el crecimiento más rápido. A medida que los latinos se integran a la fuerza trabajadora, podemos esperar ver un incremento en el número de accidentes y lesionados entre los trabajadores latinos. Un problema es que, en general, la industria local no ha incrementado sus esfuerzos para informar a los trabajadores latinos sobre sus derechos cuando se lesionan en el trabajo.

Es una triste realidad cuando los negocios y asegudadoras fallan a la hora de cumplir con la ley e informar al trabajador lesionado sobre sus derechos. Esto su-cede con todos los trabajadores, no sólo los latinos. Sin embargo, en el caso de los latinos, la barrera del idioma y la complejidad de las leyes de Compensación Laboral complican esta situación.

Cada trabajador tiene derechos si se lesiona en el trabajo. Cada trabajador lesionado tiene derecho a recibir cuidado médico y, en muchos casos, beneficios monetarios.

Habiendo representado a trabajadores latinos, entiendo el miedo que muchos tienen con respecto a la deportación o la cárcel en caso de que su estado ilegal se diera a conocer. No obstante, los beneficios de Compensación Laboral están disponibles para todos los trabajadores lesionados en Georgia sin importar su situación migratoria. Los trabajadores latinos lesionados deberían saber que la probabilidad de que su jefe los denuncie ante el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS por sus siglas en inglés) como resultado de haber archivado una demanda por Compensación Laboral es muy pequeña.

La verdad es que el dueño o jefe del negocio estaría en peligro de recibir una multa por no haber confirmado el estado legal del trabajador antes de contratarlo y, por consiguiente, muy pocos dueños quieren denunciar al trabajador ante el INS.

No tenga miedo de quejarse si se lesiona en el trabajo. Cuando se lesiona en el trabajo, está protegido por la ley de Compensación Laboral aunque haya llegado a los Estados Unidos recientemente y/o no hable bien el inglés. Si se hace daño en el trabajo, debe informar a su jefe de inmediato. Si su jefe no lo ayuda, entonces llame a un abogado. Usted tiene derechos. No deje que el miedo le quite sus derechos.

• Si un dueño de negocio tiene tres o más empleados, el dueño debe tener Seguro de Compensación para el trabajador.
• El propósito de este seguro es ayudar a cualquier trabajador que se lastime en el trabajo.
• Si un trabajador se lastima en el trabajo, debe notificarlo a su superior inmediatamente.
• Debe de notificarlo en un plazo de 30 días desde el día en que se lastimó.
• Un trabajador tiene derecho a recibir tratamiento médico y el dueño está obligado a pagar por el tratamiento.
• Una lista de médicos debe estar en un lugar visible en el local de trabajo, preferiblemente en el comedor.
• La lista de médicos debe aparecer en un papel color rosa brillante.
• Usted tiene derecho a escoger un médico de los que aparecen en la lista.
• Usted tiene derecho a una semana de beneficios con ingreso si pierde más de siete días debido a una lesión relacionada al trabajo.
• No importa su estado legal. Si trabaja para una compañía con más de tres empleados, tiene todos estos derechos.
• No tenga miedo de informar a sus superiores que se lastimó.

Workers' Rights

Hope and Help for the Latino Worker

By Arthur S. Archibald

Individuals with Spanish as a first language are the fastest growing segment of our population. As Latinos become integrated into the workforce, we can expect to see an increase in the number of injured and disabled Latino workers. A problem is that, as a whole, local industry has not increased its efforts to inform the Latino worker of his or her rights when injured on the job.

It is an all too common truth that employers and insurers fail to strictly comply with the law when it comes to informing the injured worker of his or her rights. This is true as to all workers, not just Latinos. However, in the case of the Latino, the language barrier and the complexity of workers' compensation laws create an even more difficult situation. Every worker has rights if he or she is injured on the job. Every injured worker is entitled to proper medical care and, in many cases, monetary benefits as well.

Having represented Latino workers, I understand the fear that many have regarding deportation or jail should their illegal status come to light. However, regardless of immigration status, Workers' Compensation benefits are available to all injured workers in Georgia. The injured Latino worker should know that there is very little likelihood that the employer will report an undocumented worker to the Immigration and Naturalization Service (INS) just because the worker files a Workers' Compensation claim.

The plain truth is that the employer would be in danger of a fine for not confirming the status of the employee prior to hiring, and very few employers are willing to report themselves to the INS.

Do not be afraid to complain about an on-the-job injury. When you are injured on the job you are protected by the Workers' Compensation law even if you are new to the United States and/or do not yet speak English fluently. If you are hurt on the job, you must tell your boss immediately. If your boss does nothing, then call an attorney. You have rights. Do not let fear take them away.

• If an Employer has 3 or more employees, the Employer must have Workers' Compensation Insurance.
• The purpose of this insurance is to help any worker/employee that is injured on the job.
• If a worker/employee gets injured at work, he or she should notify his or her supervisor immediately.
• You must report your injury within 30 days.
• A worker/employee has the right to receive medical treatment and the Employer is obligated to pay for this treatment.
• The Employer should have a list of doctors in a visible place at the place of employment (possibly the break room).
• The list of doctors is posted on a bright pink sheet.
• You have the right to choose from this list of doctors.
• You are entitled to weekly income benefits if you have missed more than 7 days due to the work related injury.
• It does not matter if you are a legal citizen. If you are an employee of a company with more than 3 employees you have these rights.
• Do not be afraid to report your injury.