Athens Eco Latino

	Enero / January 2004 Vol. 1 Número / Issue 9

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Países de origen

Conoce España

Por Nathaniel Lee

España está ubicada en la Península Ibérica en Europa. Después de estar bajo el control islámico por casi ocho cientos años comenzando en el siglo ocho y más recientemente la dictadura del General Franco, quien alejó a España del resto del mundo, España a florecido como un destino turístico muy popular. Es el tercer país más grande de Europa en el cual viven culturas relativamente no homogéneas. Aunque pudiera parecer a primera vista que los españoles comparten una cultura común, varios grupos étnicos han creado una identidad diferente mante-niendo su propio idioma y tradiciones.

Los ciudadanos españoles tienen una gran lealtad por sus regiones de origen dentro del país. Sin embargo, el desarrollo y crecimiento de las ciudades está, poco a poco, cambiando este regionalismo. La poblacion de España en el 2002 fue de 39.567.000 personas; la distribución de esta población es de 64 por ciento urbana y 36 por ciento rural (comparado al 75 por ciento rural en 1930). Con respecto a los grupos étnicos, 98 por ciento de los ciudadanos españoles son considerados españoles (esto incluye grupos regionales: catalanes [16 por ciento], gallegos [ocho por ciento], vascos [cuatro por ciento] y otros grupos). Los catalanes ocupan Cataluña, una región al noreste de España, y hablan catalán. En la costa norte, en la frontera con Francia, está el País Vasco. Aquí se habla el vasco o euskera. En la costa noroeste, al norte de Portugal, está la provincia de Galicia; aquí los residentes hablan gallego, un lenguaje muy parecido al portugués. En la provincia de Valencia, al este, se habla una variación del catalán. Aunque las provincias de España tienen estos lenguajes secundarios oficiales, el castellano (también conocido como español) es el idioma oficial en todo el país.

España está rodeada del Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico en el sur, otra vez el Mediterráneo en el este, el sur de Francia y el Océano Atlán-tico en el norte y Portugal y el Océano Atlántico en el oeste. Fuera de la península, España también incluye las Islas Cana-rias en en la costa oeste de Africa, las ciudades de Ceuta y Melilla (frontera con Marru-ecos) y las Islas Baleares en la costa este de España. La escarpada geografía española ha resultado en una variedad de climas. Es el segundo país más montañoso de Europa; estre sus cordilleras montañosas se encuentra una llanura llamada 'la meseta'. Las Montañas Cantábricas en el norte de España crean una división de climas. Al norte de estas montañas se encuentra 'la España verde' y que consiste del País Vasco, Cantábria, Asturias y Galicia. En 'la España verde' los inviernos son moderados y los veranos son frescos. Al sur de las montañas se encuentra 'la España seca', la parte central de España en la Meseta, la cual recibe pocas lluvias y los inviernos son fríos. La costa mediterránea también es seca con veranos calientes e inviernos poco fríos. El sur de la costa mediterránea tiene un clima más subtropical. Entre las características geográficas más importantes de España, se encuentran los Pirineos (los cuales crean una frontera natural en el norte). También están los ríos Ebro y Guadalquivir.

España consiguió su soberanía en 1492 cuando el nuevo ejército español completó la ex-pulsión de los moros (un grupo de musulmanes del norte de Africa quienes conquistaron España en el año 711 y la controlaron durante siglos). La soberanía se logró, en parte, gracias al casamiento entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón en 1469. Su matrimonio unió a sus dos reinos, creando suficiente poder para poner fin al reinado moro.

Ahora España disfruta de una economía capitalista; existen el sector privado y público, las inversiones son hechas por las empresas privadas y el gobierno y los precios, producción y distribución de bienes está determinado principalmente por la competencia, pero también por el gobierno, en un mercado libre.

Native Lands

Get To Know Spain

By Nathaniel Lee

Spain is located on Europe's Iberian Peninsula. After enduring almost eight hundred years of Islamic rule starting in the eighth century and more recently the dictatorship of General Franco, which cut Spain off from the rest of the world, Spain has blossomed as a popular tourist destination. This third-largest European country is home to a relatively non-homogeneous culture. Although at first glance it may seem that the Spanish share a common culture, several ethnic groups have created a separate identity through maintaining their own language and traditions.

Spain's citizens hold strong loyalties to their native regions within the country. Economic growth and the corresponding urban sprawl are slowly, however, changing this regionalism. Spain's 2002 population estimate was 39,567,000; the distribution of this population is 64 percent urban and 36 percent rural (as compared to 75 percent rural in 1930). With regard to ethnic groups, 98 percent of Spain's citizens are considered Spanish (this includes regional groups: Catalans [16 percent], Galicians [eight percent], Basques [four percent], as well as other well-established groups). The Catalans occupy Cataluña, a region in Spain's northeast, and speak Catalán. On the northern coast, bordering the western coast of France, is the Basque country. Here Basque (also known as Euskera) is spoken. On the northwest coast of Spain, directly north of Portugal, is the province of Galicia; here inhabitants speak Gallego, a language related to Portuguese. In the eastern province of Valencia, a variation of Catalán is spoken. Although Spain's provinces have these official secondary languages, Castilian (otherwise known as Spanish) is the official language of the nation.

Spain is bordered on the south by the Mediterranean Sea and the Atlantic Ocean, on the east again by the Mediterranean, on the north by southern France and the Atlantic Ocean's Bay of Vizcaya, and on the west by the Atlantic Ocean and Portugal. Off of the peninsula, Spain also inlcudes the Canary Islands alongside Africa's west coast, the cities of Ceuta and Melilla (bordering Morocco), and the Balearic Islands alongside Spain's eastern coast.

Spain's rugged landscape has resulted in a variety of climates. It is the second most mountainous European country; between its mountain ranges lies a treeless central plateau called the Meseta. The Cantabrian Mountains in northern Spain create a division between climates. To the north of this range lies "green Spain," consisting of the Basque Country, Cantabria, Asturias, and Galicia. In "green Spain," winters are mild and summers are cool. South of the Cantabrian Mountains lies "dry Spain," the central part of Spain on the Meseta plateau, which receives little rainfall and experiences harsh winters. The Mediterranean coast is also dry, with its hot summers and mild winters. The southern Mediter-ranean coast has a more subtropical climate. Among Spain's distinguished geographical features are the Pyrenees mountains (which create a natural northern border). Spain is also home to the Ebro and Guadalquivir rivers.

Spain gained sovereignty in 1492 when the new Spanish army completed the expulsion of the Moors (a North African group of Berber Muslims who conquered Spain in 711 and controlled it for centuries). Sovereignty was gained, in part, thanks to the marriage of Isabella I of Castile to Ferdi-nand II of Aragón in 1469. Their marriage united their two kingdoms, creating enough power to put an end to the rule of the Moors. Spain now has a mixed capitalist economy; there is both private and government ownership of capital goods, investments are determined by private and government decisions, and prices, production, and distribution of goods are determined mainly by competition, but also by government, in a free market.