Athens Eco Latino

	Enero / January 2004 Vol. 1 Número / Issue 9

Para la página central, haz click aqui / Click here for Home Page

Asuntos familiares

"Project Safe" ayuda a víctimas de violencia domestica

Por Amanda Williams

La misión de 'Project Safe' es de proveer ayuda a mujeres y niños quienes han sido víctimas de violencia doméstica. El 'Project Safe' ofrece un lugar seguro, línea de ayuda las 24 horas, contactos y grupos de ayuda. El albergue ofrece varios recursos y el lugar, con dirección confidencial, se encuentra en el Condado de Clarke. Esta organización sin fines de lucro, reconoce la urgente necesidad de prevenir la violencia doméstica en Athens.

Actualmente hay un empleado bilingüe. Aunque el 'Project Safe' se ha esforzado en informar a la comunidad hispana sobre la violencia doméstica, Joan Prittie, directora del 'Project Safe', dice, "No hay ninguna razón para creer que hay más casos de violencia doméstica en la comunidad hispana". Sin embargo, exiten varias barreras, como el idioma, las cuales hacen que sea difícil para las mujeres hispanas acceder a los servicios disponibles para ellas.

Durante un tiempo, 'Project Safe' recibió una subvención que le permitió tener un empleado bilingüe tiempo completo. Desafortunadamente, la subvención se acabó y ya no existe esa posición. Hay alrededor de seis voluntarios quienes hablan español y han sido entrenados en temas de violencia doméstica. Estos voluntarios han sido entrenados por el coordinador de voluntarios de 'Project Safe' para traducir en la corte, durante grupos de ayuda y por teléfono.

Una de las dificultades al que se enfrenta 'Project Safe' es que el albergue está abierto 24 horas al día y no hay siempre alguien disponible para traducir. 'Project Safe' mantiene una estrecha relación con el Hospital St. Mary's y coordina el poder usar traductores cuando se necesiten.

La violencia doméstica no se limita siempre a los abusos físicos. Hay varias señales que pueden avisar de posibles abusadores como movimientos violentos, fuertes celos y posesión, alejar a las víctimas de sus familias y amigos, culpar a otros de sus acciones, ser malicioso hacia niños y animales, ha abusado de otras mujeres con anterioridad, ha utilizado la fuerza durante discusiones, rompe cosas o amenaza a la víctima con matarla si intenta irse.

Cuando una víctima deja una situación peligrosa, es necesario que la víctima tome algunas medidas de precaución porque el irse puede hacer que aumente la violencia. Debido a que la seguridad en lo más importante, es necesario no avisar al compañero abusivo acerca de las intenciones de irse. Sugerencias sobre cómo prepararse para una separación cuando hay riesgo de poder ser descubierta se pueden encontrar en la página web: www.project-safe.org.

Joan Prittie, directora del 'Project Safe', es una abogada quien ha representado a mujeres quienes estaban en la cárcel por haber matado a sus compañeros abusivos. Después de ayudar a estas mujeres quienes sintieron que no tenían otra salida que la de matar a sus abusadores, sintió el llamado a realizar este tipo de trabajo. "Somos capaces de proveer asistencia antes de que las víctimas lleguen a un punto de desesperación". Si ud. o alguien que conoce es víctima de violencia doméstica, llame a 'Project Safe', las 24 horas del día, al 706-534-3331. Todos los servicios son confidenciales y gratuitos.

Family Matters

"Project Safe" Helps Victims of Domestic Violence

By Amanda Williams

The mission of Project Safe is to provide support for women and their children who are innocent victims of domestic violence. Project Safe provides a safe shelter, 24-hour hotline, referrals and support groups. The shelter provides a number of resources and is a confidential home located in Athens-Clarke County. This nonprofit organization recognizes the urgent need to prevent domestic violence throughout the Athens area.

Currently, there is one bilingual staff member who speaks Spanish. While Project Safe has made efforts to inform the Hispanic community about domestic violence, Joan Prittie, executive director of Project Safe, says, "There is no reason to believe there are more cases of domestic violence in the Hispanic community." There are however a number of identifiable barriers, such as language, that make it difficult for Hispanic women to access the services available to them.

For a time Project Safe received a grant that allowed them to have a bilingual advocate on staff. Unfortu-nately, the grant has run out and the position has ceased. There are currently about half a dozen trained volunteers who speak Spanish and have been educated about domestic violence. These individuals have been trained by Project Safe's volunteer coordinator to translate in case management, during support groups and

on the hotline.

One difficulty that Project Safe faces is that the shelter is open 24 hours a day and there is not always someone on hand to translate. Project Safe maintains a close relationship with St. Mary's Hospital and coordinates with the hospital's translators in times of need.

Domestic violence is not always limited to physical abuse. There are a number of warning signs to look out for: quick involvement, intense jealousy and possessiveness, isolating victim from family and friends, blaming others for his actions, being malicious to small children and animals, has previously been abusive to other women, has used force during arguments, breaks or destroys personal property or threatens to kill victim if she tries to leave. When a victim leaves a dangerous situation, it is essential for the victim to take necessary precautions be-cause leaving has been known to heighten the violence. Because safety is of the up most importance, it is recommended not to alert the abusive partner of the intentions to leave. Suggestions about how to prepare for a separation when there is a risk of being caught can be found at Project Safe's web site: www.project-safe.org.

Joan Prittie, Project Safe's executive director, is an attorney who, in the past, represented women who were in prison for killing abusive partners. After helping these women who felt they had no other resource but to kill their abusers, she felt called into this line of work. She says, "We are able to provide assistance before they (victims of domestic violence) get to that desperate point." If you or someone you know is a victim of domestic violence, call the Project Safe hotline, 24 hours a day, at 706-534-3331. All services are confidential and free of charge.